Аргентинский стартап, который повышает продуктивность сельского хозяйства с помощью пчел и удивил Милея

Матиас Виель получил сообщения от инвесторов из США и Европы по поводу события, которое он не мог предвидеть. «Я выгуливал собаку, слушая колонку Майлея, и вдруг услышал о Beeflow», — написал ему один из них. Упоминание в статье в The Economist, подписанной Хавьером Майлеем и Федерико Стурценеггером, о регулировании и конкуренции в бизнесе застало его врасплох, и он признался: «Это было огромное признание. Но для нас очень важно всегда оставаться с ногами на земле». Когда Матиас Виель говорит о Beeflow, своей компании, специализирующейся на улучшении сельскохозяйственного опыления с помощью науки, примененной к пчелам, он снова и снова возвращается к одной идее: все началось с того, что он хотел заняться предпринимательством с смыслом. «Мне нравилось создавать компанию с нуля, но если я продавал на одну машину больше или меньше, это меня внутренне не трогало. Было так сложно начать свой бизнес, что я хотел сделать это для чего-то, что окажет положительное влияние на мир и поможет решить большие проблемы», — резюмировал он. Имея степень в области бизнес-администрирования Университета Сан-Андреса, он работал в Despegar, стартапе по продаже автомобилей в Бразилии, и в агентстве цифрового маркетинга Bullmetrix. Но в 2016 году, во время периода личного поиска, встреча за чашкой кофе с Матиасом Пейре, основателем биотехнологического акселератора Grid Exponential, изменила его жизнь. «Пейре открыл ему дверь в неизвестный мир: первоклассные аргентинские исследования, многие из которых были опубликованы в научных статьях, но так и не превратились в конкретные решения для производственного сектора. Он пригласил его поговорить с учеными, и там он познакомился с Педро и Агустином, исследователями из Conicet, а затем с ученым Уолтером Фарина (UBA-Conicet). Вместе с ними он обнаружил огромную, малоизученную и полную возможностей проблему: опыление. Далее, три столпа бизнеса. «Я начал искать компании, которые занимались разработкой знаний или технологий, связанных с пчелами, но ничего не нашел. Тогда я подумал: «Я должен выйти в поле». В течение 2016 года я путешествовал, пил мате с производителями из Рио-Негро, Тукумана, Мендосы и Энтре-Риос: мне нужно было хорошо понять проблему и то, как они думают, чтобы затем разработать бизнес-модель. И все повторяли одно и то же: опыление было ключевым фактором для фруктовых деревьев, но оно осуществлялось «интуитивно», — пояснил Виель, племянник министра иностранных дел Пабло Кирно. — Этот разрыв между важностью и отсутствием технологий стал отправной точкой. Beeflow поставила перед собой цель профессионализировать опыление с опорой на науку. Его отличительная особенность: сочетание специально обработанных ульев, питания, улучшающего производительность пчел в холодную погоду, и двух технологий, лицензированных аргентинскими научными группами, которые оптимизируют поведение насекомых по отношению к цветам, важным для выращивания сельскохозяйственных культур. Для Виеля возможность была очевидна: «70 % мировых сельскохозяйственных культур зависит от пчел, которые превращают цветы в плоды. И в мире существовала очень серьезная проблема биоразнообразия: пчелы вымирали». Первое испытание было проведено в 2016 году на плантации киви в Мар-дель-Плата. Виель лично выполнял все работы, от управления ульями до кормления пчел разработанными молекулами. Результат подтвердил целесообразность бизнеса: производство выросло более чем на 40%. Имея на руках это подтверждение и в преддверии межсезонья, Виель сосредоточился на северном полушарии: он подал заявку в IndieBio — один из крупнейших в мире акселераторов биотехнологий — и переехал в Калифорнию, США. Там он повторил ритуал мате, на этот раз с американскими производителями, чтобы понять их циклы, риски и ограничения. Результаты также были положительными. Профессиональное опыление могло повысить урожайность ключевых культур, таких как миндаль, черника и вишня, на 10–40 %. Сегодня Beeflow работает в шести странах — Аргентине, США, Мексике, Перу, Чили и Бразилии — и сотрудничает с более чем 50 компаниями по 11 культурам. Ее команда состоит из 28 постоянных сотрудников, а в сельскохозяйственный сезон их число достигает почти 80. Компания опирается на две технологии, разработанные совместно с аргентинскими научными коллективами: одна из них связана с CONICET и Национальным университетом Мар-дель-Плата, а другая — с Факультетом точных и естественных наук Университета Буэнос-Айреса. «План на 2026 год включает укрепление деятельности в странах, где компания уже работает, и достижение рентабельности с оборотом более 10 миллионов долларов США. После достижения этой цели следующим шагом станет экспансия в Европу и начало изучения возможностей в Азии к 2028 году, в частности в Китае, Индии и Юго-Восточной Азии, где уже работают несколько клиентов компании. Для Виеля проживание в США было ключом к доступу к финансированию со стороны основных инвестиционных фондов, вкладывающих средства в технологии, что позволило быстрее расширить компанию. С тех пор Beeflow привлек более 15 миллионов долларов инвестиций. Первой поддержку оказала компания GridX, затем к ней присоединились сельскохозяйственные фонды США, а совсем недавно — фонд, связанный с Илоном Маском, который делает ставку на компании, занимающиеся прорывными технологиями. «В 2018 году мы провели наш первый раунд инвестиций на сумму 3 миллиона долларов, что позволило нам начать экспансию в США. Затем, в 2021 году, мы запустили серию A, которая позволила нам ускорить наше расширение и вернуться в Латинскую Америку», — уточнил Виель.