Астрономическое открытие: в центре Млечного Пути обнаружен вид сахара, который может объяснить происхождение жизни

Исследование было опубликовано в журнале «Nature Astronomy» и подчеркивает, что сахар в космосе выполняет функции, выходящие за рамки простого подслащивания, связанного с повседневным питанием. По словам исследователей, различные разновидности этих соединений обеспечивают питание клеток живых организмов и даже входят в состав основной структуры ДНК. «По этой причине научное сообщество проявляет постоянный интерес к раскрытию механизмов образования сахаров, которые считаются необходимыми компонентами жизни в том виде, в каком мы ее знаем сегодня», — сообщило информационное агентство AP. «Для проведения этой идентификации эксперты использовали высокоточную технологическую методику. С помощью двух радиотелескопов в форме параболических антенн, расположенных в Испании, команда собрала и проанализировала данные, полученные из огромного газового облака, находящегося вблизи галактического ядра. «Обнаружение сахара в газообразной фазе стало возможным благодаря тщательному сравнению сигналов, уловленных телескопами, с контрольными образцами, предварительно проанализированными в лабораторных условиях». Эта область космоса не является новой для косвенного исследования человеком. Открытие было сделано в районе, который ранее уже пересекали близнецы-зонды НАСА «Вояджер» — космические аппараты, установившие рекорд по наибольшему расстоянию от Земли в истории астрономических исследований. Подтверждение наличия эритрулозы в этой области свидетельствует о том, что это самый новый и один из самых сложных видов сахара, обнаруженных на сегодняшний день в галактической среде. «Наличие химических соединений, представляющих биологический интерес, в Млечном Пути — не единичное явление, но это открытие добавляет еще одно звено в эту цепочку». Около 25 лет назад астрономы уже обнаружили сахар, по своим характеристикам схожий с сахарным песком, вблизи центра Галактики. Кроме того, анализ чёрных зёрен, добытых с астероида Бенну космическим аппаратом NASA «Осирис-Рекс», выявил наличие других сахаров, в том числе компонентов, играющих жизненно важную роль в формировании генетического материала». Хотя эритрулоза, обнаруженная в ходе этого исследования, не считается элементом, непосредственно необходимым для жизни, она обладает важным свойством: способна с большой легкостью превращаться в химическую форму, которая, как полагают, была незаменима для запуска биологических процессов на Земле. «Астрофизик Эрика Хэмден из Университета Аризоны, которая не участвовала в исследовании, но проанализировала его результаты, отметила, что этот сахар является «ярким примером того, что просто плавает в галактике». В основе этих межзвёздных исследований лежит поиск ответа на один из древнейших вопросов науки: как зародилась жизнь? «Исследователи колеблются между двумя основными теориями». Одна из них предполагает, что далекие кометы или космические камни доставили на нашу планету необходимые компоненты в период её формирования. Другая же теория утверждает, что основные компоненты уже присутствовали в межзвездной среде, положив начало Солнечной системе. «Открытие эритрулозы существенно подкрепляет вторую теорию, предполагая, что биологические строительные блоки уже существовали в первичных газовых облаках. Исходя из этого, ученые намерены продолжить поиск новых видов сахаров в космосе и углубить понимание того, как эти соединения преобразуются в различные химические структуры». «Тот факт, что их обнаружили в одном месте, означает, что, вероятно, они также скрываются в отдаленных уголках галактики вместе с другими важными элементами», — резюмировала доктор Изаскун Хименес-Серра, астрофизик из Центра астробиологии в Испании и ведущий автор исследования. «И это открывает возможность развития жизни в других местах Вселенной», — заключила исследовательница.»