Как работает метод с использованием слюны, с помощью которого исследователи из Университета Буэнос-Айреса пытаются обнаружить следы жестокого обращения с детьми?

Исследователи из Университета Буэнос-Айреса (UBA) продвигаются в разработке метода обнаружения признаков жестокого обращения с детьми с помощью образцов слюны. Проект, осуществляемый в сотрудничестве с детской больницей Pedro de Elizalde, направлен на выявление генетических биомаркеров, которые служат ранним сигналом тревоги в отношении одной из самых трудноразличимых форм насилия. Метод направлен на выявление эпигенетических изменений, то есть химических модификаций, которые изменяют экспрессию генов, не изменяя последовательность ДНК. Жестокое обращение и опасные ситуации вызывают в организме реакцию тревоги. Эта физиологическая реакция влияет на слюнные железы и оставляет молекулярные следы, которые могут быть обнаружены с помощью этого исследования. «Жестокое обращение оставляет следы не только эмоциональные или физические, но и молекулярные», — объясняет Эдуардо Канепа, консультант-профессор Университета Буэнос-Айреса и главный исследователь Conicet. Анализ проводится на клетках, присутствующих в слюне, таких как лейкоциты и эпителиальные клетки. Из них извлекается ДНК. «Исследовательская группа под руководством Канепы анализирует одно конкретное изменение: метилирование ДНК. Цель состоит в том, чтобы определить, существуют ли специфические паттерны метилирования, которые чаще всего встречаются у детей, подвергающихся жестокому обращению. «Если мы обнаружим значительные различия по сравнению с контрольной группой, это может быть надежным маркером», — утверждает специалист. Эта информация позволит не только научно подтвердить случаи, но и прогнозировать их влияние в будущем. «В рамках исследования уже собраны образцы от пациентов этой больницы. К концу этого года будет сформирована исследовательская группа из примерно 40 детей. В эту группу войдут пациенты с признаками насилия и контрольная группа для сравнительного мониторинга. Хотя выборка ограничена, она представляет собой ключевой первый этап. Ожидается, что полный анализ генетического материала обеих групп будет доступен в начале 2026 года. Проект осуществляется в Институте биологической химии Факультета точных и естественных наук. Команда работает вместе с Бруно Берардино, исследователем Conicet, и Гильерминой Гарсия Виацци, психологом Отдела по борьбе с насилием в семье Детской больницы имени Педро де Элизальде. «Основная цель — разработать биомаркер для ранней диагностики. Такой тест позволил бы быстрее вмешиваться и своевременно начинать лечение. Он также мог бы стать надежной научной основой для судебного обоснования отделения ребенка от агрессивной среды». «Мы хотим понять, какие молекулярные посредники связывают эти переживания жестокого обращения с их последствиями. Основная цель — разработать биомаркер ранней диагностики, основанный на эпигенетических изменениях ДНК, который можно обнаружить в слюне», — утверждает Канепа. «Исследование сталкивается с двумя основными проблемами. Первая проблема заключается в высокой стоимости эпигенетических исследований. Образцы необходимо отправлять за границу для обработки с помощью специальной технологии. Вторая проблема связана с получением согласия. Для взятия образцов слюны требуется разрешение родителей, которые, согласно статистике, часто являются виновниками жестокого обращения. «Перед лицом этой трудности Канепа предлагает возможное решение на будущее. «Мы надеемся, что, если будет доказана его полезность, исследование можно будет применять в ходе плановых педиатрических осмотров или запрашивать в начале учебного года», — предлагает он. «Этот контент был создан командой LA NACION при помощи искусственного интеллекта».