Колоссальный антарктический айсберг высотой с Эмпайр-стейт-билдинг, который начал двигаться через 30 лет после своего образования

Самый большой в мире айсберг спустя более чем 30 лет наконец-то начал двигаться. А23а, как его называют, оторвался от антарктического побережья в 1986 г., но почти сразу же сел на мель в море Уэдделла, практически превратившись в ледяной остров. Площадь его поверхности составляет около 4 000 км2, и он движется в сторону аргентинских вод. "Для сравнения: площадь близлежащих островов Южная Георгия и Южные Сандвичевы (принадлежащих Аргентине) составляет около 3 900 км2, а площадь острова Фолкленд - около 4 500 км2. "В прошлом году он двигался с огромной скоростью и сейчас собирается покинуть антарктические воды. "A23a - настоящий гигант, и он впечатляет не только своей площадью. Толщина этого ледяного шельфа составляет около 400 м. Для сравнения: высота лондонского "Осколка" составляет всего 310 м, нью-йоркского "Эмпайр Стейт Билдинг" - 380 м, Гран Торре Сантьяго в Сантьяго-де-Чили - 300 м и т.д.". "А23а был частью огромного айсберга, сошедшего с шельфового ледника Фильхнера в Антарктиде. "На нем располагалась советская научная станция, что говорит о том, как давно он сошел. "Москва направила экспедицию для вывоза оборудования с базы "Дружная-1", опасаясь, что оно будет потеряно. Но айсберг не успел отойти далеко от берега, как оказался жестко привязанным к дну моря Уэдделла. "Так почему же спустя почти 40 лет айсберг A23a оказался в движении? "Я спросил об этом у нескольких коллег, не могло ли это произойти из-за изменения температуры воды, но все сошлись во мнении, что просто пришло время, - рассказал научному корреспонденту Би-би-си Джонатану Амосу Эндрю Флеминг, эксперт по дистанционному зондированию из Британской антарктической службы, - он стоял на мели с 1986 года, но в какой-то момент его размеры должны были уменьшиться настолько, чтобы потерять сцепление с поверхностью и начать двигаться. Я обнаружил первое движение в 2020 году". "В последние месяцы движение A23a ускорилось под действием ветров и течений, и сейчас он проходит мимо северной оконечности Антарктического полуострова". "Как и большинство айсбергов в секторе Уэдделла, A23a, скорее всего, будет отброшен в Антарктическое циркумполярное течение, которое, в свою очередь, выбросит его в Южную Атлантику по траектории, известной как "аллея айсбергов". "Это то самое движение воды и западные ветры, которыми воспользовался знаменитый исследователь Эрнест Шеклтон в 1916 г., чтобы спастись из Антарктиды после гибели своего судна Endurance. Шеклтон направил свою спасательную шлюпку к аргентинскому острову Южная Георгия. Именно в районе этого острова часто встречаются крупные айсберги. В конечном итоге все айсберги, независимо от их размеров, обречены на таяние и исчезновение". "Ученые будут внимательно следить за эволюцией А23а. "Если он приземлится на аргентинском острове Южная Георгия, это может создать проблемы для миллионов тюленей, пингвинов и других морских птиц, обитающих на этом острове. Огромные размеры A23a могут нарушить привычные маршруты животных и помешать им нормально кормить свое потомство". "Но было бы ошибкой считать айсберги только опасными объектами ("Титаник" и т.д.). При таянии крупные айсберги выбрасывают минеральную пыль, которая была включена в их лед, когда они были частью ледников Антарктиды. Эта пыль является источником питательных веществ для организмов, составляющих основу океанических пищевых цепей". "Во многих отношениях эти айсберги живительны, они являются источником огромного количества биологической активности, - говорит Кэтрин Уолкер из Океанографического института Вудс-Хоул, родившаяся в тот же год, что и A23a, - Я отождествляю себя с ними, они всегда были рядом со мной".