Слияния, альянсы, образование для взрослых: какой должна быть школа, чтобы пережить резкое сокращение числа учащихся

«Мы сели, чтобы выслушать диагноз, испытывая страх, почти дрожа, но понимая, что такова реальность и что именно сейчас мы можем принять правильные решения, которые спасут нас в этой крайне неблагоприятной ситуации». Так говорит Флавио Пинто, президент Ассоциации частных образовательных учреждений Аргентины (Aiepa), во время перерыва в работе Национального конгресса по образованию, в котором приняли участие около 400 руководителей частных школ со всей страны. Дело в том, что, как никогда ранее, снижение рождаемости, сокращение числа учащихся и рост фиксированных затрат на одного ученика представляют собой скрытую угрозу для всей системы образования и, в частности, для частного образования, которое с опасением наблюдает за судьбой длинного списка школ, вынужденных за последние три года закрыть свои двери, как это произошло в последние дни со школой St. Martin in the Fields School. Поэтому Национальный конгресс по вопросам образования частных школ, на котором присутствовали глава правительства Хорхе Макри и министр образования страны Карлос Торренделл, обобщил особую озабоченность многих руководителей. «Демограф Рафаэль Рофман представил анализ ситуации, касающийся частных школ, и его прогнозы оказались разрушительными: падение рождаемости не прекратится, хотя в ближайшие годы оно, вероятно, стабилизируется или достигнет равновесия». В любом случае, это не изменит реальность в школах: «Уже сегодня мы можем сказать, на сколько учеников станет меньше в средней школе к 2030 году: их будет в два раза меньше, чем сегодня. И мы знаем это наверняка, и это не изменится, потому что эти дети уже родились. Следует задаться вопросом, какой должна быть та школа, в которую пойдут эти дети: она должна быть не только меньше по размеру, но и необходимо определить, какие навыки нужно им привить, чтобы в последующие годы, когда они станут трудовой силой, которая также будет гораздо меньше по численности, они смогли поддерживать экономику», — заявил Рофман. «Проблема снижения рождаемости и её структурное воздействие на систему образования пронизывала всю встречу. Рофман пояснил, что снижение рождаемости — это необратимый исторический процесс, который невозможно повернуть вспять с помощью мер по стимулированию рождаемости, поскольку он не является следствием ни закона о добровольном прерывании беременности, ни трудовой политики, а имеет многочисленные причины и является результатом социальных преобразований, начавшихся 250 лет назад, а в Аргентине — 150 лет назад, сопровождается постепенным и устойчивым сокращением числа детей на одну женщину. То, что этот процесс не поддается обращению вспять, не означает, что меры в области семейной политики, такие как отпуска, меры по уходу за детьми, семейные пособия и прочее, не приносят пользы». «Они способствуют улучшению качества жизни новорожденных детей, но не приводят к росту рождаемости», — отметил он. «Новая реальность требует повышения производительности в условиях старения населения. «В то время как для государственного образования снижение рождаемости представляет собой возможность оптимизировать ресурсы и повысить продуктивность нового поколения, для частных школ это означает серьёзный экономический вызов из-за потери числа учащихся», — сказал он. «Какой должна быть частная школа, чтобы выжить в этих условиях?», — спросил он. И ответ был прост: учебные заведения должны адаптироваться, налаживать партнерские отношения, перестать рассматривать школу, расположенную в трех кварталах от них, как конкурента, думать о совместной работе, рассматривать возможность слияний, оптимизировать ресурсы за счет партнерств. Он также рассказал им о необходимости диверсификации услуг, включения программ для образования взрослых в связи со старением населения — это одни из ключевых и необходимых решений, позволяющих отогнать призрак окончательного закрытия. Но не только это: также будет крайне важно и срочно переосмыслить нынешнюю педагогическую модель, чтобы гарантировать, что учащиеся приобретают навыки, необходимые на меняющемся рынке труда. «Результаты тестов PISA должны заставить нас задуматься. Ведь родители тоже следят за тем, чему учатся их дети, и сравнивают», — отметил он. «Мы организовали этот конгресс, имея в виду эту огромную дилемму частного образования». Мы не хотели ограничиваться лишь диагнозом, который нам и так известен и который является неизбежным из-за снижения рождаемости. Сначала проблема с набором детей возникла в детских садах, теперь — в первых классах начальной школы, но мы знаем, что она затронет всю систему образования, включая среднюю школу и высшее образование. И поэтому мы вынуждены проводить преобразования. Нам необходимо проанализировать с экономической точки зрения, как меняются структуры затрат школ, чтобы точно определить, куда идут расходы и что нужно сделать для их оптимизации. Но это также вызов, связанный с трансформацией педагогических коллективов и внедрением технологий. «В чём будет заключаться то преимущество, которое школы должны будут иметь в условиях конкуренции за набор учащихся?», — резюмирует Мартин Сурита, исполнительный секретарь Aiepa. «Нам также нужны изменения в законодательстве. Учитывая сложившуюся реальность, имеет ли смысл по-прежнему устанавливать минимальное количество учащихся в 20 человек на класс для получения государственной субсидии, когда речь идёт о чем-то более глобальном? Это вопрос, над которым мы должны задуматься», — говорит Зурита. «Ирен Феррара — одна из школьных руководителей, присутствовавших на образовательном конгрессе, которая на собственном опыте пережила недавнее закрытие основанной ею начальной школы, проработавшей 13 лет в Мар-дель-Плата под названием «Джон Леннон» и насчитывавшей 90 учеников. Три года назад ей пришлось закрыть школу, и сейчас работает только детский сад, который действительно получает государственное субсидирование. «Это был необычный, инклюзивный проект. Несмотря на небольшое количество учеников, мы достигали отличных результатов. У нас учились как одаренные дети, так и дети с нейроразнообразием, которые не находят подходящих условий в других учебных заведениях, но прекрасно себя чувствуют в небольших, причем разнообразных по составу группах. Поскольку мы начали объединять классы, всегда руководствуясь индивидуальным подходом, нам сказали, что это невозможно, и, лишив нас субсидии, заставили закрыться. Старые парадигмы, применимые к школам, согласно которым они должны иметь большой контингент учащихся, чтобы быть жизнеспособными, следует переосмыслить. У нас был прекрасный проект, но нам пришлось его закрыть», — рассказывает Феррара газете LA NACION. «Снижение рождаемости приведёт к тому, что к 2030 году в системе образования станет на 1 200 000 учащихся меньше, это будет на 50 % меньше в средней школе и на 27 % меньше во всей системе образования», — добавила Вивиана Постай, специалист по управлению и руководству образовательными учреждениями из FLACSO, которая объяснила руководителям школ, как разговаривать с родителями и как продвигаться в принятии этих стратегических решений, чтобы выжить в столь неблагоприятных условиях». Устойчивое снижение рождаемости оказывает критическое влияние на частные школы из-за экономической структуры, на которой они функционируют, пояснил Рофман. Прежде всего, следует отметить, что снижение числа учащихся создает значительную экономическую нагрузку из-за потери прямых доходов: в отличие от государственного образования, которое может перераспределять бюджет для увеличения инвестиций на одного учащегося, частное образование в значительной степени зависит от платы за обучение. С уменьшением числа поступающих снижаются поступления, но фиксированные расходы (содержание зданий, заработная плата преподавателей и административные расходы) остаются практически неизменными. В результате стоимость обучения на одного учащегося возрастает: это создает дилемму, объясняющую многие случаи закрытия школ: учебные заведения сталкиваются с более высокими затратами на одного учащегося, вынуждены повышать плату за обучение или обращаться за более значительной государственной поддержкой, просить о дополнительных субсидиях. «На этом этапе, — пояснил Рофман, — для многих учебных заведений закрытие станет неизбежным: будут закрываться классы, аудитории и целые учебные заведения». Но прежде чем дойти до этой точки, можно подумать о реорганизации сектора: слияния, как услуг, так и учебных заведений, могут стать вариантом, который спасет от самого страшного исхода. «Эта ситуация сначала затронула дошкольное образование, сначала проявилась в яслях и детских садах, а теперь постепенно переходит в начальную и среднюю школу. Однако здесь возникает сложность: в то время как на дошкольном уровне возможно создание смешанных по возрасту групп, в системе образования для начальной и средней школы такая возможность не предусмотрена». Более того, учреждения, получающие субсидию, обязаны обеспечить набор не менее 20 учащихся на каждый класс или курс. «Чтобы не оказаться втянутыми в этот спад рождаемости», Рофман подчеркнул, что частные школы должны реагировать заблаговременно, и предложил несколько направлений действий. Одно из них — думать о сотрудничестве, а не о конкуренции: перейти от восприятия соседних школ как конкурентов к их рассмотрению в качестве стратегических партнеров для заключения альянсов, слияний или совместного использования инфраструктуры и распределения затрат. Кроме того, в условиях новой реальности образовательные учреждения не могут ограничиваться лишь сопротивлением, а должны переосмыслить свою концепцию. Он призвал их разработать новые образовательные программы, включающие обучение взрослых и непрерывное образование. Также он предложил рассмотреть возможность расширения услуг для местного сообщества: повторно использовать существующую инфраструктуру и ресурсы для организации курсов переквалификации и специальных тренингов. «Еще одним ключевым аспектом, который поможет выстоять и выжить в ближайшем будущем, станет четкое понимание навыков будущего и производительности поколения, которое сегодня учится в школе. Для этого потребуется целенаправленная переработка учебных программ: нужно преодолеть традиционную модель «добавления и убавления предметов» и сосредоточиться на обучении конкретным навыкам, востребованным на рынке труда будущего, подчеркнул Рофман. «Ключевую роль в этом сыграет ориентация инвестиций на человеческий капитал». В связи со старением населения страна в ближайшие годы переживет «демографический бонус»: благодаря уменьшению числа детей в школах при сохранении прежнего уровня инвестиций в образование можно будет добиться лучших результатов. Однако, как предупреждает Рофман, это в большей степени сказывается на государственном образовании, которое, если правильно это поймет, должно избегать сокращения бюджета на образование из-за снижения числа учащихся, рассматривая это как инвестицию в ближайшее будущее, поскольку в ближайшие годы экономике потребуется значительно более производительная рабочая сила, что требует резкого повышения качества профессионально-технического и среднего образования». По словам Рофмана, настанет время пересмотреть систему подготовки учителей и качество педагогической работы. Он подчеркивает возможность воспользоваться стабилизацией числа учащихся для пересмотра программ подготовки и повышения квалификации учителей и преподавателей. «Потребуются новые дидактические стратегии: крайне важно инвестировать в педагогические и дидактические инновации, чтобы предложить образование высокой ценности», — сказал Рофман. Он добавил, что «поскольку в семьях становится меньше детей, требования к качеству обучения становятся и будут становиться всё выше». Специалист призвал школы задуматься о стратегических альянсах и совместном использовании ресурсов. Ключевую роль будут играть сети сотрудничества: необходимо перейти от модели конкуренции между школами к модели партнерства и сотрудничества. «Рассмотреть возможность совместного использования услуг и инфраструктуры, создать совместные управленческие подразделения, совместно использовать помещения или объединить начальные уровни обучения для реализации более продуманных и комплексных образовательных программ».