Элитные «врачи», которые заботятся о горе Эверест

СЕУЛ. — Дава Джангбу Шерпа — один из 11 элитных «врачей», наблюдающих за опасными склонами горы Эверест. Но он находится там не для оказания неотложной медицинской помощи: его пациентом является сама гора. Он и команда других непальских горных гидов, известных как «врачи ледяного водопада», заботятся о постоянно меняющемся ландшафте Эвереста. Шерпа работает на участке протяженностью около трех километров вблизи вершины, известном как Ледяной водопад Кхумбу, где он оборудует маршруты веревками и лестницами, чтобы обеспечить безопасный путь для сотен альпинистов, ежегодно пытающихся достичь вершины». На этой неделе Шерпа и его коллеги испытывали дополнительную нагрузку, поскольку сотни альпинистов в базовом лагере Эвереста наблюдали за препятствием, стоящим между ними и самой высокой точкой Земли: внушительной голубо-белой ледяной стеной, которая перекрыла единственный проходимый путь к вершине. «Пути обычно заблокированы слоями снега каждый год, но я никогда не видел такого огромного», — сказал 28-летний Шерпа в телефонном интервью из лагеря, расположенного на высоте более 5180 метров над уровнем моря. После осмотра льда и его анализа с помощью дронов он и другие альпинисты, находившиеся у ледяного водопада, пришли к выводу, что проходить через него слишком рискованно из-за его необычно больших размеров. Но им также было трудно найти альтернативный путь. Это вынудило сотни альпинистов ждать несколько дней, пока ледяная стена не растает и не обрушится. «Ледяная стена, известная как серак, образовалась примерно неделю назад после сильных снегопадов», — сообщил Шерпа в пятницу. Эта задержка сократила и без того короткий период, когда альпинисты могут достичь вершины в оживленный весенний сезон. «Ожидается, что стена полностью растает к понедельнику», — пояснил он. Но с каждым днем в базовом лагере становится все больше людей. «Более 400 альпинистов со всего мира ждут там», — сказал Дава Стивен Шерпа, секретарь Ассоциации операторов экспедиций Непала, некоммерческой организации, которая продвигает горные экспедиции в стране. Он не имеет родства с врачом, работающим на ледяном водопаде, хотя у них одинаковая фамилия Шерпа, распространенная среди горных гидов. «Небольшие заторы — обычное явление», — сказал Химал Гаутам, директор Департамента туризма Непала. «Я не припомню, чтобы в последнее время был такой уровень блокировки из-за серака». «Ежегодно от 700 до 1000 альпинистов, гидов и портеров пытаются подняться на вершину Эвереста. Их экспедиции являются важным источником дохода для правительства Непала. Недавно стоимость разрешения для иностранных альпинистов в весенний высокий сезон выросла с 11 000 до 15 000 долларов США. «Те, кто стремится к вершине, должны сначала добраться до базового лагеря — обширного палаточного городка, расположенного у подножия Ледяного водопада Кхумбу. Выше водопада находятся еще три лагеря, где альпинисты останавливаются перед тем, как достичь вершины». Но ни один из этих лагерей не доступен до тех пор, пока в начале каждого альпинистского сезона «ледолазы» не проложат безопасные маршруты через постоянно движущиеся ледники Кхумбу. «Даже среди опытных непальских гидов на Эвересте ледолазы выделяются своей подготовкой. Они выполняют работу, которая широко считается самой опасной в горах. «Нас называют врачами ледяного водопада, потому что мы ремонтируем маршрут к вершине», — сказал Шерпа, который в течение 10 лет работал портером и горным гидом на Эвересте. Он и его команда работают на Комитет по контролю за загрязнением Сагарматхи, неправительственную организацию, которая контролирует операции на Эвересте. Перед каждым сезоном они отправляются в ледяной водопад Кхумбу, чтобы оценить местность. Они вбивают анкеры, прокладывают веревки и устанавливают алюминиевые лестницы над трещинами, уходящими на сотни метров в темноту. Их работа позволяет гидам и альпинистам со всего мира преодолевать ледяной водопад. «Но в этом году врачи, отвечающие за безопасность на ледяном водопаде, заявили, что не нашли безопасного маршрута». Обеспокоенность вопросами безопасности усилилась из-за недавних воспоминаний о трагедии. Обрушение ледяной стены на ледяном водопаде Кхумбу в апреле 2014 года унесло жизни 16 гидов, некоторые из которых готовили маршруты для других альпинистов. Это был самый смертоносный день в истории Эвереста. «Тем не менее, врачи ледяного водопада понимают, насколько важно это восхождение для тех, кто надеется его совершить. «Сотни людей из разных уголков мира исполняют свою мечту — оказаться на вершине мира», — сказал Шерпа. «Если ледяная стена не растает вовремя, Департамент туризма Непала заявил, что поможет перевезти гидов на вертолетах из базового лагеря в более высокую точку, чтобы ускорить работу по прокладке веревок в верхних зонах. Но это не позволит альпинистам избежать льда. Даже когда маршрут откроется, он может оказаться заблокированным колонной из сотен людей, идущих гуськом, что создает дополнительные риски. «Горы опасны», — сказал Шерпа, трижды поднимавшийся на вершину Эвереста. «Один-единственный промах может стоить жизни».