ЛОНДОН - Кажется, мало кто из знаменитых британцев может устоять перед картинами Джонатана Йео. Дэвид Аттенборо, 97-летняя легенда телерадиовещания, - один из тех, кто недавно поднялся по винтовой лестнице в свою уютную студию, расположенную в конце переулка на западе Лондона, чтобы позировать Йео, одному из самых известных портретистов Великобритании. Но когда дело дошло до написания его последнего портрета, короля Карла III, художнику пришлось обратиться к модели. Йео нанял грузовик, чтобы перевезти полотно размером 2,28 на 1,67 метра в лондонскую резиденцию короля, Кларенс-хаус. Там он установил платформу, чтобы можно было нанести последние штрихи на поразительно современный портрет, на котором изображен Чарльз в военной форме на неземном фоне. «Картина, которая будет представлена в Букингемском дворце в середине мая, является первым масштабным изображением Чарльза с тех пор, как он стал королем. Она, скорее всего, подтвердит статус Йео как ведущего портретиста своего поколения для великих личностей Британии, а также для актеров, писателей, бизнесменов и знаменитостей по всему миру. Его частные заказы могут стоить около $500 000 каждый. Написание портрета короля - это еще и возвращение к нормальной жизни для 53-летнего Йео, который в прошлом году перенес почти смертельный сердечный приступ, который он объясняет затянувшимися последствиями рака, которым он страдал в 20 лет. Параллели с главным героем его недавней картины не упускаются из виду: 75-летний Карл объявил в феврале, что у него диагностирован рак, всего за 18 месяцев своего правления. «Йео сказал, что узнал о болезни короля только после того, как закончил картину. По его словам, на картине изображен энергичный и властный монарх. Но Йео испытывает глубокое сочувствие к человеку, которого он узнал за четыре сессии, начавшиеся в июне 2021 года, когда Чарльз еще был принцем Уэльским, и продолжавшиеся после смерти его матери, королевы Елизаветы II, и его коронации в мае прошлого года". „Вы видите физические изменения в людях, в зависимости от того, как идут дела“, - сказал Йео в своей студии, где он деликатно отвернул еще не законченную картину от взглядов любопытных зрителей. Возраст и опыт ему очень подходят». Портрет был написан по заказу Worshipful Company of Drapers, средневековой гильдии торговцев шерстью и тканями, которая сейчас является филантропической организацией. Портрет будет висеть в Drapers' Hall, величественной штаб-квартире компании в финансовом районе Лондона, где есть галерея монархов от короля Георга III до королевы Виктории. Чарльз Йео добавит современный импульс в этот классический ряд. «Джонни удалось объединить неуловимое качество величия с авангардистскими нотками», - говорит Филип Моулд, друг и искусствовед, который видел картину и назвал ее «чем-то вроде единорога». «Йео - не чужой человек для королевской семьи. Он рисовал жену Чарльза, королеву Камиллу, которая, по его словам, была очаровательной, и его отца, принца Филиппа, который был не таким. «Он был похож на тигра в клетке», - вспоминает Йео. «Несмотря на это, это был первый раз, когда Йео изобразил действующего монарха; до этого он рисовал премьер-министров (Тони Блэра и Дэвида Кэмерона), актеров (Денниса Хоппера и Николь Кидман), художников (Дэмиена Херста), магнатов (Руперта Мердока) и активистов (Малалу Юсафзай). Йео считает свои работы чем-то вроде „футурологии“. Некоторые из его натурщиков стали более известными после того, как он их нарисовал; другие угасли. Другие, как Кевин Спейси, который был судим и оправдан по обвинению в сексуальных проступках, потеряли свою популярность. Национальная портретная галерея в Вашингтоне вернула портрет Спейси, сделанный Йео, когда актер играл безжалостного политика в сериале «Карточный домик». «Оглядываясь назад, Йео выработал несколько правил для своего искусства. Старые лица легче запечатлеть, чем молодые, потому что они более яркие. Лучшие портреты передают визуальные характеристики, которые остаются актуальными даже с возрастом человека. А плохие сюжеты бывают только скучными". „Я не хотел, чтобы он позировал, я хотел, чтобы он просто говорил“, - говорит Джанкарло Эспозито, американский актер, наиболее известный по роли стильных злодеев в классическом сериале „Во все тяжкие“ и недавнем сериале Гая Ричи „Джентльмены“. Это был шанс стать Джанкарло без маски", - говорит Эспозито, который последний раз позировал для портрета в детстве на окружной ярмарке. „С расслабленными конечностями, быстрой улыбкой и стильными очками, глубоко надвинутыми на лоб, он научился ценить очарование и недостатки публичных фигур, будучи сыном одного из них“. Его отец, Тим Йео, был членом парламента от консерваторов и министром в правительстве Джона Мейджора, чья карьера была омрачена профессиональными и личными скандалами. Поначалу он был не слишком терпелив к творческим мечтам своего сына. «Отец считал само собой разумеющимся, что мне придется найти настоящую работу», - говорит он, и не дал ему денег, когда тот взял отпуск после окончания школы, чтобы попробовать себя в качестве художника. Первые попытки Йео показали отсутствие академической подготовки, и «очевидно, я не продал ни одной картины». А в 1993 году, в конце второго года обучения в Кентском университете, он заболел болезнью Ходжкина. Чтобы справиться со злом, Йео погрузился в живопись. У него появилась возможность, когда друг его отца - Тревор Хаддлстон, англиканский архиепископ и активист движения против апартеида, - заказал ему портрет. «Он попросил меня в основном из жалости», - вспоминает Йео. Но он получился впечатляющим, лучше, чем кто-либо ожидал". Заказы начали поступать, и Йео стал желанным автором своих откровенных портретов известных лиц. В 2013 году Национальная портретная галерея в Лондоне провела выставку его работ, посвященную середине карьеры". »Он вернул портретную живопись, - говорит Ник Джонс, основатель сети частных клубов Soho House, которая сотрудничала с Йео, разместив на своих стенах его картины и картины других художников. «Портрет всегда был очень строгим», - говорит Джонс. Он смог добавить несколько слоев и раскрыть индивидуальность людей". Помогло то, что Йео обладает хорошими связями, плодовит и предприимчив. Он очень четко осознает коммерческую сторону своего искусства. «Успешный, но творчески неугомонный, Йео начал экспериментировать. Когда помощники президента Джорджа Буша-младшего обратились к нему с предложением сделать его портрет, а затем отказались от проекта, он решил сделать его в любом случае, но в виде коллажа из изображений, вырезанных из порнографических журналов. Портрет Буша стал вирусным в Интернете, и Йео создал коллажи других общественных деятелей, таких как Хью Хефнер и Сильвио Берлускони. Это была провокационная, но трудоемкая работа - он покупал стопки порножурналов, чтобы собрать достаточно сырья, - и его запасы закончились, когда, по его словам, «iPad убил индустрию порножурналов». Йео также привлекало использование технологий в искусстве. Он работал над дизайнерскими проектами в Apple. Он рисовал знаменитого шеф-повара Джейми Оливера по FaceTime во время пандемии. Он создал приложение, которое предлагает виртуальный тур по его студии - хорошо обставленному помещению в бывшей мастерской, где когда-то делали органы. «Но воскресным вечером в марте 2023 года насыщенная жизнь Йео оборвалась в ужасе. Его сердце остановилось более чем на две минуты. По словам Йео, он считает, что этот кризис был связан с лечением рака, которое он проходил десятилетиями ранее. Хотя он не увидел яркого света в конце туннеля, как описывают другие люди, пережившие околосмертный опыт, он вспомнил ощутимое чувство, будто выплыл из тела. «Йео, женатый и имеющий двух дочерей, цеплялся за жизнь. После выздоровления он обнаружил, что его призвание художника, временно отвлеченное из-за увлечения технологиями и другими занятиями, возродилось. Вскоре он погрузился в работу над портретами Карлоса, Эспозито и Аттенборо«. „Это, конечно, заставляет вас почувствовать: “Давайте не будем ходить вокруг да около», - говорит Йео. «Это все равно что уклониться от пули».