Редкое заболевание, передаваемое клещами, которое становится всё более распространённым в США

Случаи заболевания, вызванного вирусом Повассан, в Нью-Джерси и Нью-Гэмпшире в последние месяцы попали в заголовки национальных СМИ из-за возможной тяжести симптомов, которые могут включать неврологические нарушения, такие как потеря памяти, затруднения с речью и судороги. Это связано с тем, что вирус Повассан может проникать в центральную нервную систему и вызывать энцефалит, то есть воспаление головного мозга, или менингит, то есть воспаление тканей, окружающих головной мозг, — пояснил Саравана Тангамани, профессор микробиологии и иммунологии в Медицинском университете SUNY Upstate и директор Центра SUNY по заболеваниям, передаваемым переносчиками. Хотя болезнь, вызываемая вирусом Повассан, встречается довольно редко, в последние годы наблюдается рост числа случаев заболевания. Данные Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC) показывают, что в 2015 году в США было зарегистрировано семь случаев заболевания; в 2025 году это число составило 76. «Вот всё, что нужно знать об этой болезни, в том числе о том, почему эксперты считают, что она становится всё более распространённой, и как от неё защититься». Вирус Повассан получил своё название в честь города в провинции Онтарио, где он был обнаружен в 1958 году. В США он в основном встречается на северо-востоке и в верхней части Среднего Запада. Олений клещ (также известный как чёрноногий клещ) является наиболее распространённым переносчиком вируса для человека. Клещи сурков и белок также могут распространять этот вирус, но они обитают в глухих лесных районах, куда люди редко забредают, — пояснила Тангамани. — Вирус может передаваться от клеща человеку довольно быстро. «В отличие от болезни Лайма — при которой клещу, как правило, требуется питаться вашей кровью в течение 16–24 часов, чтобы передать заболевание, — в случае с вирусом Повассан, похоже, клещу не нужно оставаться прикреплённым к вам намного дольше, чем примерно 15 минут», — сказала Кэтрин Валентайн, доцент кафедры инфекционных болезней Медицинской школы Гроссмана Нью-Йоркского университета. Чем дольше клещ, являющийся переносчиком вируса Повассана, питается вашей кровью, тем больше вируса вам передастся и тем тяжелее может протекать болезнь, отметил Тангамани. «Эксперты выдвигают гипотезу, что у большинства людей, заразившихся этим вирусом, симптомы не проявляются», — сказала Валентайн. У тех, у кого симптомы всё же появляются, обычно сначала поднимается температура, и они могут испытывать симптомы, похожие на грипп. Это могут быть мышечные боли, усталость или общее недомогание, пояснила Валентайн. У некоторых на этом инфекция заканчивается. «Но у других вирус проникает в центральную нервную систему, поражая спинной мозг и головной мозг, как правило, в течение нескольких недель». Именно на этом этапе симптомы приобретают неврологический характер и могут включать спутанность сознания или когнитивные нарушения, затруднения с речью, потерю координации и даже судороги или паралич. «Не было бы необоснованным предположить, что у человека случился инсульт», — сказал Валентайн. Ключевым отличительным фактором является то, что при инсульте неврологические нарушения возникают очень быстро, тогда как симптомы мозговой инфекции проявляются в течение нескольких дней, пояснил он. Среди пациентов с выраженными симптомами уровень смертности достигает 15 %, а половина выживших страдает от длительных неврологических последствий, которые могут варьироваться от «постоянного забывания ключей от машины» до затруднений с речью, ходьбой, а иногда даже с приемом пищи, отметил Валентайн. «Лечения этого заболевания не существует, как и вакцины для его профилактики». Лечение тяжелых случаев обычно сводится к поддерживающей терапии, такой как внутривенное введение жидкостей и, при необходимости, искусственная вентиляция легких или искусственное питание, отметил Тангамани. Некоторые врачи могут назначать стероиды для уменьшения воспаления головного мозга, сказал Валентайн. Выжившие, страдающие от долгосрочных неврологических проблем, также могут воспользоваться реабилитационными услугами, такими как физиотерапия, когнитивная терапия и эрготерапия. «Изменение климата является основным фактором: клещи процветают в теплом и влажном климате, поэтому более высокие средние температуры резко удлинили сезон их активности», — сказала Валентайн. «Сейчас мы наблюдаем случаи заболеваний, передаваемых клещами, в марте и даже в ноябре». Кроме того, в теплую погоду люди проводят больше времени на открытом воздухе, что повышает вероятность укусов и, соответственно, заболеваний, передаваемых клещами. «Более мягкие зимы также могут способствовать росту популяций грызунов и оленей. Клещи питаются этими животными, которые затем переносят их в новые географические районы, отметил Тангамани. Увеличение численности клещей в различных регионах также может способствовать распространению вируса Повассан. «Улучшение системы эпиднадзора и регистрации заболеваний также может повлиять на рост числа случаев, но Тангамани подозревает, что заболевание по-прежнему скорее недооценивается, чем переоценивается. Бессимптомные случаи и те, у которых наблюдаются лишь гриппоподобные симптомы, могут легко остаться незамеченными. И даже случаи, связанные с менингитом или энцефалитом, не всегда диагностируются точно, особенно если пациент не упоминает об укусе клеща или даже не знает, что его укусили, либо если врач не связывает симптомы и не назначает соответствующие обследования, — отметила Валентайн. «Лучший способ избежать заражения вирусом Повассан — не дать клещу укусить себя. Поэтому забудьте о моде и заправляйте брюки в носки, когда отправляетесь в поход или проводите время в лесных массивах, посоветовала Валентайн. Ношение одежды, обработанной инсектицидом перметрином, и нанесение репеллента от клещей, зарегистрированного Агентством по охране окружающей среды, также может помочь», — сказала Тангамани. Сухая среда убьет всех клещей, которые могли прицепиться». «Также осматривайте себя сразу после любой активности на свежем воздухе, а не только в конце дня или перед сном. «Выходите на прогулку, возвращайтесь и осматривайтесь; выходите работать в саду, возвращайтесь и снова осматривайтесь», — сказала Валентина. «Если обнаружите клеща, удалите его, в идеале удерживая голову рядом с его ротовым аппаратом с помощью пинцета». «Затем в течение 30 дней следует внимательно следить за симптомами инфекции, в первую очередь за повышением температуры, — сказал Тангамани. — Если вы почувствуете недомогание, обратитесь к врачу, так как это может быть болезнь Повассана или другое заболевание, передаваемое клещами, а клещи могут передавать сразу несколько патогенов за один укус», — заключил Тангамани. «Он надеется, что больше людей осознают существование этих заболеваний и связанный с ними риск. «Она встречается редко, — сказала она, — но имеет серьезные последствия для здоровья человека».