Он обанкротился и потерял 600 000 долларов США, но начал всё сначала и превратил производство эмпанадас в успешный бизнес в Панаме

В свои 51 год Марсело Контрерас уверен, что извлек уроки из нескольких неудач, и заявляет: «Всегда можно начать сначала. Я могу снова упасть, но я снова поднимусь. Мне просто нужно продолжать работать». Сегодня у него в Панаме есть два завода, ресторан и кафе под брендом «Caminitos». Он родился в августе 1975 года и вырос в сельской местности провинции Тукуман, в Ла-Туне, где окончил начальную школу. В те времена ему приходилось ежедневно проходить пешком четыре километра, чтобы добраться до школы. Его дед, который его воспитал, также научил его трудиться. В 16 лет он познакомился с электричеством, а вскоре после этого началась его жизнь, отмеченная путешествиями и сменой мест работы». В 17 лет он переехал в Буэнос-Айрес. Работал курьером в супермаркете, а затем устроился в сеть кафе «Tentissimo». Начал как помощник по всеобщим делам, а закончил в качестве печника, сменного начальника, управляющего заведением и супервайзера трёх филиалов. Кроме того, за восемь лет работы в этой компании он участвовал в открытии 14 заведений». «Кризис 2001 года изменил его жизнь. Он уехал в Коста-Рику, где благодаря связям своего бывшего начальника нашел работу и жилье. Спустя несколько лет он вернулся в Тукуман, чтобы быть рядом со своим тяжело больным отцом. Он уволился с работы и провёл с ним пять месяцев до самой его смерти». «Я остался без работы, без отца и без денег, а ещё с огромным личным долгом и задолженностью по кредитным картам моей девушки», — вспоминает он. Именно тогда эмпанада стала средством выживания. «Он поселился в Венесуэле со своей тогдашней подругой и начал готовить эмпанады. Его целью было вернуть своей девушке деньги, которыми она помогла ему во время болезни его отца». Маленький бизнес разросся. Через полтора года он уже погасил долги, и они вдвоём купили машину. Но Контрерас решил снова переехать и уехал в Панаму, где начал всё с нуля. «Я продавал дюжину в день, иногда две», — рассказывает он. Сначала он продавал их на футбольном поле, где играл, а потом — в небольшом помещении. Со временем ассортимент пополнился пирогами и полумесяцами. Знания, полученные за годы работы в кафе, позволили ему создать собственную компанию. «В 2020 году у меня было два ресторана, специализирующихся на мясных блюдах, и фабрика по производству эмпанадас. Началась пандемия. «Я полностью обанкротился; потерял около 600 000 долларов США, закрыл рестораны и с 40 сотрудников остался работать в одиночку», — вспоминает он. Единственное, что у него осталось, — это оборудование. Он утверждает, что его восстановление было основано на «доверии». Предприниматели, которые его знали, предоставили ему новое оборудование, не требуя первоначального взноса. Владелец помещения убедил его открыть кафе и согласился взимать арендную плату только тогда, когда бизнес начнёт приносить прибыль. «Благодаря Богу, усилиям людей, которые со мной, и владельцам других компаний, которые поверили в меня, я смог начать всё сначала», — подчеркивает он. Сейчас у него есть фабрика по производству эмпанадас, хлебозавод, ресторан и кафе. «По словам Контрераса, значительная часть соглашений, которые позволили ему восстановить бизнес, заключалась «по рукопожатию». «Я не давал ни одного доллара в качестве аванса», — утверждает он. Первоначальные инвестиции в открытие его первого бизнеса составили 10 000 долларов США. «Исходя из своего опыта, он отмечает, что для тех, кто хочет открыть в Панаме фабрику, подобную его, сегодня требуется как минимум 50 000 долларов США. Он также отмечает, что целесообразно воспользоваться услугами местных консультантов для решения вопросов, связанных с разрешениями, налогами, страховкой и оформлением документов. «В Панаме существует сильная аргентинская община, кроме того, многие панамские специалисты знакомы с аргентинской культурой, поскольку учились в этой стране. Врачи, полицейские и другие специалисты, прошедшие обучение в аргентинских университетах, стали частью его клиентуры: «Они приезжали в поисках кусочка Аргентины в Панаме». Контрерас отмечает, что работает «с понедельника по понедельник» и что с начала пандемии он до сих пор не брал оплачиваемого отпуска, предоставляемого его собственной компанией. Он шутит, что однажды работал «25 часов, 28 часов» за один день».