Он аргентинец и создал то, что казалось невозможным: кирпичи из пустынного песка, на которых он зарабатывает миллионы долларов

Главные герои этой истории — Максимилиано Теттаманци, выпускник архитектурного факультета Университета Буэнос-Айреса, и Алинья Ахмед, архитектор, родившаяся в Индии, но выросшая в Дубае. «Когда вы готовите бетон, обычный песок обволакивает смесь и сцепляется с ней. А пустынный песок не может зацепиться, и когда он высыхает, смесь рассыпается», — объясняет он. Именно поэтому, хотя эта страна окружена песком, он непригоден для использования. Или так казалось. «С инвестициями в размере 8000 долларов США, которые они получили благодаря двум грантам, они начали исследование, которое привело их к экспериментам с добавками. Цель состояла в том, чтобы стабилизировать смесь и сделать песок из пустыни пригодным для использования. Они пробовали бесчисленное количество комбинаций, но ни одна не работала. Пока не наступила пандемия. Карантин в итоге дал толчок проекту. Алина Ахмед вернулась в Дубай, чтобы провести карантин с семьей, и превратила гараж своего дома в импровизированную лабораторию. Она начала экспериментировать с песком, который добывала в своем саду, пока наконец не получила формулу, которая сработала. «Смесь стабилизировалась и перестала разрушаться», — вспоминает Теттаманци, добавляя, что следующим шагом было проверить в лаборатории прочность материала и, прежде всего, сравнить ее с прочностью традиционного бетона. «После ожидания, которое казалось вечным, они получили ожидаемые ответы: материал соответствовал необходимым стандартам». С академической точки зрения вопрос с магистерской диссертацией был решен, но проект только начинался. «Мы защитили диссертацию, у нас всё прошло отлично, но мы так увлеклись этой идеей и были настолько воодушевлены этим решением», — резюмирует он. «Это открытие давало двойную экологическую выгоду. С одной стороны, оно позволяло заменить импортный песок местным, сокращая логистические расходы и снижая воздействие на окружающую среду, связанное с транспортировкой и добычей песка из рек. С другой стороны, формула позволяла сократить на 50 % количество цемента, используемого в смеси, — одного из самых загрязняющих окружающую среду материалов в отрасли». В тот момент они поняли, что их проект выходит за рамки академической сферы, поскольку они создали материал, который действительно мог бы иметь широкое применение. «Молодые люди продолжили развивать идею, движимые скорее убеждением, чем коммерческой стратегией. Именно поэтому им нужно было найти внешнее подтверждение, чтобы убедиться, что материал действительно имеет место в строительстве, и таким образом вывести проект на новый уровень. «Они подавали заявки в инкубаторы, программы ускорения бизнеса и на международные выставки. И везде ответ был положительным: «Нас принимали, и это все больше воодушевляло нас», — рассказывает архитектор. «Не довольствуясь своей смесью, они решили добавить новое начинание. В Объединенных Арабских Эмиратах, где природные ресурсы ограничены, в изобилии встречаются в основном два элемента: песок и пальмы. «Пальмы дают финики — один из самых популярных продуктов в регионе, который приводит к образованию большого количества отходов, поскольку косточки выбрасываются». Используя эти отходы, Алхан Ахмед, брат Алины, разработал материал для изготовления поверхностей: он собирал косточки, обжаривал их, измельчал и смешивал с различными смолами, а затем наносил на поверхности, получая жесткие плиты. «Мы поняли, что у нас есть общие интересы и что мы можем усиливать друг друга. Поэтому в 2022 году мы решили объединиться», — комментирует он. «Так родился ARDH Collective. Название сочетает в себе слово «ardh», означающее «земля» на арабском языке, с идеей коллектива, занимающегося поиском экологичных решений для строительства и дизайна». В 2023 году проект получил внешнее признание: их пригласили на Dubai Design Week, одну из самых важных выставок дизайна на Ближнем Востоке. «Мы с большой скромностью создали недорогую инсталляцию, которая очень помогла нам заявить о себе и наладить связи», — вспоминает он. «Чего мы не ожидали, так это того, какой резонанс вызовет проект. Интерес к экологически устойчивому дизайну был настолько велик, что они получили приглашение на Shark Tank Dubai — телевизионную программу, в которой предприниматели представляют свои идеи инвесторам. «Трое «акул» проявили интерес к инвестированию», — рассказывает Теттаманци. Однако они решили отклонить эти предложения. «Наш проект был ещё на самой ранней стадии, а условия предполагали передачу значительной доли в компании». В 2025 году, когда их бизнес стал уже более реальным, их вновь пригласили на Design Week. Хотя смесь бетона с пустынным песком уже была одобрена, они ещё не успели воплотить её в жизнь. Поэтому они воспользовались выставкой, чтобы наконец применить эту идею в продукте, в данном случае тесно связанном с арабской культурой. «Они создали декоративные кирпичи, используемые в основном на фасадах, с геометрическими узорами, которые фильтруют свет и обеспечивают уединение. «Они работают как сито: изнутри можно смотреть наружу, но снаружи внутрь сохраняется определенная приватность», — описывает он. «Это был не единственный продукт, который они представили на выставке. Они также привезли Date Form — листы, созданные из косточек фиников, — которые можно использовать в качестве облицовки или поверхностей для мебели, подобно меламиновым панелям». Хотя в настоящее время смесь используется для создания декоративных кирпичей, у продукта есть больший потенциал: «Он очень универсален, поэтому наша следующая задача — протестировать его, чтобы проверить возможность применения на других уровнях; для этого нам понадобится сотрудничество с консалтинговой компанией или группой инженеров». «Говорить о том, что строительство загрязняет окружающую среду, легко. Сложность заключается в том, чтобы поставить под сомнение эту общепринятую предпосылку и искать решения. «Кирпичи, изготовленные из пустынного песка, являются глобальным решением — ведь суть проекта заключается в использовании местных ресурсов — и представляют собой идею, способную изменить подход к строительству». «Мы изменили состав смеси благодаря исследованиям и упорному труду. Другие люди могли бы добиться аналогичных результатов в других частях мира, и, надеюсь, это произойдет, потому что это помогло бы сократить выбросы», — размышляет он. «В настоящее время, спустя пять лет после своего создания, проект «эволюционировал от зарождающейся стадии с доходом в несколько тысяч долларов до предприятия, годовой оборот которого сегодня составляет от шести до семи цифр». Хотя он не исключает возможности расширения, в настоящее время основное внимание уделяется Объединенным Арабским Эмиратам. «Сначала мы хотим укрепить свои позиции в Дубае и расширить деятельность на другие эмираты. На местном уровне предстоит еще очень многое сделать», — заключает он.