Необычная находка: колумбийская птица со странным биологическим феноменом озадачила экспертов

НЬЮ-ЙОРК - Колумбия - рай для орнитологов. В ее удивительно разнообразных экосистемах - горных хребтах, мангровых зарослях, карибских пляжах и тропических лесах Амазонки - обитает больше видов птиц, чем в любой другой стране на Земле. Поэтому, когда Хэмиш Спенсер, эволюционный биолог из Университета Отаго в Новой Зеландии, планировал провести отпуск в Колумбии, он ожидал встретить интересных и необычных существ. Он получил больше, чем рассчитывал. Во время прогулки в начале января 2023 года владелец местной фермы обратил его внимание на зеленого медососа - небольшую певчую птицу, распространенную в лесах от южной Мексики до Бразилии. Но у этого зеленого медососа было очень необычное оперение. Левая сторона его тела была покрыта яркими весенне-зелеными перьями - классическая окраска самок. А вот правая сторона была переливчато-голубой - безошибочный признак самца. Птица оказалась двусторонним гинандроморфом: с одной стороны - самка, с другой - самец. "Гинандроморфизм был зафиксирован у самых разных птиц, а также у насекомых, ракообразных и других организмов. Но это относительно редкое и малоизвестное явление. Птица, которую Спенсер видел в Колумбии, - это всего лишь второй известный случай двустороннего гинандроморфизма у зеленого медоеда и первый, зафиксированный в природе. (По словам Спенсера, единственный предыдущий пример был зарегистрирован более века назад и основывался на музейном образце. У птицы была противоположная картина: оперение самки было справа, а оперение самца - слева). "До конца не ясно, как возникает это состояние, но одна из наиболее распространенных теорий гласит, что оно является результатом ошибки во время производства яиц у самок. Самки птиц имеют две разные половые хромосомы, обозначаемые как W и Z, в то время как самцы имеют две Z-хромосомы. Если эти слившиеся клетки оплодотворяются двумя разными сперматозоидами, каждый из которых несет Z-хромосому, то в результате может получиться птица с WZ-хромосомами самки в одних клетках и ZZ-хромосомами самца в других. "Таким образом, вы получаете птицу, состоящую из половины и половины", - говорит Спенсер. "Джон Мурильо, орнитолог-любитель, владелец небольшой фермы и заповедника в Колумбии, впервые увидел гинандроморфного медоеда в октябре 2021 года. Он стал постоянным посетителем птичьей кормушки на ферме, наполненной свежими фруктами и сахарной водой. Когда Спенсер и его группа орнитологов приехали на ферму более года спустя, Мурильо указал на необычную птицу и поделился несколькими сделанными им фотографиями. "Это лучшие снимки дикой гинандроморфной птицы, которые я когда-либо видел", - сказал Спенсер. "Фотографии были включены в статью Спенсера и нескольких других ученых о необычном маленьком медоеде, которая была опубликована в журнале Journal of Field Ornithology в декабре (Мурильо был одним из авторов). "Внутренние характеристики птицы остаются загадкой. В некоторых (но не во всех) ранее изученных случаях у гинандроморфных птиц внутренние половые органы соответствовали их внешнему оперению: яичник располагался с одной стороны, а семенник - с другой. Наблюдения прошлого свидетельствуют о том, что некоторые гинандроморфные птицы могут успешно ухаживать и размножаться. "Но этот конкретный зеленый медоед никогда не был замечен в каком-либо ухаживании или брачном поведении. Она старалась избегать других зеленых медоедов и часто держалась подальше от кормушки, пока другие птицы не улетали. "Птица была склонна к одиночеству, - сказал Спенсер, - но, тем не менее, она, похоже, держалась поблизости и часто посещала кормушку в течение почти двух лет". "Эта птица жила здесь долгое время, - сказал Спенсер. "У меня не было очевидных недостатков, за исключением, пожалуй, поиска партнера". "Эмили Антес".