Что на самом деле может показать тест на биологический возраст?

Тесты на биологический возраст подтвердили то, что многие из нас интуитивно подозревали: возраст наших клеток не всегда совпадает с датой рождения, указанной в свидетельстве о рождении. «По мере совершенствования этих тестов в течение последнего десятилетия исследователи, специализирующиеся на вопросах долголетия, начали использовать их для выявления того, какие модели поведения и факторы приводят к более быстрому старению людей, а также для определения, существуют ли меры, способные замедлить этот процесс». И хотя изначально эти тесты разрабатывались для лабораторных исследований, всё больше потребителей платят сотни долларов компаниям, занимающимся вопросами здоровья и долголетия, чтобы узнать свой «настоящий» возраст. «Вот что, по мнению экспертов, могут показать эти тесты и когда, если вообще стоит, их проходить». Тесты на биологический возраст призваны дать представление о состоянии вашего организма, указывая, какому возрасту больше всего соответствуют результаты вашего анализа крови. «В некотором смысле, когда биологический возраст превышает хронологический, у вас повышается риск развития неблагоприятных последствий для здоровья», — сказал Луиджи Ферруччи, научный директор Национального института по проблемам старения. «Когда ваш биологический возраст меньше хронологического, вы в некотором смысле более защищены от этих проблем со здоровьем». «Наиболее известные тесты выявляют изменения в геноме — процесс, называемый метилированием ДНК, который влияет на то, активен ли тот или иной ген». Открытие того, что некоторые из этих изменений происходят с течением времени, привело в 2013 году к разработке «часов Хорвата» генетиком Стивом Хорватом, которые широко считаются первым тестом на биологический возраст. «Сегодня существует три поколения таких тестов. Первое поколение, в которое входят «часы Хорвата» и другие подобные тесты, буквально предсказывает, каким должен быть ваш возраст, исходя из уровня метилирования вашей ДНК, — пояснил Рагхав Сегал, ведущий исследователь Института Маркуса по изучению старения, присоединённого к Медицинскому факультету Гарварда. « Таким образом, он покажет, что метилирование вашей ДНК похоже на метилирование 20-летнего или 40-летнего человека». «Часы второго поколения, такие как PhenoAge и GrimAge, появились примерно через пять лет и ищут сайты метилирования, связанные с относительным риском смертности человека. Результаты снова выражаются в виде возраста в зависимости от того, больше ли риск смерти похож на риск среднестатистического 50-летнего человека или на риск 70-летнего». «Часы третьего поколения, такие как DunedinPACE, появившиеся в 2022 году, измеряют скорость старения человека. Исследователи использовали аналогию с автомобилем, чтобы описать различия между тестами: модели первого и второго поколений работают как одометр, измеряя возраст или близость к смерти. Часы третьего поколения работают как спидометр. «Часы первого поколения привлекли внимание к этой области, сделали её известной и, вероятно, по-прежнему остаются самыми популярными», — сказал Дэниел Белски, доцент кафедры эпидемиологии Школы общественного здравоохранения им. Мейлмана Колумбийского университета и разработчик DunedinPACE. «Однако часы второго и третьего поколений оказались более информативными при прогнозировании здоровья в долгосрочной перспективе». «Эти более новые часы также более чувствительны к поведению и методам лечения, связанным со здоровьем», — отметил Сегал. В недавнем исследовании он сравнил 16 тестов на биологический возраст. Часы второго и третьего поколений продемонстрировали более высокую вероятность фиксации изменений в ответ на различные меры, связанные с долголетием, такие как диеты и лекарства. «Даже лучшие тесты вызывают вопросы относительно их точности и надежности, особенно при использовании на индивидуальном уровне». Альберт Хиггинс-Чен, доцент кафедры психиатрии и патологии Йельского медицинского факультета, отметил, что такие факторы, как время суток, время последнего приема пищи или качество сна прошлой ночью, по-видимому, влияют на результаты. Это не проблема, характерная исключительно для тестов на биологический возраст, но это то, с чем учёным ещё предстоит научиться справляться, и что люди должны учитывать, когда проходят такой тест. Морган Левайн, разработавшая PhenoAge во время своей работы в качестве постдокторанта в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, отметила, что если вы пройдете несколько тестов на биологический возраст, то, скорее всего, каждый из них даст вам разный результат. Отчасти это связано с тем, что каждый тест измеряет слегка разные аспекты. Но также и с тем, что они были разработаны с использованием разных наборов данных для определения того, что считается средним показателем для каждого возраста. «Я не думаю, что людям стоит придавать слишком большое значение полученному числу», — сказала Левайн, которая в настоящее время руководит компанией, занимающейся биотехнологиями и искусственным интеллектом. (Левин разработал и лицензировал ещё один тест на биологический возраст совместно с Сегалом и Хиггинсом-Ченом). «По мнению Мохаммада Арфана Икрама, профессора эпидемиологии Медицинского центра Эразмус в Роттердаме, главным ограничением этих тестов является то, что они не указывают, что именно в организме может работать не так, что приводит к более высокому биологическому возрасту, и что следует сделать, чтобы исправить это». Возвращаясь к аналогии с автомобилем, Икрам пояснил, что знание о том, что автомобиль прошел 100 000 километров, не позволяет определить, что выйдет из строя первым: тормоза, двигатель или сцепление. «Эта проблема отчасти связана с тем, что измеряют эти тесты. Когда исследователи выделяют ДНК из образца крови, на самом деле они анализируют только ДНК лейкоцитов». «Можно измерить изменения в этих клетках крови», — сказал Тони Висс-Корай, профессор неврологии и нейронаук Стэнфордского университета, — «но вы не видите изменений, которые могут происходить в нейронах мозга, в клетках печени или поджелудочной железы». Чтобы попытаться преодолеть это ограничение, Висс-Корай и другие исследователи начали анализировать образцы крови в поисках тысяч белков, выделяемых различными тканями. Это позволяет им оценивать работу различных органов и типов клеток, а не делать выводы об общем состоянии здоровья человека исключительно на основе показателей лейкоцитов». Некоторые специалисты считают, что такой подход даст более полезную и прикладную информацию, поскольку, хотя идея обобщить состояние здоровья всего организма в виде одного числа и кажется привлекательной, с медицинской точки зрения, вероятно, более ценно знать, какой орган может первым вызвать проблемы. «Однако эта методика является более дорогостоящей и пока не доступна широкой публике». (Висс-Корай является соучредителем компании, ориентированной непосредственно на потребителей, которая планирует вывести этот тест на рынок через один-два года). «Несмотря на свои ограничения, специалисты отметили, что эти тесты могут стать ценными исследовательскими инструментами при анализе больших массивов данных». Например, учёные используют их в качестве нового способа количественной оценки того, как определённые жизненные события, такие как беременность или потеря близкого человека, влияют на здоровье людей. «Возможно, наиболее многообещающим аспектом является то, что эти тесты можно использовать для оценки в относительно короткие сроки, способен ли лекарственный препарат или другое вмешательство, исследуемое в рамках клинического испытания, замедлить процесс старения». Это представляет собой важное преимущество для исследований в области долголетия, поскольку наблюдение за человеком на протяжении десятилетий с целью определить, изменило ли лечение его ожидаемую продолжительность жизни, нецелесообразно. «Эти тесты уже использовались с этой целью в некоторых испытаниях, в том числе в одном, в котором оценивались возможные преимущества широко используемых пищевых добавок, и в другом, в котором изучалось, может ли ограничение калорийности улучшить долголетие человека». «Однако в некоторых случаях тесты породили больше вопросов, чем дали ответов». Например, в исследовании с использованием пищевых добавок данная интервенция значительно замедлила ход некоторых «биологических часов», но не привела к изменениям в более конкретных показателях здоровья, таких как артериальное давление. «Бельски, участвовавший в этом исследовании, выдвинул гипотезу, что такое несоответствие может быть связано с тем, что тесты выявляют едва заметные изменения, которые появляются раньше, чем более очевидные признаки заболевания». Также существует вероятность того, что тесты измеряют какой-то показатель, связанный со старением или здоровьем, который не приводит к существенной разнице, даже если его изменить. «Например, с годами у людей появляются седые волосы и морщины на коже, но исправление любого из этих двух явлений не сделает их моложе или здоровее». Ряд экспертов описали оптимистичный сценарий на будущее, при котором люди смогут приобретать эти тесты и эффективно использовать их для долгосрочного мониторинга своего здоровья и выявления ранних признаков ухудшения состояния. «Я считаю, что тесты на биологический возраст — это своего рода „земля обетованная“ для профилактической медицины», — сказал Сегал. Однако он добавил: «Мы ещё не дошли до этого». «Хиггинс-Чен отметил, что видит потенциальную пользу в настоящем: потребители могли бы выбрать тест и проходить его периодически, чтобы отслеживать динамику своего показателя с течением времени или после начала приёма нового лекарства или внедрения новой программы ухода за здоровьем». «Старение — это длительный процесс, который протекает в течение очень длительных периодов», — пояснил он. «Поэтому истинная ценность этих тестов заключается в том, чтобы выявить, когда и как меняется состояние здоровья человека с течением времени». В целом, однако, специалисты сошлись во мнении, что доступные в настоящее время тесты, предназначенные непосредственно для потребителей, особенно одноразовые, не дают достаточно полной информации. «По мнению Икрама, предпочтительнее проводить традиционные медицинские обследования, такие как анализ уровня холестерина и глюкозы». «Это уже даёт гораздо более полную картину» и позволяет выявить аспекты, «на которые можно непосредственно повлиять», — отметил он. В лучшем случае тесты на биологический возраст могут дать приблизительное представление о здоровье человека, пояснил Левин. « «Люди, которые обычно получают более низкие показатели, вероятно, в определенной степени здоровее тех, кто получает более высокие показатели». «Однако он добавил, что большинство людей и так уже имеет довольно точное представление о своем состоянии здоровья. «Если вы занимаетесь спортом, придерживаетесь сбалансированного питания и не курите, ваш биологический возраст, скорее всего, окажется ниже. И, вероятно, вы об этом уже знаете».