Пластиковая тара, извлеченная из мусора для переработки, содержит вредные для здоровья загрязняющие вещества

МАДРИД. Существует два способа сбора отходов для переработки: один — сортировать их на месте образования, чтобы они не смешивались с другими отходами, как это рекомендуется делать гражданам в домашних условиях; другой — пытаться извлечь их с помощью оборудования из смешанного мусора, прежде чем они окажутся на свалке или в мусоросжигательной печи. Всегда подчеркивалось, что первый способ гораздо лучше, поскольку, по логике вещей, сортировать отходы, уже смешанные с другими, гораздо сложнее, а извлеченные оттуда отходы будут более загрязненными. Однако научное исследование, опубликованное в среду в престижном журнале Nature, тщательно проверило с помощью химического анализа отходы пластиковой тары, извлеченные этими двумя способами, и нашло еще более убедительные аргументы. Согласно этому исследованию, проведенному различными университетскими центрами в Бельгии, Германии и Нидерландах, пластик, извлеченный из смешанного мусора, содержит больше загрязняющих веществ, включая опасные металлы, такие как кадмий и свинец. Поэтому авторы исследования предупреждают о том, что эти загрязнения могут оказаться в новой таре, изготовленной из переработанного материала, что может повлиять на здоровье человека. «Это самый серьезный риск, о котором мы предупреждаем», — объясняет в электронном письме Александра Шмук, исследовательница из Лаборатории инженерии циркулярных процессов Университета Гента (Бельгия). «Можно было бы утверждать, что, возможно, какая-то новая передовая технология физической или химической переработки смогла бы устранить эту проблему, но такие методы пока не внедряются в широких масштабах. При использовании современных технологий механической переработки это представляет реальный риск». «Если в данной научной работе так подробно исследуются результаты, достигнутые машинами по извлечению отходов из смешанного мусора, то это потому, что такой подход необходим для повышения показателей переработки. Хотя способы сбора отходов в разных странах мира сильно различаются, сегодня количество отходов, получаемых путем их сортировки в специальные контейнеры при участии населения, по-прежнему недостаточно, а в случае Европейского союза (ЕС) цели по переработке отходов, которые необходимо достичь, становятся все более жесткими. В этом отношении сравнительный анализ исследования Nature показывает, что тюки пластика, полученные с помощью одной и другой системы, схожи по чистоте материала (по процентному содержанию каждого типа пластика). Таким образом, технология оказывается удивительно эффективной для отделения упаковок из различных типов полимеров из массы городских отходов, смешанных с органическими веществами. Однако, как подчеркивают исследователи, переработка смешанных отходов также является источником попадания в систему более высоких концентраций загрязняющих веществ, что не только представляет угрозу для здоровья, но и ограничивает сами процессы переработки. «Это загрязнение происходит из других отходов, присутствующих в смешанном мусоре, таких как игрушки, лекарства, текстиль, обувь или цветочные горшки. В частности, в обуви были обнаружены самые высокие уровни свинца, который может накапливаться в подошвах из-за остатков краски или пыли из окружающей среды. В научной работе проводится сравнение двух способов переработки пластиковой тары с акцентом на одном заводе по сортировке отходов в Нидерландах. Исследователи считают, что, хотя один объект не является статистически репрезентативным, его результаты совпадают с результатами предыдущих исследований, проведенных в совершенно разных регионах. Кроме того, они поясняют, что тот факт, что это один и тот же завод, на котором сортируются отходы, поступающие из обеих систем, позволяет проводить гораздо более контролируемое сравнение, независимо от системы сбора и технологии сортировки. Хотя [результаты] получены на одном заводе, мы вполне уверены, что аналогичные тенденции будут наблюдаться и в других странах, поскольку сортировочные установки там довольно похожи», — поясняет Шмук и добавляет: «Мы довольно хорошо знакомы с некоторыми испанскими сортировочными заводами благодаря проектам ЕС». Европейский регламент 2025/40 устанавливает, что к 2025 году государства-члены должны перерабатывать 50 % отходов пластиковой упаковки, что касается не только бытовой, но и промышленной упаковки. По данным Министерства экологического перехода (Miteco), пока неизвестно, какой процент был достигнут страной в том году, так как продолжается проверка и сверка имеющейся информации. Что касается пластиковых бутылок, то в 2023 году должен был быть достигнут уровень сбора для переработки в 70 %, но отчет Miteco показал, что этот показатель едва достиг 41,3 %, что вынуждает внедрить по всей Испании систему залога, возврата и возмещения (SDDR). Суть системы заключается в том, что при покупке каждого напитка потребитель вносит залог (около 10 центов), который он может вернуть при сдаче тары. Ожидается, что это не только значительно увеличит объём утилизируемых отходов, но и позволит делать это гораздо более экологичным способом: отходы не будут контактировать с другими отходами в контейнерах, что, в свою очередь, снизит уровень загрязнения. Эта система SDDR должна заработать в ноябре 2026 года, но представители производителей напитков и супермаркетов уже заявили, что соблюдение этого срока нереально. «Европейское законодательство также обязывает все больше увеличивать долю переработанного пластика в новой таре, чтобы сделать цикл этих материалов более замкнутым. Однако именно из-за этого наличие загрязняющих веществ в отходах становится еще более актуальным. Пластмассы, извлеченные из смешанного мусора, требуют более тщательной промывки для уменьшения загрязнения и примесей, что повышает операционную сложность и стоимость. Кроме того, согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature, «промывка не позволяет полностью удалить въевшиеся загрязнения и химическое разнообразие, привнесенное предметами, не являющимися упаковкой». «Хотя технологии могут помочь существенно увеличить объем переработанных отходов, исследователи приходят к выводу, что «повышение показателей переработки не обязательно приводит к большей циркулярности, если качество сырья снижается». © Все права на публикацию на всех языках в мире принадлежат Ediciones EL PAÍS, S.L.U.