Месси простился со своим отцом на скромной церемонии в окружении болельщиков, поддерживающих его: «Держись, Лео»

В воскресенье утром в Росарио в рамках скромной церемонии, на которой присутствовали только ближайшие родственники и близкие семьи, Лионель Месси простился с телом своего отца Хорхе, скончавшегося в субботу ранним утром. В сопровождении своей супруги Антонеллы Роккуццо и троих сыновей — Тьяго, Матео и Сиро — аргентинская звезда прибыл в свой родной город в субботу вечером на частном самолете из Майами, где он играет за «Интер Майами», и сразу же встретился со своей матерью Селией Куччитини и тремя братьями — Родриго, Матиасом и Марией Соль. Последнее прощание с главным наставником в карьере футболиста, скончавшегося в возрасте 68 лет в клинике Росарио, где он находился на лечении в течение двух недель, прошло в обстановке полной конфиденциальности на кладбище в Пересе — одном из пригородов этого города в центре Аргентины, расположенного в 300 километрах к западу от Буэнос-Айреса. Ожидалось, что на церемонии будут присутствовать некоторые футболисты сборной Аргентины, играющие в местных клубах, но ни один из них не явился на место. Не приняли участия и руководители Аргентинской футбольной ассоциации (AFA), вероятно, по просьбе близких семьи, которые предпочли скромную церемонию. Перед похоронами, в условиях усиленных мер безопасности, местная полиция сообщила журналистам, находившимся у ворот кладбища, что в этом районе запрещен запуск дронов для съемки с воздуха. На одной из немногих фотографий, сделанных издалека, запечатлена печаль Месси, идущего в одиночестве с опущенной головой и руками в карманах брюк. Также появились снимки, на которых Роккуццо обнимала других родственников футболиста. На похоронах были представлены венки, присланные Аргентинской футбольной ассоциацией (AFA), тренерским штабом сборной Аргентины во главе с Лионелем Скалони и клубом «Ньюэллс», в котором Месси начинал свою карьеру. В холодный и солнечный день в Росарио десятки поклонников капитана сборной Аргентины пришли на кладбище, чтобы оставить слова поддержки. Плакаты с надписями «Держись, Лео», «Держись, Лионель, мы всегда будем тебя любить» и «Обнимаю тебя, капитан», а также разнообразные траурные венки от частных лиц украшали ограду кладбища. В нескольких километрах оттуда, у дома, где родился Лионель, в районе Лас-Эрас, где семья Месси прожила более 20 лет, пока маленький гений не уехал в Барселону, соседи также вывесили надписи с воспоминаниями и словами благодарности. Помимо множества аргентинских флагов, там были также флаги Перу и Колумбии. «Спасибо за всё, благодарный колумбиец за то, что ты подписал мне руку», — гласила одна из надписей. Месси впервые посетил кладбище, где покоятся останки его отца, в субботу вечером, сразу после прибытия из Майами. Переночевав в другом месте в Росарио, Лионель и его родственники вернулись на кладбище в воскресенье утром, чтобы принять участие в заключительной церемонии. Футболист и остальные сопровождающие покинули кладбище в полдень. Хотя ожидалось, что Месси сразу же вернётся в Майами, где его команда вчера вечером сыграла с «Монтерреем» в рамках Leagues Cup — разумеется, без его участия, — самолёт, на котором он прилетел в Росарио, вылетел из местного аэропорта также утром, поэтому пока неясно, сколько ещё времени Месси пробудет в Аргентине. На протяжении всего уик-энда аргентинский футбол с болью поддерживает капитана национальной сборной. Болельщики «Индепендьенте» перед субботним вечерним матчем против «Платенсе» вывесили баннер «Силы тебе, Месси». Также болельщики «Боки», перед началом матча против «Велеса», скандировали: «Дорогой Лео, «Бока» с тобой». Перед матчами всех категорий объявляется минута молчания в память о Хорхе Месси, флаги клубов опущены до половины мачты в знак траура, а футболисты и судьи носят чёрные повязки на рукавах.