Нефть победила на выборах на Фолклендских островах

Вчера, когда жители Фолклендских островов голосовали за своих новых представителей власти, они получили важное сообщение: в среду было подписано соглашение, согласно которому в 2028 году на островах начнется добыча нефти. Смысл голосования можно резюмировать тем, кто был кандидатом, получившим наибольшую поддержку: бывший законодатель Льюис Клифтон, предприниматель, занимающийся лицензированием рыболовства, который ранее был соучредителем предприятия Desire Petroleum. «Клифтон на протяжении многих лет был одним из тех островитян, которые наиболее настойчиво призывали своих соседей отбросить опасения и одобрить добычу нефтяных богатств морского дна». Тема нефти вызвала бесконечные дебаты на островах. В течение многих лет казалось, что большинство населения было против развития этой отрасли по двум основным причинам: опасность ущерба окружающей среде и возможный ущерб рыболовству, которое сегодня является их основным источником дохода, а также, возможно, неуправляемый рост временного населения. На островах не хватает жилья для постоянных жителей; вода является дефицитным ресурсом; электроснабжение едва удовлетворяет потребности; газ и жидкое топливо импортируются. Кроме того, система здравоохранения очень ограничена, а социальные вопросы также вызывают беспокойство. Где будут жить и как будут взаимодействовать с нынешним населением рабочие, специалисты и техники, необходимые для работы на нефтяных месторождениях? На Фолклендских островах никто не закрывает дома на ключ. Существовали опасения, и наверняка есть люди, которые по-прежнему их разделяют, что их спокойный и безопасный образ жизни может быть нарушен, возможно, навсегда. Однако есть и много людей, которые уже много лет мечтают о нефти, которая сделает их богатыми и, возможно, позволит им финансировать свою самооборону и опровергнуть аргумент некоторых британцев о чрезмерных затратах на содержание островов для британских налогоплательщиков. Это связано с тем, что содержание базы Маунт-Плезант на Фолклендских островах обходится примерно в 80 миллионов долларов в год, а островные жители не могут себе этого позволить. Великобритания поддерживает базу не только для защиты островов от возможного нападения Аргентины, но и потому, что она является ее мостом в Антарктиду и плацдармом Европы и НАТО перед лицом продвижения Китая в Южном полушарии. В прошлом году было проведено добровольное общественное обсуждение, чтобы жители островов могли выразить свои опасения по поводу добычи нефти. Полученные вопросы, в основном экологического характера, были переданы Navitas для корректировки ее предложений. Несмотря на скудность доступной информации, сложилось впечатление, что сторонников было больше, чем противников. В прошлую среду израильская компания Navitas Petroleum и британская Rockhopper Exploration достигли окончательного соглашения об инвестициях (FID) и урегулировали технические и налоговые вопросы, чтобы дать зеленый свет процессу добычи. Для жителей острова эта новость сулит будущее без экономических забот. А для Великобритании — новый источник дохода. По данным компаний, месторождение Sea Lion содержит 319 миллионов сертифицированных баррелей, но различные источники приводят иные, более высокие цифры. В 2028 году начнется бурение 11 скважин. Кроме того, обе компании договорились с исполнительным органом островного правительства (Falkland Islands Government, FIG) о выплате сбора, который оценивается в эквиваленте 40 миллионов долларов в течение неопределенного периода времени. «Единственное местное печатное издание, Penguin News, обратил внимание на то, что объявление было сделано как раз в день выборов. Газета попыталась связаться с представителями FIG по этому и другим вопросам, связанным с нефтью, но получила ответ, что им следует поговорить с новыми властями в понедельник. Хотя результат выборов не зависел исключительно от нефти, несколько кандидатов высказались в ее пользу. Во время кампании эксплуатация была представлена как данность. «Результат также совпал с атмосферой недовольства, которая ощущалась в публикациях и комментариях в СМИ и социальных сетях. Это недовольство связано, в основном, с экономической ситуацией, которая не так радужна, как в прежние времена, в сочетании с тем, что обычные граждане считают недостаточной прозрачностью административного управления и чрезмерными расходами по отношению к доходам. Поэтому только два из законодателей, занимавших свои должности в течение четырех лет, смогли быть переизбраны. Результат отражает стремление к переменам, которое требовалось всеми средствами. «Всего проголосовало 1512 человек, 1295 в городе и 217 в сельской местности. Явка составила 85,7% от числа зарегистрированных избирателей. Население островов составляет чуть более 3660 человек».