"Похоже, они победили": борьба с существом, которое угрожает здоровью большего числа людей, чем любое другое на Земле
Аргентина Телеграм-канал "Новости Аргентины"
На протяжении сотен километров кенийского побережья озера Виктория отряд молодых ученых и армия добровольцев ведут тотальную войну с комаром, который угрожает здоровью большего числа людей на Земле. "Они испытывают новые инсектициды и изобретательные способы их применения. Ночью они выглядывают из окон в поисках комаров, которые преследуют спящих людей. Они собирают кровь - у младенцев, у водителей мототакси, у козопасов и их коз - чтобы отследить паразитов, переносимых этими насекомыми. Но Эрик Очомо, энтомолог, возглавляющий эту работу на переднем крае мирового здравоохранения, недавно стоял в болотной траве с персональным компьютером и признавал мрачную реальность: "Похоже, что комары побеждают". Менее десяти лет назад казалось, что именно люди получили явное преимущество в столетней борьбе с комарами. Однако в последние годы этот прогресс не только остановился, но и пошел на спад: "Инсектициды, используемые с 1970-х годов для опрыскивания домов и москитных сеток для защиты спящих детей, стали гораздо менее эффективными; комары эволюционировали, чтобы выжить в них. После рекордно низкого уровня, достигнутого в 2015 году, число случаев заболевания малярией и смертности от нее растет. "Изменение климата привело к тому, что комары, переносящие вирусы, вызывающие лихорадки денге и чикунгунья - жестокие и иногда смертельные лихорадки, - появились там, где их раньше никогда не было. Денге, некогда тропическая болезнь, теперь передается во Флориде и Франции. Прошлым летом в США были зарегистрированы первые за последние 20 лет случаи заболевания малярией, передающейся местным путем: девять случаев в Техасе, Флориде и Мэриленде. "Ситуация создает новые проблемы в местах, где исторически обитали эти комары, и в то же время другие места столкнутся с новыми угрозами из-за климатических и экологических факторов", - сказал Очомо. "Ученые всего мира работают над поиском решений, включая новые технологии, которые испытывает Очомо. Они разработали ряд перспективных подходов, в том числе новое поколение инструментов, позволяющих биологически и генетически модифицировать комаров для блокирования заболевания. "Однако эти усилия сдерживались стоимостью и нормативными препятствиями. Процесс доставки любого из этих средств в места, где дети заболевают с каждым новым сезоном дождей, предполагает годы мучительно медленных и недостаточно финансируемых испытаний и бюрократических проверок, - говорит Барт Кнолс, голландский биолог, возглавляющий проекты по ликвидации комариных заболеваний в Африке, Азии и Карибском бассейне, - Малярия убила больше людей, чем любая другая болезнь в истории человечества. До нынешнего века борьба с паразитом была очень неравной. Затем, в период с 2000 по 2015 год, число случаев заболевания малярией во всем мире сократилось на треть, а смертность снизилась почти наполовину благодаря широкому применению инсектицидов для внутренних помещений, противомоскитных сеток с инсектицидным покрытием и улучшению лечения. Клинические испытания показали перспективность вакцин против малярии, способных защитить детей, на которых приходится большинство смертей от малярии. "Этот успех привлек новые инвестиции, и пошли разговоры о полном искоренении болезни. "Однако смертность от малярии, которая в 2019 г. упала до рекордно низкого уровня - около 575 тыс. человек, в последующие два года значительно возросла и составила 620 тыс. человек в 2021 г. - последнем году, за который имеются глобальные данные. "В Латинской Америке зарегистрировано больше случаев заболевания лихорадкой денге, чем в любом другом регионе мира. В первой половине этого года в Латинской Америке было зарегистрировано больше случаев заболевания лихорадкой денге - более трех миллионов - чем за весь 2022 год. В Бангладеш наблюдается крупнейшая за всю историю страны вспышка лихорадки денге: в конце августа было зарегистрировано 120 тыс. случаев заболевания. Во многих регионах мира участились случаи заболевания и смерти от чикунгуньи и других инфекций, переносимых комарами. "Одна из основных причин этого - высокая приспособляемость комаров. По мере того как все больше людей защищали себя дома москитными сетками или спреями, комары стали чаще кусать на открытом воздухе и днем, а не в помещениях и ночью, что исторически было характерно для переносчиков малярии в Африке. Поскольку генетический состав комаров быстро эволюционирует в ответ на изменение условий окружающей среды, у них также развивается устойчивость к широко используемому классу инсектицидов, а сам малярийный паразит становится все более устойчивым к препаратам, которые когда-то были очень эффективны для лечения малярии. "Кроме того, из Азии в Африку, где распространение малярии всегда ограничивалось сельской местностью, пришел новый комар, который процветает в городских районах. Это изменение сделало еще более 100 млн. человек уязвимыми для инфекций, переносимых комарами, - подсчитали недавно исследователи из Оксфордского университета. "Эксперты говорят, что в связи с ростом рисков необходимо срочно найти способ защиты людей от всех комаров, чтобы помочь защититься не только от малярии, но и от лихорадки денге, желтой лихорадки и других болезнетворных организмов, скрывающихся за углом. (Кусают только самки комаров, так как для производства яиц им необходим белок, содержащийся в крови). "Но на проектирование, разработку, испытания и производство новой технологии или вмешательства уходит десятилетие и более. Напротив, продолжительность жизни комаров составляет шесть недель, и они постоянно эволюционируют, чтобы уклониться от тех способов, которыми мы пытаемся их уничтожить". "На сегодняшний день основная часть средств на подобные инициативы поступает от стран с высоким уровнем дохода и частных благотворителей, однако уровень финансирования стагнирует. Рано или поздно финансирующие организации перенаправят эти деньги на другие цели", - сказал Кнолс. "В городах и деревнях кенийского округа Бусиа дороги начинают заполняться, когда небо еще имеет фиолетовый оттенок рассвета; фермеры отправляются на поля, дети в свежевыглаженной форме идут в школу, а таксисты на мотоциклах приезжают на рынок. "Исследования Очомо показали, что ими питается комар Anopheles funestus: этот вид, который раньше считался кусающим в основном тех, кто спит ночью в своих постелях, теперь кусает и на улице днем. Четыре из десяти человек на этих красных грунтовых дорогах являются носителями малярийного паразита, даже если у них нет никаких симптомов, показали исследования Очомо и его коллег. По словам Одри Ленхарт, руководителя отдела энтомологии Центра по контролю и профилактике заболеваний США, двадцать лет назад, на заре массового распространения сеток, число случаев заболевания малярией сразу же резко сократилось, и появился оптимизм, что сеток может быть достаточно. Вместо этого, по его словам, они помогли создать новую проблему: "Подумайте вот о чем: если повсюду поставить противомоскитные сетки, то комары, которые кусают людей внутри, вымрут", - объясняет Ленхарт. "Выживут те, кто кусает людей, сидящих на улице, кусает скот, те, кто не в домах, так? Именно они размножаются и поддерживают популяцию комаров. "Большинство используемых сегодня инсектицидов - это пиретроиды, разработанные в 1970-х годах и полученные из химических соединений старого средства для отпугивания комаров, изготовленного путем измельчения цветков астры. Теперь, когда комары во всем мире стали очень устойчивы к ним, необходимо срочно искать что-то новое. "В 2005 г. Фонд Билла и Мелинды Гейтс инвестировал 50 млн. долл. в проект под названием Innovative Vector Control Consortium для поиска эффективных инсектицидных соединений. Консорциум обратился к крупным агрохимическим компаниям с просьбой проанализировать их химические библиотеки, чтобы найти молекулы, способные воздействовать на комаров новыми способами и при этом быть достаточно безопасными и долговечными. "Мы начали с четырех с половиной миллионов соединений и остановились на четырех, - объясняет Ник Хэймон, недавно вышедший на пенсию с поста генерального директора консорциума, - чтобы работать в качестве нового инсектицида, соединения должны быть безопасными для человека, находиться в твердой форме и не растворяться в воде. И они должны уничтожать комаров существенно иначе, чем пиретроиды, поскольку комары вырабатывают устойчивость не только к отдельному химическому веществу, но и к способу его уничтожения". "Теперь компании должны завершить процесс проверки безопасности и испытаний единственных четырех соединений, отвечающих всем этим требованиям. Это очень дорого и медленно, - говорит Сюзанна Штутц, главный химик немецкой компании BASF. - Это всегда гонка с комаром, кто быстрее: обычно комар побеждает, потому что он развивает устойчивость гораздо быстрее, чем появляются новые продукты", - пояснила она. "Всемирная организация здравоохранения требует проведения двух крупных рандомизированных клинических испытаний, проведенных в двух разных географических и эпидемиологических условиях и демонстрирующих значительный положительный эффект для здоровья населения в обоих случаях, прежде чем рекомендовать использование нового средства борьбы с комарами. По словам представителей организации, эта политика направлена на то, чтобы страны с ограниченными средствами принимали оптимальные решения о том, куда потратить свои деньги, а также на то, чтобы продукция была подтверждена тщательными испытаниями. Однако множественность комариных проблем по всему миру все чаще требует решений, адаптированных к конкретным ситуациям: то, что работает для защиты детей в африканском Сахеле, не будет работать для защиты лесорубов в лесах Камбоджи. "Очомо является главным исследователем двух крупных рандомизированных клинических испытаний мер по борьбе с комарами. В рамках проекта стоимостью 33 млн. долл. исследователи проверяют эффективность пространственных репеллентов - квадратов пластиковой пленки, которые можно вешать на стены внутри домов и распылять малые дозы химического вещества, сбивающего комаров с толку и предотвращающего их укусы, - в зонах риска по денге и малярии. "S. C. Компания Johnson Son Inc. из Висконсина, разработавшая космический репеллент, испытываемый в Кении, предоставила для испытаний продукцию на миллионы долларов. По мнению Джона Грико, профессора биологических наук из Университета Нотр-Дам, который координирует многонациональные испытания космических репеллентов, проводимые также в таких странах, как Мали и Шри-Ланка, такая щедрость необычна и не является надежным средством борьбы с переносчиками заболеваний: "Космические репелленты и большинство других новых средств являются товаром - товаром, который нужно покупать и покупать снова через полгода или год. Фонд Гейтса, основной спонсор большинства клинических испытаний этих продуктов, также был вынужден покрыть большую часть расходов на испытания компанией BASF новых химических веществ для использования в противомоскитных сетках, поскольку частная компания не имеет достаточного стимула для получения прибыли, - говорит Штутц, - Как сохранить компании, которые знают, как внедрять инновации в этом пространстве? В 2017 году Инновационный консорциум по борьбе с векторами потерял одного из своих ключевых индустриальных партнеров. "Некоторые эксперты считают, что появление лихорадки денге, а теперь и малярии в странах со средним и высоким уровнем дохода может принести новые деньги, поскольку создает более богатый рынок, который может стимулировать новые корпоративные инвестиции". "Скептики в мире энтомологии смотрят на гонку за новыми продуктами и считают, что она игнорирует урок истории: они утверждают, что только те же стратегии, которые страны с высоким уровнем дохода использовали более века назад, позволят людям снова одержать верх над комарами. В Европе и США в начале XX века и в Бразилии в 1930-х годах именно крупномасштабное природопользование и изменения в жилищном строительстве позволили изменить ситуацию, - говорит Сайлас Маджамбере, бурундийский эколог, работавший в Африке, Европе и Азии, - Это означает осушение мест размножения, распыление ларвицидов (которые являются биологическими токсинами и не вызывают устойчивости) в воде, которую нельзя осушить, и перенос жилья из болотистых мест. Чтобы защититься от городских комаров, людям нужны закрытые окна, прочные стены и крыши с закрытыми карнизами - лучшие дома". "Если бы мы принимали эти меры в течение последних 40 лет при том же бюджете, где бы мы были сегодня?" - спрашивает Маджамбере. "Несмотря на то, что заболеваемость малярией в районе Бусиа значительно ниже, чем 20 лет назад, застой в развитии означает, что эта болезнь продолжает подрывать здоровье, доходы и будущее семей. Когда в доме есть заболевший малярией, жизнь приостанавливается", - рассказывает Мэри Окети, фермерша, живущая в часе езды от города Бусиа. Она болеет малярией три раза в год, а ее 12-летняя дочь - в два раза чаще. В этом случае семье приходится тратить средства, необходимые для лечения. "Если в доме есть курица, ты ее продаешь", - говорит он. Курица может стоить 600 кенийских шиллингов, или 5 долларов США; поездка в медицинскую клинику с транспортом, диагностическим тестом и лекарствами от малярии обойдется как минимум в такую сумму. Повторяющиеся приступы малярии не позволяют детям ходить в школу, а взрослым - работать; они уничтожают сбережения. Окетети напомнил, что несколько дней в месяц он вынужден оставаться дома, вдали от обрабатываемых полей, чтобы ухаживать за больным членом семьи. "Очомо и его команда недавно получили данные, полученные в середине клинических испытаний космических репеллентов. Случаи заболевания малярией были значительно ниже в семьях, имевших эти устройства, по сравнению с семьями, использовавшими плацебо-репелленты. Если эта тенденция сохранится, то следующей задачей будет убедить ВОЗ одобрить использование космических репеллентов, а затем кенийское правительство закупить их. "Однако убедить жителей Бусии использовать их будет несложно. "Люди уже знают, что москитных сеток недостаточно, что им нужно что-то большее, и они рады нас видеть", - сказал он. Они говорят: "Наконец-то хоть кто-то пытается помочь в этом деле". "* * *Стефани Нолен вела репортаж из пяти стран Африки и Латинской Америки в рамках специального проекта, посвященного борьбе с болезнями, переносимыми комарами."