Птерозавр: в Рио-Негро найдены останки древнейшей летающей рептилии Южной Америки

САН КАРЛОС ДЕ БАРИЛОЧЕ - Новый птерозавр, найденный на берегу водохранилища Эзекиль Рамос Мехия в Рио-Негро, является древнейшей летающей рептилией Южной Америки. Палеонтологи и исследователи Коникета обнаружили нового аждархида (Azhdarchidae) - четырехметрового динозавра, жившего около 100 млн. лет назад: "Специалисты лаборатории сравнительной анатомии и эволюции позвоночных (Lacev) Аргентинского музея естественных наук имени Бернардино Ривадавии нашли неполный позвонок шеи животного в породах формации Канделерос, возраст которой составляет от 90 до 100 млн. лет. Эта обнажающаяся геологическая формация расположена в провинциях Рио-Негро, Неукен и Мендоса и относится к меловому периоду. "Птерозавры - летающие рептилии, господствовавшие в небе в эпоху динозавров. Среди этих животных представители семейства Azhdarchidae были самыми крупными летающими животными, существовавшими в истории Земли, в том числе Quetzalcoatlus, размах крыльев которого достигал около 12 м", - пояснили исследователи Conicet. "В Аргентине известны и другие аздархиды, например Aerotitan sudamericanus, также обитающий в провинции Рио-Негро, но гораздо более поздний (70 млн. лет). Кроме того, в провинции Мендоса был найден Thanatosdrakon amaru, возраст которого составляет 85 млн. лет: это один из самых полных аздархид, размах крыльев которого достигал примерно девяти метров. В отличие от этих видов, новый позвонок, найденный в водохранилище Рамос-Мексиа, представляет животное размером с кондора". "Таким образом, история этого удивительного семейства летающих рептилий насчитывает от 10 до 15 миллионов лет в Южной Америке и приглашает нас продолжить исследования в поисках новых останков этих невероятных доисторических существ", - добавил Ласев. "Как пояснили Федерико Аньолин, Себастьян Розадилья, Рубен Хуарес-Вальери и Хорхе Месо, ответственные за публикацию находки, найденный экземпляр представляет собой птерозавра меньшего размера, чем аздархиды, ранее обнаруженные в Патагонии, и является самой древней находкой данного вида на южноамериканском континенте. "Таким образом, это важный вклад в изучение разнообразия кладов [ветвь филогенетического дерева, объединяющая как живых, так и вымерших существ родственных видов, произошедших от общего предка] в Патагонии в меловой период]", - отметили они. "Расположенное на плотине Эль Чокон водохранилище Эзекиль Рамос Мексиа является самым большим искусственным озером в Южной Америке и содержит воды реки Лимай. В открытии также принимали участие палеонтологи из Рио-Негро".