Неразгаданная загадка: как образовались сказочные круги, возникающие в сотнях засушливых районов планеты.
Аргентина Телеграм-канал "Новости Аргентины"
МАДРИД - На протяжении десятилетий они интригуют экологов и ботаников: в нескольких пустынных районах Намибии немногочисленная растительность разворачивается, образуя на местности круглые просеки, которые при наблюдении с воздуха кажутся расположенными в виде шестиугольников. Это так называемые фейковые круги. Несколько лет назад некоторые Теперь испанские исследователи усугубили загадку, обнаружив десятки и десятки примеров распространения этого растения. Все они произрастают в засушливых районах, где не хватает ни воды, ни питательных веществ. В 1971 г. эколог Кен Тинли наблюдал в прибрежной пустыне Намиб (Намибия, Африка) обширные пространства, внутри которых не росла растительность, а круговая и шестиугольная организация являлась оптимальной для выживания растений. Видимо, они напомнили ему фейские круги - оригинальное круговое распространение различных видов грибов во влажной Европе, и он позаимствовал это название. По мнению многих ученых, изучавших эти узоры, их образование связано с деятельностью термитов в песчаных пустынных почвах. В 2017 году австралийские исследователи обнаружили новые круги фей в Западной пустыне. Авторы исследования исключили действие термитов и Однако в начале этого года другая работа, опираясь на знания аборигенов, связала австралийские круги фей с другим видом термитов. Споры продолжаются, и теперь испанские исследователи еще больше разжигают их: они обнаружили еще много кругов фей по всему миру. Для этого им пришлось подняться высоко в космос, чтобы система искусственного интеллекта (ИИ) проанализировала тысячи и тысячи изображений, полученных с различных спутников. Система была обучена путем демонстрации ей фотографий кругов Намибии и Австралии с целью выявления схожих закономерностей. ИИ в течение месяца искал и искал. Затем банк изображений, созданный ИИ, был рассмотрен авторами работы - экологами и почвоведами, имеющими опыт работы в аридных зонах. Даже они сами не ожидали своего результата: в 15 странах на трех континентах они обнаружили 263 места расположения сказочных кругов. Помимо расширения известных пустынь Намибии и Австралии, подобные образования обнаружены во всех странах, граничащих с Сахарой на юге, - от территории Западной Сахары до Африканского Рога. Но они также обнаружены на Мадагаскаре, на Африканском континенте, в Южной и Западной Азии и в большом количестве в центральной Австралии". "Те, которых мы видели, имеют такое же пространственное распределение, как уже известные из Намибии и Австралии, - говорит Эмилио Гирадо, сотрудник лаборатории экологии аридных зон и глобальных изменений Университета Аликанте (UA) и первый автор исследования. Одна из самых интригующих их особенностей заключается в том, что круги феи образуют между собой шестиугольники, причем в почти постоянном количестве. Среднее значение известных окружностей составляет 6,72 стороны. Во второй части работы они скрестили результаты этой системы искусственного интеллекта с другим искусственным интеллектом, посвященным в данном случае изучению среды и экологии аридных зон. Задача состояла в том, чтобы выяснить, какие факторы способствуют возникновению этих закономерностей. Мануэль Дельгадо Бакеризо, руководитель лаборатории Irnas-CSIC BioFunLab и соавтор данного исследования, отметил в своей заметке: "Наше исследование предоставляет доказательства того, что растительные образования в виде сказочных кругов встречаются гораздо чаще, чем считалось ранее, что позволило нам впервые попытаться глобально понять факторы, влияющие на их распространение. "Песок очень важен. Там, где есть песок, могут быть круги феи, но не в песчаных районах", - говорит Гирадо. Другими универсальными условиями, которые они наблюдали, являются нехватка воды, особенно нерегулярность выпадения небольшого количества осадков, и пониженное содержание питательных веществ в почве. "Что касается роли термитов, то Гирадо напоминает, что "они встречаются по всему миру, но их глобальное значение невелико". Он добавляет, что в некоторых случаях, например в Намибии, они могут иметь существенное местное значение, "но есть и другие факторы, которые имеют еще большее значение", - добавляет он. Следует иметь в виду, что данный атлас - это фотография, неподвижное изображение, "которое смотрит на то, существуют ли сказочные круги, но ничего не говорит об их происхождении или образовании", - заключает ученый. Поэтому нельзя исключать, что насекомые сыграли в то время определенную роль. Норберт Юргенс - заслуженный профессор Института растениеводства и микробиологии Гамбургского университета (Германия), один из ведущих мировых экспертов по фейковым кругам. Он изучает их в Намибии уже несколько десятилетий и является первым сторонником инженерной роли термитов. Намиб в ответ на работу Гирадо заявил, что до тех пор, пока новые паттерны не будут тщательно изучены, "для научной дискуссии было бы полезно ограничиться термином "новые паттерны". Напомнив, что во всех аридных областях в результате различных процессов на земле воспроизводятся узоры, он задается вопросом, почему "методы, примененные авторами, обнаружили округлые, регулярно расположенные голые проплешины среди растительности только в Фернандо Маэстре (Fernando Maestre), директор Лаборатории экологии аридных земель и глобальных изменений АС, признает, что они не знают, почему в песчаных пустынях Северной и Южной Америки с низким и непостоянным количеством осадков и бедных питательными веществами не наблюдаются подобные растительные модели. "Мы можем только предполагать. Это может быть связано с деятельностью человека в прошлом, выпасом скота, пожарами или изменениями в землепользовании, которые привели к сокращению растительного покрова. Но что Маэстре подчеркивает в отношении сказочных кругов, так это их ключевую роль в этих экстремальных условиях. Они обнаружили, что в районах, где присутствуют сказочные круги, первичная продуктивность растительности выше. "Такие регулярные закономерности повышают продуктивность растительности, максимально увеличивая потребление ресурсов в локальном масштабе. Первичная продуктивность - это показатель, который можно купить зеленью растений, их пышностью. Это не фруктовые сады, но в них круглый год поддерживается живой полог". Исследователь кафедры экологии, эволюции и природных ресурсов Ратгерского университета (США) Хуан Боначела, не принимавший участия в данном исследовании, вспоминает, что "о происхождении сказочных кругов велись очень активные дебаты, которые в последние годы свелись к двум, казалось бы, противоречащим друг другу теориям: самоорганизация растительности и термиты. Боначела и другая группа экспертов опубликовали в журнале Наконец, Боначела выделяет еще один вклад нового атласа этих растительных моделей: "Количественная оценка в глобальном масштабе корреляции между продуктивностью и кругами фей. Как отмечают авторы, теоретические (несколько наших) и эмпирические (местные) работы показывали то же самое, но мы впервые измерили на таком уровне, какой вклад вносят сказочные круги в продуктивность системы, что очень важно, учитывая, что это аридные или полуаридные экосистемы". И это актуально, поскольку, согласно прогнозу авторов, районы с феерическими кругами будут лучше справляться с последствиями сокращения количества осадков и усиления их ливневого характера, вызванного изменением климата. "Miguel Ángel Criado"©EL PAÍS, SL "