Из Бериссо в Литву: их компания обанкротилась, и они начали с нуля в Европе, опираясь на традиционные аргентинские рецепты

Первые месяцы были нелегкими. «Было сложно, как и любое начало. Язык — это серьёзный барьер, и не все люди, с которыми приходится общаться при покупке оборудования или расходных материалов, говорят по-английски. Литовский язык очень сложный; я знаю всего четыре слова», — пояснил 68-летний аргентинец Карлос Араухо, уроженец Бериссо, из своего нового дома в Литве. «Ему было уже 65 лет, когда он вместе со своей женой, 51-летней Моникой Петронис, решил начать жизнь с нуля. Они покинули Буэнос-Айрес после многих лет руководства компанией, занимавшейся уборкой помещений, и пережив финансовые трудности. Сегодня супруги управляют рестораном аргентинской кухни, который покоряет как литовцев, так и аргентинцев, проживающих за рубежом: «La Empanada». «Карлос познакомился с Моникой на работе в 1998 году, когда они оба трудились на автозаправочной станции. В 2007 году, уволившись из компании, он открыл магазин женской одежды и решил обратиться к своей бывшей коллеге с предложением возглавить это заведение. Со временем они начали встречаться, а через несколько месяцев стали парой. «15 февраля 2013 года Моника и Карлос поженились. В том же году он решил открыть второй бизнес — компанию по уборке помещений. «Я занялся этим делом, а она продолжала вести магазин одежды до 2015 года, когда мы его закрыли. После этого она стала помогать мне с выставлением счетов и всей административной частью этой новой компании». «Мы занимались очисткой памятников или работали после пожаров, например, убирая завалы после бедствий», — рассказал Араухо. «Положение компании, которая поначалу процветала, начало ухудшаться. У нас возникли проблемы с закупкой материалов, и, поскольку дела шли плохо, мы решили закрыть компанию», — добавляет её основатель. Пандемия стала последним ударом. В июле 2022 года они решили закрыть компанию. «Супруги решили, что хотят начать новое дело, но на этот раз за пределами Аргентины. Небезопасная обстановка также повлияла на решение уехать. «Со мной произошел инцидент, когда на меня нацелили револьвер и нажали на курок. Я разговариваю с вами только потому, что пуля не вылетела. Именно совокупность этих событий заставила нас принять решение уехать», — вспоминает Араухо. «Выбранное место назначения было неслучайным. Хотя Карлос — потомок итальянцев, его жена Моника имеет литовские корни, а часть её семьи принадлежит к исторической общине иммигрантов, обосновавшейся в Бериссо. Еще до поездки они уже знали, что откроют в Вильнюсе: ресторан. «Моя жена заранее получила диплом по кулинарии, так что у нас уже был готовый проект, и мы его реализовали. К тому же у неё есть гражданство, что очень помогло. Мы переехали вместе с её сыном, и втроём начали новую жизнь», — отметил он. Помогло и то, что его жена знала язык: «Она довольно хорошо его понимает, потому что в детстве её дедушка, бабушка и отец говорили на нём дома», — подчеркнул он. «Карлос признает, что не знает, решился бы он снова пройти через подобный процесс. „По правде говоря, это был огромный стресс. Мы сняли дом, находясь в Аргентине, и, к счастью, у моей жены были родственники, которые поддержали нас и помогли пережить самые трудные моменты“, — отметил он. „Здесь есть приложения для поиска автомобилей, домов или коммерческих помещений. Мы находили подходящее место, отправляли сообщение на английском, а потом с нами связывались. Так мы и смогли арендовать первое помещение», — рассказал Араухо. «Их первый ресторан открылся 5 июня 2023 года. До этого были месяцы подготовки и обучения. «Мы арендовали большой фургон и поехали покупать оборудование, много ездили. Нам пришлось немало потрудиться, это было нелегко», — вспомнил он. В феврале 2024 года им пришлось закрыть заведение, потому что здание, в котором оно располагалось, было продано, а у новых владельцев были другие планы. За неделю до закрытия им удалось найти другое помещение, на этот раз в торговом центре. По словам Карлоса, это как «иметь заведение на проспекте Корриентес, в полутора кварталах от Обелиска». «Кулинарная концепция заведения стремится оставаться верной аргентинским традициям. «Моя жена, Моника, готовит всё по-аргентински. Например, мы не делаем эмпанадас в духовке. Мы считаем, что настоящая аргентинская эмпанада — это жареная эмпанада». «С коммерческой точки зрения было бы выгоднее готовить их в духовке, потому что так они дольше хранятся, но мы готовим всё свежее и готовим прямо на месте», — пояснил он. «Единственное, за что отвечает Карлос, — это тапас. «Я купил машину для их приготовления. Мы вдвоём всё готовим. Мы хотели, чтобы продукт был максимально аутентичным», — рассказал он. «Хотя ресторан зародился с идеей познакомить эмигрантскую общину с аргентинскими вкусами, сегодня большинство его посетителей — литовцы. «Аргентинцы приходят, но их очень мало. Их, наверное, около 100», — сказал владелец заведения. «К ним присоединяются аргентинцы, живущие в других европейских странах и заезжающие к нам, когда проезжают через Литву. «Часть наших клиентов — это аргентинцы, живущие в Швеции, Дании, Англии, Швейцарии и других местах. В Европе путешествовать очень просто. Иногда билет на самолёт до Парижа стоит, например, 40 евро. Тогда они приезжают на выходные, ищут в Google аргентинский ресторан и оказываются у нас», — пояснил он. «Среди самых запомнившихся ему историй — история одной посетительницы, приехавшей из Англии. «Она сказала нам: „Вы заставили меня плакать“. Я спросил, почему, и она ответила: „Потому что ваши эмпанады напомнили мне о детстве, о моей бабушке, которая готовила такие же жареные эмпанады, как эти“». Меню ориентировано на классические блюда аргентинской кухни: здесь предлагают классические и по-неаполитански приготовленные миланезы, а также эмпанады с говядиной, курицей, кукурузой, капрезе, ветчиной и сыром, а также со шпинатом и рикоттой. Кроме того, в разные периоды они включают в меню продукты, привезенные из Аргентины. «Иногда мы привозим дульсе-де-лече, альфахорес „Хаванна“ и пиво „Кильмес“, готовим хумиту, ревуэльто-грамахо и другие традиционные блюда. Моя жена печет чокоторту, лимонный пирог, флан с дульсе-де-лече и домашний хлеб». По мнению владельца, успех проекта также связан с гастрономическим любопытством литовцев. «Они пробуют всё. Это общество очень открыто для новых вкусов. Они не относятся с недоверием, как это бывает в других местах. Они нас очень поддерживают, потому что готовы знакомиться с разными блюдами. Кроме того, это очень космополитичный город, и почти все посетители говорят по-английски, что значительно облегчает общение», — отметил он. Открытие ресторана совпало, к тому же, с телевизионным явлением, которое пробудило у литовцев интерес к аргентинской культуре. Речь шла о «Танго-мании» — успешном реалити-шоу, в котором знаменитости путешествовали по Буэнос-Айресу, чтобы научиться танцевать танго и познакомиться с самыми знаковыми местами этого мира. «Это шоу имело здесь огромный успех, и благодаря ему многие люди начали ассоциировать себя с Аргентиной. Есть даже люди, которые сегодня танцуют танго в театре, расположенном на главной улице Вильнюса, где работают аргентинские артисты», — рассказал он. «Ресторан имеет оценку 4,8 из 5 на Google Maps и два года подряд получал награду от Restaurant Guru, одного из ведущих международных порталов с рекомендациями по ресторанам». «Награды присуждены за 2024 и 2025 годы. Награда за этот год ещё не вручена», — отметил он. Его следующая цель — переехать в собственное, более просторное помещение, чтобы расширить гастрономическое предложение. «В ближайшее время, возможно, мы сможем переехать в собственное помещение. Посмотрим, как у нас пойдут дела. Меню не очень обширное, потому что помещение небольшое», — пояснил он. И заключил: «Если у нас появится возможность обосноваться в собственном помещении, мы, безусловно, значительно расширим ассортимент блюд, завезем больше аргентинских вин и будем продолжать развиваться. У нас много проектов, и мы надеемся постепенно воплотить их в жизнь».