Путешествие в кальдеру вулкана. Фумаролы, кристаллические лагуны, фламинго и остатки первобытной планеты.

ЭЛЬ-ПЕСОН, Катамарка - Чтобы акклиматизироваться в Пуне, рекомендуется подниматься медленно. У вас может пойти кровь из носа, может болеть голова, может не хватать кислорода. Именно в первый день после высадки в Сан-Мигель-де-Тукуман вы начинаете по-настоящему ощущать высоту. Но времени в обрез: группа туристов должна покинуть Эль-Пеньон, деревню в Антофагаста-де-ла-Сьерра, на северо-западе Катамарки, где, по данным последней национальной переписи, проживает чуть более 260 человек. Им предстоит подняться с высоты 3 400 метров над уровнем моря до 5 000. Это скалистый и извилистый маршрут, на котором они впервые столкнутся с суровым ландшафтом, от которого у вас поползет кожа». „Предупреждения были услышаны заранее: “Когда кто-то впервые приезжает в Пуну, необъятность впечатляет. В этих экстремальных ландшафтах вы чувствуете себя никем», - говорит Хавьер Эченике, гид экспедиции. Начинается подъем, и взору открываются первые моногенетические вулканы в этом районе - те, которые извергались только один раз или делали это в течение нескольких коротких периодов. Они стоят среди произведений искусства, возраст которых исчисляется миллионами лет: остатки лавовых потоков, кольца туфов. «Сегодняшний пункт назначения - вход в вулкан. К этому невозможно подготовиться. Для других это падение в пустоту, дверь в небытие. «Наверное, мало кто может представить себе что-то подобное тому, что они найдут на самом деле». Поднявшись на высоту 5000 метров, что является обязательным условием для входа на Галан, вулкан в пуне Катамарка, отряд спускается на 4700 метров, пока не достигнет кальдеры - впадины, образующей кратер. Внутри находятся кристаллические лагуны, викуньи и фламинго. Это место на земле. Кальдера Галана - одна из крупнейших в мире: ее размеры с севера на юг составляют 45 километров, а с востока на запад - 24: «В общей сложности с момента выезда из Эль-Пеньона путь составляет почти 200 километров. Но говорить о километрах в таких местах, как эти, гористых, неподготовленных для движения транспорта, не имеет смысла: расстояния разные, есть участки, которые поднимаются и опускаются, следуя за движением самих гор и вулканов. Маршрут не прямой, скучать не приходится, вид всегда занят чем-то другим». Факундо Мартинес - геолог, он входит в состав команды обсерватории Ампимпа (Тукуман), которой руководит Альберто Мансилья, организовавший „Экспедицию Пуна 2025“, научно-туристическую поездку, к которой присоединился LA NACION. Мартинес объясняет, что в этой кальдере до сих пор регистрируется геотермальная активность, о чем свидетельствуют фумаролы, котлы с горячей водой, температура которой превышает 80°, и пар, поднимающийся от них: «Температура падает более чем на десять градусов по мере того, как вы поднимаетесь над уровнем моря. Временами и местами идет снег, и темная земля покрывается белым налетом. Участники экспедиции пользуются теплом этих фумарол: они подносят ладони близко к воде. Некоторые проводят по ней кистью, используя ее как плиту для придания движения пальцам. Галан извергся более двух миллионов лет назад, но в его недрах все еще есть жизнь: «Но чтобы добраться до этого места, нужно набраться терпения. Это одно из последних мест, где вы остановитесь, прежде чем повернуть назад, и удивление появляется в ваших глазах задолго до этого, когда вы входите в лагерь Лас Тобас, обязательную остановку, где температура все еще 26° и полуденное солнце все еще бьет вниз. Это археологическое место длиной почти 250 метров и шириной 50 метров, где можно увидеть петроглифы - гравировки, высеченные в скале в результате отложения пепла, - которые свидетельствуют о деятельности человека в этом районе по крайней мере 1000 лет назад». Вторая остановка приводит группу в каньон Миригуака. Они въезжают в него с запада, и здесь начинают собираться караваны туристов, французов и швейцарцев, которые восхищаются этим аргентинским Гранд-Каньоном Колорадо. «Нам нечему завидовать», - комментирует один из участников экспедиции из группы Мансильи. Нужно присесть на некоторое время, чтобы впитать в себя пределы вида, чтобы набраться сил для продолжения восхождения. Наберитесь сил, чтобы продолжить восхождение. Это панорамная остановка, объясняет Мартинес, где вы видите тектонический каньон: «Такой глубокий ландшафт вряд ли мог образоваться только в результате эрозии. Он вырезан из игнимбритовой породы на пути к кальдере Галан, - продолжает он. Это еще одно свидетельство вулканических отложений в этом районе: эта порода образовалась из облака пепла, который вместе с газами скапливается на земле». »Вы пересекаете реки, нити которых почти незаметно проходят через эту архаичную землю. Чтобы попасть внутрь, нужно пересечь каньон Реал-Гранде - проход, который, кажется, вот-вот обрушится на проезжающие по нему грузовики. Стены высотой более 50 метров - также остатки первоначального извержения. Автомобили 4x4 осторожно маневрируют, места достаточно, чтобы проехать на минимальной скорости, стараясь не зацепить камни, окружающие дорогу. Оказавшись в кальдере, меньше всего ожидаешь увидеть Лагуну Диаманте. Название выбрано не случайно: свет, отражающийся от воды, искрится, как ночное небо. Это самая глубокая часть, - объясняет Хосе Франсиско Пас, биолог и член научной группы обсерватории Ампимпа. В лагуне обитают самые примитивные археи - древнейшие из когда-либо обнаруженных одноклеточных микроорганизмов. «То есть самые предковые формы жизни, очень похожие на первобытную форму жизни в истории Земли, которой был знаменитый LUCA [Last Universal Common Ancestor], общий предок всех живых существ», - говорит он. «Многое из этого может остаться незамеченным для невооруженного глаза, но это строматолиты, похожие на скалы минеральные отложения, образованные остатками бактерий, архей и водорослей, которые обмениваются углекислым газом и кислородом, как растения. Они встречаются в нескольких местах по всему миру, например в Акульем заливе в Австралии или Йеллоустоне в США. Однако ни одно из них не имитирует более идеально, чем Пуна, условия, существовавшие на Земле, когда мало-помалу атмосфера начала меняться», - говорит Мансилья, который также подчеркивает сходство между этим регионом и той первобытной планетой 3400 миллионов лет назад: низкое давление кислорода, высокая ультрафиолетовая радиация, активные вулканы, ветер. Наша Пуна, хотя мы и считаем ее большой, очень чувствительна, - говорит он. Построив мост, вы уничтожите микроорганизмы». Лагуна Диаманте обладает экстремальными характеристиками. Со щелочным pH и высокой концентрацией мышьяка это вода, которая может сжечь». «Но в прибрежных районах, где бьют природные источники, питающие ее, вода пресная. Ее пьют викуньи и животные, обитающие в Галане. При встрече этих вод образуется среда, куда фламинго прилетают кормиться, например, - добавляет Пас, - их можно встретить, прежде всего, в Лагуна-Гранде, последней остановке перед возвращением в деревню. По данным последней переписи, только там насчитывается в среднем 20 000 розовых фламинго, больших и малых парин. Зрелище, которое можно наблюдать на таком пустыре: «Археи и животные представляют собой чистейшее сопоставление Пуны». Как говорит Мансилья: «Здесь есть видимый мир и микроскопический, который рассказывает нам историю и который нельзя увидеть. А ночью - космос. В мире очень мало мест, где можно четко увидеть все три составляющие». А когда солнце садится, а луна светит слабо, появляется еще одно чудо: небо без светового загрязнения, открывающее самые дальние уголки Вселенной. Трудно оставить Эль-Галан позади, когда возвращаешься в Эль-Пеньон. Покинуть различные температуры, различные миры, которые пересекаешь за несколько часов пути. Необходимо, чтобы снимки устоялись и стали памятью, прежде чем сменится пейзаж: одиночество, ветер, верный спутник севера».