Задача Reddit: взимать плату за свои данные и вернуть пользователей

В начале этого лета фильм ужасов «Backrooms» стал одной из самых успешных независимых картин в истории: при бюджете всего в 10 миллионов долларов он собрал 393 миллиона долларов. Его исходный материал был весьма необычным: это была подборка изображений пугающе пустых комнат, которые распространились на интернет-форуме Reddit. С тех пор голливудские продюсеры начали просматривать этот сайт в поисках вдохновения. «Reddit переживает не лучшие времена. В этом году стоимость его акций упала примерно на треть. Хорошие квартальные результаты, опубликованные в прошлом месяце, не смогли воодушевить акционеров, обеспокоенных тем, что компания может пострадать, поскольку пользователи будут обращаться к чат-ботам на базе искусственного интеллекта для поиска информации вместо использования поисковых систем, таких как Google, которые перенаправляют их на другие сайты. «Пока что Reddit пытается убедить разработчиков чат-ботов платить больше за свои данные — как посредством коммерческих соглашений, так и через судебные иски. Но в долгосрочной перспективе компания надеется, что пользователи, уставшие от ботов, вернутся в одно из последних убежищ контента, созданного людьми, которые еще остались в интернете». Бизнес-модель Reddit находится где-то посередине между Instagram — который получает доход за счет пользовательского контента — и Википедией — которая зависит от армии добровольных модераторов. Сохранять этот баланс не всегда было легко. В 2023 году волонтеры, модерирующие свои «сабреддиты», устроили многодневную забастовку после того, как компания объявила, что начнёт взимать плату за доступ к своему интерфейсу прикладного программирования (API), от которого зависят независимые разработчики, создающие приложения на базе Reddit. «Платформа осталась при своём решении и, возможно, уже рассчитывала на более крупных клиентов. Вскоре после этого она заключила соглашения с Google и OpenAI — компанией-разработчиком ChatGPT, — которые, как стало известно, согласились платить 60 млн и 70 млн долларов США в год соответственно за возможность обучать свои модели на данных Reddit». Возможно, им удалось заключить действительно выгодную сделку. Согласно анализу, заказанному компанией у исследовательской фирмы Profound, Reddit стал самым цитируемым источником для многих ведущих американских чат-ботов. Одним из особенно ценных применений его данных является генерация рекомендаций по товарам. Около 40 % разговоров на сайте связаны с коммерческой деятельностью, включая покупки, утверждает Джен Вонг, операционный директор Reddit. «В таких субреддитах, как r/BuyItForLife, пользователи обсуждают качество товаров и пытаются отсеять спонсируемый или сгенерированный ботами контент, что делает эти обсуждения редким источником высококачественных отзывов». Модели искусственного интеллекта в значительной степени полагаются на подобный контент для формирования собственных рекомендаций, которые компании, занимающиеся чатами, надеются превратить в источник дохода от рекламы. «В частности, отношения Google с Reddit стали менее сбалансированными. На протяжении многих лет результаты поиска Google были важным источником трафика для этого форума. Но по мере того как технологический гигант перенаправляет внимание пользователей на свои обзоры, сгенерированные ИИ, приток трафика резко сократился. «Акции Reddit пережили самое сильное однодневное падение в своей истории в прошлом месяце после того, как компания указала, что «нерегулярные» переходы из поисковых систем повлияли на трафик. По данным аналитической компании Sensor Tower, в прошлом квартале время, которое пользователи ежедневно проводили в приложении Reddit, сократилось на 8 % по сравнению с аналогичным периодом прошлого года, в то время как в Instagram и TikTok этот показатель вырос на 6 % и 4 % соответственно. «Одним из вариантов для Reddit является заключение более выгодных соглашений с поставщиками ИИ. Компания ведет переговоры о заключении новых соглашений с Google и другими участниками рынка. Если это не сработает, она может обратиться в суд. Reddit уже подал иск против Anthropic, другого разработчика моделей, и Perplexity, поисковой системы на базе ИИ. В обоих случаях компания обвиняет эти фирмы в незаконном извлечении данных из Reddit. (Anthropic и Perplexity утверждают, что не нарушали закон). Победа в суде — или заключение внесудебных соглашений на миллионы — дала бы сайту большее преимущество в переговорах о лицензировании своих данных. «В конечном счете, однако, Reddit надеется уменьшить свою зависимость от других технологических компаний». Трафик из поисковых систем «не является основой нашего бизнеса», — заявил Стив Хаффман, генеральный директор компании, во время презентации финансовых результатов в прошлом месяце. Вместо этого компания стремится привлечь больше пользователей, которые будут заходить на сайт напрямую и проводить там больше времени. «Это ещё больше увеличит её доходы от рекламы, которые во втором квартале выросли на 64 % по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. Вонг с оптимизмом смотрит на то, что контент Reddit — в основном создаваемый пользователями — будет привлекателен для аудитории по мере того, как люди устанут от взаимодействия с чат-ботами. Начинающим кинематографистам, по крайней мере пока, не стоит опасаться, что у них закончится материал для фильмов».