Колапинто в Сильверстоуне: преданные фанаты и внутренняя политика Alpine в самом разгаре

СИЛЬВЕРСТОУН, Англия (Специальный корреспондент) - Когда в четверг Франко Колапинто проезжал мимо автомобиля, который поставил его перед входом в паддок Формулы-1, мостом, ведущим во внутренний паддок автодрома Сильверстоун, ему, должно быть, показалось, что он снимается в повторе одного фильма. Похожие кадры, в разных обстоятельствах, но оба с «пограничными» сценами. И, более того, с совершенно разными чувствами. Год назад (или век назад для него?) на асфальте, который сегодня покрывает воспоминания об аэродроме, бывшем базой бомбардировщиков во время Второй мировой войны, ему пришлось убеждать босса команды Williams Джеймса Воулза, что он является достойной альтернативой американцу Логану Сержанту, если будет решено обойтись без его услуг. "Но в этом сезоне, из-за плохих результатов Alpine A525, который гораздо сложнее освоить, чем прошлогодний Williams, каждая гонка, начиная с Emilia Romagna GP, - это испытание, которое может стать для него решающим. Ставки высоки«. »Франко прибыл в паддок в ярком белом пиджаке в стиле винтажных 1960-х годов со светло-голубыми и розовыми полосами, но переоделся, чтобы встретиться с группой журналистов, приглашенных на Гран-при компанией Renault Argentina в зоне гостеприимства Alpine. Одетый в темно-синюю футболку команды, он был очень расслаблен и оживлен. Он уже знал, о чем сообщил LA NACION источник, очень близкий к команде, уточнив, что это не официальная позиция: Франко продолжит работу до конца сезона. «Что касается того, как он выступает на A525 Colapinto, он сказал: »Я думаю, что в целом мы сделали шаг вперед. После Канады мы уже чувствуем себя гораздо лучше (он квалифицировался 10-м). Мы должны понять, как добиться эффективности в этот день (по пятницам)... Вы теряете мелкие детали... Мы должны сделать машину немного более предсказуемой. Мы знаем свои слабые места. Машина быстра, когда она находится в окне своих возможностей, но как только она выходит за его пределы, управлять ею становится сложно". В понедельник после Гран-при Австрии, на котором Франко показал одно из лучших своих выступлений в Формуле-1, хотя и финишировал 15-м, появился слух, что Бриаторе ведет переговоры о привлечении финна Валттери Боттаса, чтобы тот заменил Франко. "Неожиданно этот слух (по словам вышеупомянутого источника) утих, и хотя, возможно, по поводу Боттаса велись какие-то консультации, на данный момент они не осуществились не только потому, что Тото Вольфф, босс Mercedes, у которого финн находится на контракте в качестве резервного гонщика, отверг эту идею, но и потому, что Боттас ведет переговоры с командой Cadillac, которая дебютирует в 2026 году и может предложить ему не только щедрую зарплату, но и стабильность. "Подписывать контракт с Alpine сегодня очень рискованно. Не очень понятно, что Боттас может быть более эффективным, чем Колапинто. В 2023 году в составе бедного Sauber лучшим финишем финна было лишь десятое место в гонке. Та же нестабильная ситуация, которую Бриаторе «изготовил» для своего избранника (именно он «сдал» его в аренду Williams), переносится на всю команду Alpine. Помимо ухода Луки Де Мео, защитника Бриаторе в отношениях с боссами концерна Renault (контролирующего Alpine), возникает вопрос «что будет дальше», ведь правление французской компании должно назначить нового исполнительного директора. А с новым боссом, каким будет будущее самого Бриаторе и какие инвестиции будут сделаны в период до конца года, чтобы улучшить машину, которая стала последней по гоночным характеристикам? После семи с половиной сезонов в Формуле 1 карьера напарника Колапинто и эталона команды, Пьера Гасли, выдерживает натиск шторма Alpine. Но Франко, даже если его прогресс будет стабильным, зависит от терпения самого Бриаторе и того давления, которое итальянец испытывает, чтобы оправдаться перед своими новыми боссами. Один или два гонщика могут поплатиться за это, как принято говорить о политической ситуации, которая их настигла«. »И мы не должны игнорировать негативное влияние на аргентинского гонщика недостатков A525, которую в значительной степени обогнали машины, которые в начале сезона были еще дальше, такие как Sauber и Haas«. »Шторм такой, что в парижской штаб-квартире группы даже хотят отказаться от инициативы бывшего исполнительного директора Де Мео, когда он решил изменить название команды Enstone, с Renault на Alpine в 2021 году. Ожидая подтверждения, Бриаторе пока что отвечает на вопросы (возможно, слишком любопытные) председателя правления группы Жана-Доминика Сенара. Сенар верит в полезность автоспорта высшего уровня для компании, и те, кто его знает, говорят, что, если он добьется своего, Renault останется в F1. Идея Сенара, вызванная изменениями в бизнес-стратегии после ухода Де Мео, заключается в том, чтобы вернуть команду-ветерана из Энстоуна, которая существует с 1992 года, под имя Renault. «В мае этого года Оливер Оукс, который был »директором команды" при Бриаторе, ушел в отставку. С тех пор эту роль взял на себя Флавио, но он уже нанял знакомого по команде англичанина Стива Нильсена, который провел 10 лет в качестве спортивного директора во время предыдущего пребывания итальянца на этом посту. Бывший консультант FIA, Нильсен должен дождаться одобрения спортивного ведомства, прежде чем присоединиться к Alpine. "Существует не только институциональная турбулентность, но и суровая реальность: Alpine превратилась из шестой команды 2024 года в последнюю и неуклонно теряет позиции после одиннадцати гонок. Ситуация на старте 12-й гонки года выглядит следующим образом: Alpine замыкает таблицу конструкторов с отставанием в 15 очков от идущего на девятом месте Sauber, а Пьер Гасли набрал очки только в трех из одиннадцати гонок. Пятая стартовая позиция француза в Бахрейне дала повод для оптимизма. Но с тех пор, хотя шасси демонстрирует потенциал, позволяющий пробиться в Q3 (первая десятка в квалификации), его гоночные характеристики проваливаются. В медленных поворотах оно очень плохое, настолько, что квалификационное время Гасли в этом году было медленнее, чем его время в 2024 году. С последними так называемыми «усовершенствованиями» (которые зачастую являются ничем иным) шасси стало преждевременно разрушать шины на быстрых трассах«. »С низкой мощностью, недостатком рекуперации энергии и жадностью к резине (от которой Гасли сильно пострадал в Австрии), перспективы на оставшуюся часть года мрачные. «Колапинто жалуется на то же, что и Гасли: нестабильность и резкие реакции в средне- и высокоскоростных поворотах - именно то, что было его сильной стороной в Williams». "Вместо конкретного результата в виде итоговой позиции в гонке, миссия Колапинто остается прежней: быть на уровне Гасли. На длинных дистанциях и в австрийской гонке он более чем достиг этого. На данный момент Гасли, похоже, лучше понимает непокорность шасси по субботам. Колапинто объяснил инженерам, что ему нужно, чтобы быть более уверенным в машине и неоднократно попадать в Q3 (он сделал это в Канаде). «Будущие сражения, начиная с этого в Сильверстоуне, покажут, смогли ли они дать ему это или он смог адаптироваться».