Маастрихт возвращает Франции ценную окаменелость доисторического ящера, награбленную в XVIII веке.

ГАГУ - Маастрихт (по-английски Mastrique), город на юге Нидерландов, названный в честь моста, построенного римлянами для пересечения реки Мёз, хочет вернуть себе сокровище. Это окаменелый череп мозазавра, водной рептилии, жившей около 66 миллионов лет назад, когда территория вокруг современного города была покрыта теплым мелководным морем. Найденный в конце XVIII века, он был разграблен французскими войсками и с 1795 года экспонировался в Музее естественной истории в Париже. Теперь голландский аналог - Музей естественной истории в Маастрихте, где хранится только гипсовая копия, хочет, чтобы правительство официально потребовало вернуть ее из Франции. Городской совет поддерживает эту идею, и в прошлый четверг в Министерстве образования, культуры и науки состоялась встреча, на которой обсуждалось это дело. Речь идет о возможной реституции, сравнимой с той, что применяется к другим историческим экспонатам, будь то колониальная эпоха или Вторая мировая война. "Официальное название этого крупного доисторического ящера - Mosasaurus hoffmanni. Это первый представитель своего рода, найденный на юге Нидерландов, хотя его находили и в других странах мира. Его размеры составляли около 16 метров, он был обнаружен в октябре 1778 года в подземных известняковых карьерах в районе Маастрихта, где были найдены остатки раковин морских животных. Она относится к маастрихтскому периоду (71-66 миллионов лет назад), самой поздней эпохе мелового периода, и была найдена на земле, принадлежащей канонику Теодорусу Годдингу. Поскольку туннели известняковой шахты, из которой была извлечена окаменелость, находились под его домом, он объявил ее своей собственностью. Получив его в свое распоряжение, он поместил его в витрину, чтобы люди могли им любоваться. "Маастрихт находится в католической части Нидерландов, и в Библии, конечно же, нет ни динозавров, ни мозазавров. Этот экземпляр очень важен, потому что он представляет собой первую часть того, что впоследствии станет теорией эволюции видов", - объясняет Джон Ягт, куратор палеонтологии в Музее естественной истории в Маастрихте. По его мнению, это ископаемое сравнимо с тем, "чем Тутанхамон является для археологии": "В Маастрихте XVIII века можно было объяснить присутствие рептилии ссылкой на Потоп, но когда окаменелости появились в других странах, "это было похоже на признание того, что Бог может быть непогрешим; что было больше, чем один потоп". "Поэтому мозазавр заставил ученых задуматься о том, могут ли животные и растения вымереть в результате естественных обстоятельств, - продолжает Ягт. Хотя полный скелет не найден, считается, что у рептилии было чешуйчатое тело, относительно небольшой мозг, тупая спина и более светлый живот. Их детеныши рождались в воде и должны были подниматься на поверхность, чтобы дышать. Как они вымерли? "Не имея других врагов, кроме своего размера или вида, они пострадали от эффекта домино, вызванного дождями серной кислоты и других обломков, которые попали в море после катаклизма, вызванного падением метеорита [на территории современного полуострова Юкатан], уничтожившего динозавров". "В конце 1794 года Маастрихт был захвачен французской революционной армией (революция началась в 1789 году), и уже существовал точный план, как заполучить ископаемое. "В то время Франция избавилась от всех религиозных пережитков, и им нужно было заполучить мозазавра, который представлял большую научную ценность", - говорит куратор. Поскольку считалось, что он был спрятан где-то в городе, по легенде, в качестве награды тому, кто его найдет, предлагалось до 600 бутылок лучшего вина. "Ничего. Это все фарс. Его украли. Это был военный трофей", - говорит Ягт. Окаменелый череп был доставлен в Париж в 1794 году и позже объявлен частью национального наследия. "Есть документальные свидетельства того, что после Наполеона у голландцев была возможность вернуть себе некоторые вещи, украденные революционерами, и несколько из них были возвращены. Mosasaurus hoffmanni входит в канон голландской естественной истории, что напоминает о том, что маастрихтский период - единственное подразделение геологической шкалы времени, происходящее из этого голландского города. 175-я годовщина принятия этого значения будет отмечаться в 2024 году, и хотя Ягт предпочитает не комментировать возможное возвращение окаменелости, он отмечает, что такого рода реституция обычно затрагивает искусство. "Это решение, которое не должны принимать ученые, и многое может произойти в будущем". Пока же окаменелый череп самого известного мозазавра Нидерландов покоится в стеклянной витрине в Париже".