Небывалые рога: найден новый 78-миллионный динозавр, названный в честь героя комиксов

МАДРИД - Что получается, если соединить противоречивого персонажа комиксов и предка 78-миллионного трицератопса? Локицератопс Рангиформи. Этот недавно обнаруженный динозавр имеет очень уникальную особенность: неповторимое разнообразие украшений на голове, с самыми большими рогами, которые когда-либо видели. Название вида, опубликованное в прошлую пятницу в научном журнале PeerJ, переводится как "рогатая морда Локи, похожая на оленя". Динозавр был найден, идентифицирован и назван Джозефом Сертичем из Университета штата Колорадо и Марком Лоуэном из Университета Юты. Оба автора назвали новый вид по необычным лопастным рогам на задней части ерша - костного щита на задней части черепа - и другим асимметричным рогам, напоминающим те, что носят современные северные олени; они также похожи на рога на шлеме Локи, харизматичного трикстера из комиксов и фильмов Marvel, который вдохновлен одноименным богом из норвежской мифологии. "Ископаемые останки были найдены в 2019 году на частной территории недалеко от канадской границы, в американском штате Монтана. Реконструкция, в которой участвовали первооткрыватели, была сделана из фрагментов размером с тарелку или даже меньше. Когда они собрали череп, то поняли, что это новый вид. Эту работу по реконструкции и идентификации авторы называют самой сложной. "Описание черепа, одно из самых подробных в истории, и сравнение с другими рогатыми динозаврами, обитающими на континенте, заняли еще целый год", - объясняет палеонтолог Сертич. Считается, что Локи жил около 78 миллионов лет назад, его длина составляла примерно 6,7 метра, а вес - около пяти тонн. Во время его существования - примерно за 12 миллионов лет до появления его более известного родственника, трицератопса - его домом был островной континент Ларамидия, который сейчас находится на территории современной Северной Америки. Это первый случай, когда пять рогатых динозавров были найдены живущими в одном и том же месте в одно и то же время, - говорит Сертич. Это открытие вносит новизну в эволюционные исследования, поскольку указывает на то, что группа может быстро эволюционировать от общего предка в небольшом регионе: "Это совершенно неожиданно, - говорит он, - связывание и борьба. Это две основные функции, которые выполняли рога динозавров. Демонстрация этих атрибутов служила для привлечения внимания потенциальных товарищей, как реклама силы и здоровья. По другим теориям, они использовались для противостояния с другими особями того же вида или для защиты травоядных от нападения хищников. Некоторые исследования предполагают, что трицератопсы сражались друг с другом с помощью черепов, как это делают сегодня олени, козы и антилопы. "Рогатый род, к которому принадлежит новый экземпляр, - центрозаврины - известен своими экстравагантными и привлекающими внимание украшениями. Однако Локи обладает несколькими уникальными особенностями, такими как отсутствие рога на носу, огромные, изогнутые, лопатообразные рога на затылке и асимметричный кончик посередине. По предположению Сертиха, они использовались скорее для демонстрации, чем для защиты. Это был самый крупный рогатый динозавр своего времени. "Регион, в котором обитал и где был найден Локицератопс, - объясняет автор, - представлял собой сезонно влажную субтропическую прибрежную равнину, покрытую пышными лесами, смешанными с открытыми кустарниками и болотами. Этот тепличный мир был идеальной средой для этих животных на протяжении почти 20 миллионов лет, причем продуктивность растений поддерживала одновременно по меньшей мере пять видов рогатых динозавров, а также сходных по размеру утконосых травоядных. "Черепные украшения являются одним из ключей к разгадке их разнообразия и демонстрируют, что эволюционный отбор для создания привлекательных форм способствовал богатству экосистем мелового периода", - отмечает он. "После обнаружения многие окаменелости продаются в музеи из-за их эстетической ценности как прекрасных образцов естественной истории, - объясняет Сертич. Останки Локи теперь выставлены в Музее эволюции на юге Дании. "Этот музей ценит науку и исследования наравне с выставками. Невероятно важно, чтобы подобные открытия попадали в музеи, которые заботятся о доступе публики к коллекциям и к окаменелостям для изучения", - говорит со-открыватель нового динозавра. "By Verónica M. Garrido"©EL PAÍS, SL"