Экстремальная эволюция: животные, которые стремительно трансформируются, чтобы выжить

Люди стали одной из самых мощных эволюционных сил на планете. Чтобы выжить в наших городах, животные — от городских лис до ящериц, способных лазать по стеклу, — реагируют на это крайними приспособлениями. «В Пуэрто-Рико городские ящерицы-анолисы выглядят совсем иначе, чем их сородичи, обитающие в лесах. Чтобы лазать по зданиям и быстро передвигаться по горячим поверхностям, эти городские рептилии, по-видимому, развили более длинные конечности и большее количество ламелл на пальцах (тонких чешуек, расположенных на подошвах лап).» Считается, что эти особенности позволяют им лучше прилипать к гладким поверхностям, созданным человеком, таким как стекло и металл. Кроме того, это изменение, по-видимому, произошло за считанные годы. Города стали самой молодой экосистемой на планете, и многие обитающие в них животные были вынуждены адаптироваться, чтобы выжить». «В самых крайних случаях эти изменения — будь то поведенческие или генетические — происходят в очень короткие сроки, порой всего за несколько поколений». «Эти быстрые трансформации происходят в ответ на изменение климата или непосредственную деятельность человека». Решения и поведение человека — от использования антибиотиков до переселения инвазивных видов — стали одной из главных эволюционных сил в мире, заставляя дикие виды резко ускорить темпы своих изменений. «Это явление известно как „современная эволюция“». «Некоторые животные в городах хорошо к этому приспосабливаются», — утверждает Эндрю Сих, исследователь эволюции поведения животных из Калифорнийского университета в Дэвисе. «Такая адаптация может включать в себя целый ряд глубоких изменений: от распознавания новых хищников, поиска новых способов добычи пищи или укрытия и приспособления к шуму и избыточному освещению до избегания токсинов и патогенов». Исследование показало, что животные, способные адаптироваться к городской среде, иногда выигрывают за счёт большей доступности пищи и меньшего количества хищников, что может привести к увеличению числа потомства. «Это означает, что города — которые на первый взгляд кажутся враждебной средой для дикой фауны — на самом деле могут способствовать росту численности некоторых видов». Британские рыжие лисы являются хорошо задокументированным примером того, как городские популяции, как правило, демонстрируют более высокие показатели репродуктивности, чем их сельские сородичи, благодаря доступности пищи в городах. «В США городские еноты — ласково прозванные «мусорными пандами» — претерпевают физические изменения. Недавнее исследование показало, что эти еноты демонстрируют ранние признаки одомашнивания: у них становятся короче морды, и они становятся менее агрессивными в присутствии людей. «Тем временем в Дании был замечен городской заяц, который впервые вторгся в городскую жизнь. Животное адаптировалось к присутствию человека, повысив свою толерантность к беспокойствам, вызываемым людьми. «Это может быть связано с изменением в экспрессии генов или с процессом дарвиновского отбора наиболее толерантных особей». Исследование, опубликованное в 2025 году, показало, что животные в городских районах — подверженные более высоким температурам и более высоким уровням загрязнения — демонстрировали «значительно более высокую» устойчивость к стрессовым условиям по сравнению со своими сородичами из охраняемых мест обитания. «Что делает одних животных устойчивыми к городской жизни, в то время как другие так и не адаптируются? Способность животного изменять своё поведение в ответ на меняющуюся среду может иметь решающее значение, как обнаружил Сих в ходе своих исследований. «У некоторых животных эта способность изменять своё поведение является первым шагом к более глубоким изменениям». «Первый шаг заключается в том, чтобы они смогли адекватно реагировать на поведенческом уровне», — утверждает Сих. «Если они справляются с этим достаточно эффективно, то выживают настолько долго, чтобы впоследствии получить возможность эволюционировать [на генетическом уровне] и адаптироваться ещё лучше». «В Иллинойсе броненосцев чаще всего наблюдали вблизи основных автомагистралей; исследователи пришли к выводу, что это может быть связано с тем, что такие дороги помогают животным регулировать температуру тела». Асфальт поглощает тепло солнечного света и удерживает тепловую энергию, поэтому зимой в этом регионе — когда температура может опускаться до -34 °C — броненосцы могут извлекать пользу из тепла, излучаемого автомагистралями». Именно такого рода изменения в поведении со временем могут дать животному, такому как броненосец, необходимый простор для эволюции в ответ на появление дорог, которые теперь пересекают его среду обитания; однако не все изменения в поведении в конечном итоге влияют на эволюцию вида». Если вам посчастливится услышать пение птиц в городе, то, скорее всего, это пение зависит от улицы, по которой вы идёте. «Многие птицы изменили своё пение, чтобы их было слышно над шумом дорожного движения. Многочисленные исследования показали, что птицы активно регулируют частоту, громкость и ритм своего пения в ответ на уровень шума». «Если присмотреться к городской фауне повнимательнее, можно заметить и другие изменения. Возьмём, к примеру, тёмноглазого камышовика». Шум, присутствие людей, нехватка пищи и конкуренция за места гнездования делают города сложной средой обитания для этого вида. «В начале 1980-х годов группа камышовок обосновалась на постоянной основе на территории кампуса Калифорнийского университета в Сан-Диего, что дало исследователям возможность зафиксировать быстрые изменения, происходившие с этими птицами». Они обнаружили, что в результате этого трясогузки стали менее агрессивными и даже у них стало меньше белых перьев на хвосте (признак, используемый для демонстрации агрессивности). Кроме того, птицы начали размножаться раньше, выводили вдвое больше птенцов и изменили свои миграционные маршруты. «Учёные изучили ещё одну городскую популяцию, обитающую на территории Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, и заметили, что гнездящиеся пары устраивали гнёзда на деревьях и зданиях, а не на земле, как это обычно принято у данного вида». Изменилось не только поведение зябликов. Исследователи обнаружили, что у городских трясогузок крылья меньше — адаптация, которая, как полагают, обусловлена необходимостью летать над густо застроенными городами, а не совершать дальніе перелёты над открытыми пространствами». «За последние 50 лет Северная Америка потеряла 168 миллионов своих птиц». Способность камышей быстро адаптироваться может стать залогом их будущего. «Однако животные не просто приспосабливаются к городской среде; они претерпевают физиологические изменения, чтобы выжить в мире, где живут люди. Например, в некоторых местах увеличилось количество слонят, рождающихся без бивней. «Это связано с тем, что браконьеры, как правило, убивают особей с бивнями, в то время как те, у которых их нет, выживают и передают свои гены, в том числе и признак отсутствия бивней». Другими словами, отсутствие бивней стало эволюционным преимуществом в тех районах, где браконьеры представляют серьезную угрозу. «Некоторые виды рыб уменьшаются в размерах, поскольку люди вылавливают более крупных особей — тем самым исключая их из генофонда — и оставляют в живых более мелких, которые выживают и размножаются». И снова уменьшение размера — которое могло бы стать эволюционным недостатком в борьбе с нечеловеческими хищниками — может превратиться в эволюционное преимущество в условиях присутствия человека. «Другие изменения связаны с механизмами защиты. Fundulus heteroclitus (вид рыбы из Атлантического океана) развивает более толстую кожу, которая служит защитным барьером от токсинов и промышленных химикатов». «Мир животных стремительно меняется, чтобы приспособиться к планете, которая также быстро преобразуется». «Но что происходит с животными, которые не успевают адаптироваться достаточно быстро?» «Другие животные — зачастую того же вида — просто не понимают этого и не могут адекватно реагировать на эти новые вызовы с точки зрения поведения», — утверждает Сих. «На самом деле я замечаю, что у многих животных не хватает времени на эволюцию, поскольку изменения происходят слишком быстро».