Лора Ричардсон, американский генерал, круглосуточно работающий над тем, чтобы остановить продвижение Китая в Латинской Америке.

ВАШИНГТОН - Чтобы найти нить визита генерала Лоры Ричардсон в Аргентину, достаточно прочитать ее последние показания в Конгрессе США. В своем 41-страничном письменном заявлении Ричардсон более 100 раз упомянула Китай - он был единственным действующим лицом в ее выступлении - и лишь в двух случаях она упомянула Аргентину: когда говорила о космической станции наблюдения в Неукене и о проекте порта Усуахия. Это резко расширит возможности Китайской Народной Республики по доступу к антарктическому региону и рыболовству и повлияет на стратегическую мобильность США в районе, предназначенном для мира и науки", - предупредила Ричардсон о порте в своем заявлении. "По словам Ричардсон, станция в Неукене предоставляет китайским военным "возможности глобального космического слежения и наблюдения". Китай, главный геополитический соперник Соединенных Штатов, является главной заботой Ричардсон, первой женщины, возглавившей Южное командование США, военную операцию, отвечающую за операции США в Латинской Америке и Карибском бассейне. 60-летняя Ричардсон - лишь вторая женщина в армии, достигшая звания четырехзвездного генерала. Она маленькая, но могучая", - так охарактеризовала ее свекровь Джун в очерке, попавшем на обложку журнала Time в 2003 году с ее фотографией и надписью "Когда мама идет на войну". Ричардсон и ее муж Джеймс Ричардсон, генерал-лейтенант армии в отставке, находились в Кувейте в рамках операции "Иракская свобода". Джеймс летал на вертолетах Apache, а Лора - на Black Hawks. Их единственная дочь, Лорел, которой тогда было 14 лет, служила в Форт-Кэмпбелл, штат Кентукки. Ричардсон пошла в армию из-за своей страсти к полетам. Ее отец, Ян Стрикленд, врач, сказал в том очерке, что с самого раннего возраста было ясно, что Ричардсон идет по этому пути, поскольку она неоднократно просила покататься на американских горках. Свою первую лицензию на полеты она получила в 15 лет, а в 1986 году, получив диплом психолога в колледже Metropolitan State College в родном Денвере, штат Колорадо, она пошла в армию, чтобы иметь возможность летать. В том же году она встретила своего будущего мужа Джима, или "Джимбо" для его друзей, в академии пилотов вертолетов в Форт-Ракер. В качестве армейского пилота Ричардсон летал на вертолетах Black Hawk и, помимо Ирака, служил в Афганистане. До участия в двух последних войнах в истории США Ричардсон работал военным помощником Эла Гора во время президентства Билла Клинтона и стал ответственным за переноску "ядерного футбола" - кейса с кодами запуска американского ядерного оружия. Дальнейшая карьера Ричардсон была отмечена повышениями: в 2011 году она стала бригадным генералом, а в 2017 году получила звание генерал-лейтенанта и была назначена заместителем генерального командующего командованием сухопутных войск США. В 2019 году Ричардсон приняла командование Северной армией, а через два года, в 2021 году, Байден выдвинул ее на пост главы Южного командования. В том же году Ричардсон получила свою четвертую звезду. "Байден объявил о назначении Ричардсон в Международный женский день, на мероприятии в Белом доме, где он также выдвинул генерала Жаклин Ван Овост на пост главы Транспортного командования". "Каждая из этих женщин сделала карьеру, продемонстрировав непревзойденное мастерство, честность и долг перед страной. И на каждом шагу они помогали открывать двери для женщин в армии, открывая путь немного шире, немного ярче для всех гордых женщин, которые следуют их путем и смотрят на их пример", - сказал Байден. "Мы все должны видеть и признавать достижения этих женщин, которые преодолевают барьеры. Нам нужно, чтобы молодые женщины, которые только начинают свою карьеру в армии, видели это и знали, что ни одна дверь не будет закрыта для них. Нам нужно, чтобы женщины и мужчины всех рангов видели и отмечали достижения и лидерство женщин в вооруженных силах", - добавил он. "Ричардсон чрезвычайно конкурентоспособен. "Не бойтесь мечтать о большом и работайте как сумасшедшие, чтобы достичь своих целей", - сказала она в интервью The Social Moms Network. Аргентина также присутствовала на слушаниях по утверждению его кандидатуры в Сенате в 2021 году. Тема: вероятная закупка самолетов JF-17 у Китая. Сенатор Марк Келли, морской авиатор и астронавт, спросил его, что они могут сделать, чтобы предотвратить покупку Аргентиной этих самолетов, выбрав вместо них американские F-16. "Сенатор, я разделяю ваше беспокойство по поводу присутствия китайской военной техники в этом районе операций", - ответил ему Ричардсон. "Если меня утвердят, сенатор, я буду тесно сотрудничать с Государственным департаментом и нашими программами иностранных военных продаж, а также с нашей страной-партнером Аргентиной, чтобы противостоять этому". Ричардсон прибыл со своим вторым визитом в Аргентину - первый был в 2022 году - вскоре после того, как администрация Хавьера Милея подписала меморандум с Данией о покупке истребителей F-16 - сделка, которую администрация Байдена поощряла и одобряла, и свидетельство тесного военного сотрудничества, намеченного администрацией Хавьера Милея. По словам Ричардсона, Соединенные Штаты должны быть "партнером по выбору" в полушарии. В полушарии существует конкуренция. И ваша задача - сделать так, чтобы Соединенные Штаты победили".