Археологи обнаружили фрагмент «Илиады» Гомера, захороненный вместе с египетской мумией

Группа археологов, работающих в Египте, только что подтвердила находку, представляющую собой удивительное сочетание гомерского эпоса и египетского погребального ритуала: 2000-летнюю мумию с фрагментом папируса из «Илиады», запечатанным в глиняном мешочке и помещенным снаружи повязок. Это первый случай, когда литературное произведение играет функциональную и духовную роль в процессе мумификации, что позволяет предположить, что для египтянина римской эпохи «Илиада» — а именно некоторые стихи из «Каталога кораблей» второй книги — возможно, была столь же важна, как магическое заклинание, обеспечивающее безопасное плавание в загробный мир. «Это невероятно значимое открытие, особенно благодаря обнаружению папируса с греческим литературным текстом в его первоначальном контексте, в месте, из которого он никогда не вынимался», — говорит Фой Скалф, египтолог из Чикагского университета. «У нас есть доказательства того, что эти греческие литературные тексты могли использоваться в качестве магических амулетов и что Гомера часто цитировали как в этих амулетах, так и в обширных руководствах, известных сегодня как «греко-египетские магические папирусы». И эта новая находка прямо подтверждает то, о чем мы знали косвенно». «Понимая, что сильно поврежденный папирус требует тщательного анализа, Масия работал с реставратором-археологом Маргалидой Мунар над стабилизацией экспоната и с Адиего, экспертом по карийскому языку, над изучением текста. Именно этот совместный опыт в области консервации и древней лингвистики позволил им прочитать и идентифицировать документ. «После шести лет кропотливой реконструкции фрагментов, найденных в гробнице, Масия выявил уникальный пример культурной алхимии той эпохи: римский Египет, где сливаются местные и иностранные обычаи. Анализ Машиа, который обнаружил на обертке папируса печати бальзамировщиков и характерные складки, позволяет предположить, что классические греческие эпосы не только читались, но и находили новое конкретное материальное применение». Традиционно мумифицированные тела хоронили с погребальными текстами, такими как «Книга мертвых» и «Книга дыхания», — формулярными руководствами, предназначенными для защиты и сопровождения покойного в его путешествии по подземному миру. Однако в начале римского периода произошло важное изменение: на покойников стали класть запечатанные папирусы. «Эти папирусы содержали удивительную смесь текстов, включая греко-египетскую магию, документальные записи и даже литературные произведения, такие как «Илиада», что свидетельствует об альтернативной и более персонализированной погребальной практике». Некрополь Оксиринх, расположенный недалеко от современного населенного пункта Эль-Бахнаса, примерно в 190 километрах к югу от Каира, — это не просто кладбище, а настоящая археологическая «золотая жила». Этот район, расположенный на берегу канала Бахр-Юсеф, усеян древними мусорными свалками, на которых сохранились самые разные предметы — от приглашений на свадьбу и налоговых документов до гороскопов и ранних копий христианских Евангелий. Руины Оксиринха были впервые задокументированы Вивантом Деноном, французским ученым, сопровождавшим Наполеона во время его египетского похода 1798 года. Однако Оксиринх хранил секрет, который оставался скрытым еще на протяжении столетия, вплоть до 1896 года, когда из этих древних мусорных свалок британские археологи извлекли более 400 000 фрагментов папирусов. Среди находок были утраченные шедевры поэтов и драматургов, таких как Сафо и Еврипид, что превратило тысячелетние отходы в ключевые произведения классической литературы. В 1990-х годах Археологическая миссия Барселонского университета и Каирского университета начала совместный проект, в значительной степени финансируемый Министерством культуры Испании и Министерством туризма и древностей Египта. Экспедиция, возглавляемая Майте Маскорт-и-Рока и Эстер Понс Мельядо, продолжается. В ее составе — команда археологов, эпиграфистов и папирологов, — и она сосредоточена на изучении нескольких участков некрополя, в том числе участка № 22, где эксперты пытаются воссоздать картину сложной социальной и религиозной жизни жителей в период перехода от птолемеевской эпохи к римской. Исследователи, изучающие это многокамерное погребальное место, уже извлекли необыкновенные сокровища, от мумий, украшенных «золотыми языками» — золотыми пластинками, помещенными на рот, — и по крайней мере одной с медным языком, что было новым ритуалом для той эпохи и, возможно, имело функцию обеспечить, чтобы умершие с уверенностью приблизились к Осирису, богу смерти и воскресения, прежде чем предстать перед судом». «В секторе 42, отдельной зоне некрополя, были найдены большие сосуды с останками кремированных людей. Один из них содержал кости взрослого человека, младенца и кошачьего, а также фрагменты ткани. Хотя вполне вероятно, что эти люди принадлежали к несколько иному периоду, чем мумия, у которой была найдена «Илиада», огромная сложность этих обрядов свидетельствует о существовании зажиточного сословия, заботившегося о своем статусе, и открывает новый взгляд на духовные поиски египетского общества римской эпохи. Обнаруженный в декабре в «Гробнице 65», фрагмент папируса содержит отрывок из «Илиады», гомеровской поэмы, написанной 2800 лет назад, который представляет собой подробный перечень военно-морских сил и регионального происхождения ахейской армии, а также описывает войска, направленные против Трои для спасения Елены. В тексте упоминаются конкретные полководцы, такие как Гунео, прибывший «из Кифоса с двадцатью двумя кораблями», и Леполем, «сын Геракла», приведший девять кораблей с Родоса. «Находки Масции свидетельствуют о намеренном и интимном акте: документ был подготовлен в мастерской по мумификации и помещен непосредственно на тело покойного. «Эти запечатанные папирусы, возможно, считались частью альтернативной погребальной процедуры», — отмечает археолог и добавляет, что для проверки этой гипотезы необходимы дополнительные исследования. «Такая своего рода «аптечка духовной первой помощи» имела давнюю традицию. Скалф отмечает, что «греко-египетские магические папирусы даже позволяют предположить, что «Илиада» также выполняла функцию аптечки первой помощи». Для прикованного к постели пациента, измученного малярией, рецепт был прост: прислонить голову к свитку папируса из «Книги 4», чтобы сбить лихорадку. Для жителей, которые перемещались по этому сложному и оживленному перекрестку дорог, каким был римский Египет, греческие литературные папирусы могли служить важным «культурным паспортом», отмечает Анна Долганова, историк из Австрийского археологического института. В Египте принадлежность к эллинам означала эксклюзивный социальный статус и экономические привилегии, и эта принадлежность должна была тщательно документироваться с помощью генеалогий, уходящих корнями на несколько веков назад. «Похороненная вместе с умершими, «Илиада», возможно, служила кратчайшим путем к более комфортной жизни после смерти. Долганов задается вопросом, было ли унесение эпической поэмы с собой в загробный мир сознательной стратегией, призванной обеспечить доступ в греческий подземный мир, тем самым избегая суровых испытаний, о которых говорила египетская мифология. Таким образом, для жителей римского Египта эллинская идентичность была важна не только в этом мире, но и представляла собой «вечное улучшение», открывающее им менее тернистый путь в иной мир и более высокий статус в загробной жизни».