Капсула NASA с образцами астероида Бенну прибыла на Землю
Аргентина Телеграм-канал "Новости Аргентины"
В это воскресенье капсула НАСА Osiris-Rex прошла через атмосферу Земли со скоростью, примерно в 15 раз превышающей скорость винтовочной пули. Капсула превратилась в огненный шар в небе, но тепловой экран и парашют замедлили ее падение, обеспечив мягкую посадку в пустыне штата Юта в США. "На борту капсулы находится ценный груз: горсть пыли, собранной с астероида Бенну, космического камня размером с гору, который может дать нам ключевую информацию для ответа на один из самых глубоких вопросов для людей: откуда мы взялись? "Когда мы получим 250 г пыли с астероида Бенну, мы увидим материал, существовавший до появления нашей планеты, а некоторые зерна могут быть даже старше нашей Солнечной системы", - говорит профессор Данте Лауретта, главный исследователь миссии. Как образовалась Земля и почему она пригодна для жизни? Откуда берется вся вода в наших океанах? Откуда берется весь воздух в нашей атмосфере? Преобладает мнение, что многие из ключевых компонентов жизни попали на нашу планету в очень ранний период истории Земли в виде метеоритного дождя, многие из которых, возможно, похожи на Бенну". "Поиски фрагментов Бенну начались в 2016 году, когда Nasa запустила космический аппарат Osiris-Rex к объекту диаметром 500 м. Потребуется два года, чтобы достичь скалистого тела, и еще два года, чтобы составить его карту, прежде чем команда миссии сможет уверенно определить место на поверхности космического камня для сбора образца "грязи". "Ключевую роль в принятии этого решения сыграл легенда британской рок-музыки и астрофизик Брайан Мэй. Гитарист Queen является экспертом в области стереоизображений. Он позволяет совмещать два изображения одного и того же объекта под разными углами, создавая ощущение перспективы и формируя трехмерную сцену. Он и его сотрудница Клаудиа Манцони сделали это для того, чтобы составить окончательный список объектов на Бенну, в которых необходимо собрать образцы. Они определили наиболее безопасные места для сближения. "Время захвата образца - 20 октября 2020 года - было невероятным. Осирис-Рекс спустился к астероиду, держа свой захватный механизм на конце трехметрового шеста. Идея заключалась в том, чтобы ударить по поверхности скалы и одновременно выпустить струю азотного газа для поднятия пыли. Но то, что произошло дальше, повергло в шок: "Когда механизм соприкоснулся, поверхность раскололась, как жидкость. К моменту пуска газа диск находился уже на 10 см ниже. Под давлением азота открылось отверстие диаметром 8 м. Материал разлетелся во все стороны, но главное, что часть его попала в камеру сбора. "И вот мы здесь. Осирис-Рекс" доставил образец Бенну в конце семилетнего путешествия длиной 7 млрд. км. Камера будет доставлена в Космический центр Джонсона в Техасе, где для анализа образцов построена специальная комната. "Доктор Эшли Кинг из Музея естественной истории (NHM) в Лондоне будет одним из первых, кто наденет перчатки на материал. Он входит в состав команды "быстрого взгляда", которая будет проводить первичный анализ. "Привоз образцов с астероида - это не то, что мы делаем очень часто. Поэтому необходимо провести эти первоначальные измерения, причем сделать это очень хорошо", - говорит он. "НАСА считает Бенну самым опасным камнем в Солнечной системе. Его траектория в космосе делает его наиболее вероятным астероидом, способным столкнуться с Землей. Но не паникуйте, вероятность этого очень мала, примерно как если бы вы подбросили монету и одиннадцать раз подряд выпала голова. И столкновение не произойдет в ближайшее столетие. "Бенну, вероятно, имеет воду, и много: не менее 10% от его массы, и вся она содержится в минералах. Если, как полагают некоторые эксперты, ранняя Земля была настолько горячей, что потеряла большую часть воды, то обнаружение на Бенну совпадения H₂O может подкрепить идею о том, что более поздняя астероидная бомбардировка сыграла важную роль в придании океанам объема. "Возможно также, что Бенну содержит от 5% до 10% углерода от своей массы. Именно здесь кроется большая часть интереса. Как известно, наша планета основана на органической химии. Прибыли ли молекулы, как и вода, из космоса, чтобы положить начало биологии на молодой Земле? "Одним из первых анализов, который будет проведен с образцами, станет инвентаризация всех содержащихся в них углеродных молекул", - говорит профессор Сара Рассел. Но в метеоритах они часто бывают сильно загрязнены, поэтому эти образцы дают нам шанс действительно выяснить, что представляют собой нетронутые органические компоненты Бенну", - добавляет профессор Лауретта: "На самом деле мы никогда не искали в метеоритах аминокислоты в белках из-за этой проблемы загрязнения. Поэтому мы считаем, что нам удастся продвинуться в понимании так называемой "гипотезы экзогенной доставки" - идеи о том, что эти астероиды были источником строительных блоков жизни".