Откуда взялся ненавистный стереотип "старой девы"?

Достаточно услышать выражение "пряха", чтобы вызвать в памяти старый стереотип женщины за 40, незамужней и сексуально неактивной, живущей одной или с несколькими кошками, довольно некрасивой и часто немного озлобленной. "Стереотип, заигрывающий с образом ведьмы". "Феминистские теоретики десятилетиями подвергали сомнению и порицанию эту фигуру, присутствие которой в нашем коллективном воображении служит прежде всего угрозой для женщин, решивших не выходить замуж или отказавшихся стать матерями. "Если обратиться к истории подобных представлений, то трудно не вспомнить французского романиста и драматурга Оноре де Бальзака и его колоссальную "Человеческую комедию", в которой портреты прях переплетаются и напоминают друг друга до такой степени, что образуют социальный тип. Один из его романов так и называется "Пряха". "Почему Бальзак создал клеймящий "тип" незамужних женщин среднего возраста?" По-видимому, отправной точкой стало его отвращение к безбрачию - состоянию, которое он считал "непродуктивным" и "противоречащим обществу". "Он писал в "Лекарстве из Тура": "Оставаться ребенком, существом женского пола - не более чем вздор: эгоистичная и холодная, она отвратительна. Нажмите здесь, чтобы посмотреть оригинальную версию".