Экспедиция в Аргентинском море: так выглядит увлекательная подводная жизнь на глубине 300 метров

Подводный робот SUBastian из Института океанологии имени Шмидта вчера прошел у входа в один из самых важных подводных каньонов Аргентины во время второй прямой трансляции с дна национального океана на борту судна Falkor (too). «Миссия является частью серии экспедиций, которые до 29 октября будет проводить команда, состоящая из членов Военно-морской гидрографической службы (SHN), исследователей из Университета Буэнос-Айреса (UBA) и Национального научно-исследовательского совета (Conicet). Цель: глубоко изучить Аргентинское море и, прежде всего, район, который считается одним из самых богатых жизнью на планете. Руководитель экспедиции Сильвия Ромеро, директор Лаборатории океанической динамики SHN, определила его как «биологическую бомбу», простирающуюся на 1500 километров вдоль Аргентинского уступа. В отличие от первой экспедиции, широко известной как «стрим Conicet», на этот раз животных собирать не будут. Вместо этого они будут измерять различные параметры воды, чтобы понять, почему этот морской регион способен производить столько пищи и, кроме того, поглощать большие количества углекислого газа из атмосферы. «В ходе предыдущей кампании они работали с живыми организмами, а мы собираем цифровые данные», — пояснила Ромеро. «Хотя у нас нет визуального представления, наша цель остается прежней: изучить среду, в которой растут эти организмы. Если посадить семя в пустыне, оно не прорастет; здесь все цветет. Мы хотим понять, почему». «Имея более чем тридцатилетний опыт участия в подобных миссиях, Ромеро возглавляет команду вместе со своими коллегами и спутницами, океанологами Ана Паула Осирофф и Марсела Чаро. «Мы самые старшие в группе и наслаждаемся этой совместной поездкой», — добавила Осирофф. «Большинство членов научной команды — молодые люди, но это не мешает нам уживаться друг с другом. Они ужинают вместе, беседуют и выполняют повседневные обязанности на борту корабля, даже те, которые не так привлекательны, как еженедельная уборка кают. Каждое воскресенье капитан осматривает каюты и, если все в порядке, награждает их своего рода морским знаком отличия, который уже стал традицией. Это товарищество сосуществует с разнообразием научных подходов: в то время как опытные океанографы анализируют течения, кислотность и температуру, в команду входят биологи, картографы и даже художник. «У нас есть Валерия Гуиндер, специалист по фитопланктону», — отметила Ромеро. Этот микроорганизм, являющийся основой морской жизни, поглощает углекислый газ и преобразует его в «морской снег», отходы, которые медленно опускаются на дно и питают большое количество видов. «Здесь мы видим китов, морских львов и бесчисленное количество рыб. «Именно это и вызывает эта биологическая бомба», — пояснил он. «Место, где они работают, пересекают два течения — холодное и теплое, — которые встречаются и образуют океанический фронт, ключевое явление для морского размножения, рыболовства, восстановления экосистем и улавливания углерода. Океан поглощает 26 % углекислого газа на планете. «Он гораздо более эффективен, чем леса, а Аргентинское море еще более мощно», — подчеркнул Осирофф. «Хотя животные не были основным объектом исследования, они все равно появились: десятки существ пересекли путь робота». В течение девяти часов YouTube-канал американского института транслировал гипнотическое зрелище: флуоресцентные медузы, анемоны, раскрывающиеся как цветы под водой, рыбы, ползущие по песку... и среди них — банки из-под пива. Ученые воспользовались погружением, чтобы собрать пробы воды и отложений на разных глубинах. «Результаты предварительные, но одно открытие уже выделяется: микропластик, разбросанный по всему дну. Помимо экологической озабоченности, изображения показали яркую и насыщенную жизнь. Напоминание о том, что даже в самых отдаленных глубинах Аргентинское море продолжает дышать. Между красотой и мусором — вот что робот нашел в глубинах: «Какой впечатляющий зум», — воскликнули некоторые ученые во время трансляции. На глубине 325 метров под водой, где температура не превышала шести градусов, камера SUBastian запечатлела удлиненную медузу, освещенную светом робота, которая казалась танцующей на темном фоне морского горизонта. Ее щупальца, тонкие, как седые волосы, следовали за колебаниями ее прозрачного тела. «Наблюдаемые экземпляры похожи на вид Desmonema gaudichaudi, обычный для Южной Атлантики. Плывя в тени, они устроили частное представление для членов экипажа Falkor (too). На глубине 135 метров SUBastian обнаружил то, что похоже на рыбу из семейства Pontinus, широко известную как скорпион. С выпученными глазами, красноватой спиной и мясистыми губами, они обычно прячутся под камнями в глубоких местах, где охотятся на ракообразных, которые в изобилии обитают среди полей анемонов на морском дне, на высоте Альмиранте Браун в Чубуте. «Эти анемоны питаются планктоном и мелкой рыбой. По словам исследователей, этот экземпляр вытягивал язык, который точно обхватывал добычу, прежде чем пожирать ее. «Почти в конце трансляции в среду команда обнаружила рыбу, которую было трудно идентифицировать. Судя по удлиненной форме, она могла принадлежать к семейству Pholidichthys, схожему с угрями. Это мелкие животные, которые в юном возрасте питаются планктоном, а во взрослом — ракообразными и морскими червями. Как и понтинусы, они ищут убежище среди скал, где находят пищу и защиту. «Одним из самых удивительных элементов во время трансляции были банки из-под пива и фрагменты, похожие на микропластик, смешанные с отложениями. «Здесь курсируют рыболовецкие суда, особенно в Голубой дыре, где они работают без регулирования после 200-й мили», — пояснил Ромеро, хотя и уточнил, что они не могут подтвердить происхождение отходов. «Они могут быть от любого рыболовецкого судна», — предположил он. В это время года в этом районе сосредоточены сотни судов, в основном под флагами Китая, Южной Кореи и Испании. Различные экологические организации, ученые и даже члены экипажей заявляли о нарушениях в области охраны окружающей среды и прав человека со стороны части этих флотов. Что касается предполагаемого микропластика, то и Ромеро, и Осирофф предпочли проявить осторожность: «Мы не приезжали, чтобы измерять это, и это может быть что угодно», — пояснил Осирофф после того, как публикация в социальных сетях вызвала путаницу по поводу этой находки. Экспедиция завершится 29 октября, задержек не предвидится. Сейчас экипаж направляется на север, примерно в 500 километрах от города Вьедма в Рио-Негро. Там они запустят специальные буи, которые будут измерять течения, соленость, температуру и другие переменные, чтобы лучше понять океаническую динамику региона. Сегодня в 20:30 они будут транслировать процесс в прямом эфире в Instagram. На выходные запланировано еще два погружения SUBastian.