Почему хорошие экономисты так редки?

Вскоре после смерти английского экономиста Альфреда Маршалла в 1924 году его соотечественник Джон Мейнард Кейнс написал превосходный некролог, который был превзойден только в 1998 году "окончательной" биографией Питера Дидерика Гроневегена, рекомендовавшего поставить холодную голову на службу теплому сердцу. В конце своего труда Кейнс поставил фундаментальный вопрос, на который он затем ответил. Его слова: "Изучение экономики, казалось бы, не требует специальных навыков непривычно высокого порядка. Не является ли она, с интеллектуальной точки зрения, действительно легким предметом по сравнению с высшими отраслями философии и чистой науки? Тем не менее экономисты, уже не хорошие, а только компетентные, - настоящие белые дрозды. Легкий предмет, в котором мало кто преуспевает? Этот парадокс можно объяснить тем, что великий экономист должен обладать редким сочетанием дарований. Он должен действовать во многих направлениях и сочетать в себе природные способности, которые не всегда можно найти в одном и том же человеке. Он должен быть математиком, историком, государственным деятелем и философом (в той или иной степени). Он должен понимать символы и говорить обычными словами. Он должен рассматривать конкретное с точки зрения общего, касаться абстрактного и конкретного одним и тем же полетом мысли. Он должен изучать настоящее в свете прошлого и с прицелом на будущее. Ни одна часть природы человека или его институтов не должна быть полностью вне его внимания. Он должен быть одновременно бескорыстным и утилитарным; оторванным от реальности и неподкупным, как художник, и в то же время, в некоторых случаях, таким же близким к земле, как политик". Это не извинение, а объяснение. Экономисты, подобно врачам, инженерам сельского хозяйства и хирургам, применяют то, что мы знаем, для принятия конкретных решений. Но, как справедливо отмечает Кейнс, теория - это лишь один из факторов, необходимых для конкретных действий, а сочетание навыков для принятия решений не всегда легко достижимо. "Милей - первый президент страны, который по профессии не является экономистом. Результаты его правления будут зависеть не только от умения определить, является ли та или иная кривая кривой спроса или предложения, но и, в частности, от его способности руководить в объективно сложной ситуации".