Подводное стриминг. Анемоны, плавающие шарики и «морские ракеты» — первые сюрпризы новой экспедиции Falkor (too)

Подводный робот ROV SuBastian, принадлежащий Институту океанологии имени Шмидта, совершил первое погружение в рамках последней — и пока единственной в своем роде — научной экспедиции года в водах Аргентины. На этот раз цель состоит в том, чтобы обследовать три ключевые зоны на юге Аргентинского моря, характеризующиеся экстремальными условиями, слабым освещением и наличием утечек метана. Тем не менее, эти среды обитания являются домом для удивительного разнообразия видов, которые не зависят от энергии солнца для выживания. «Миссия является частью океанографической кампании, которая началась два дня назад и продлится до 14 января. В течение этого периода команда посетит три района у южного побережья Аргентины, где сосредоточены утечки метана и хемосинтетическая фауна вдоль континентальной шельфовой зоны: Саладо-Колорадо, Колорадо-Раусон и Мальвины. Судно R V Falkor (too), принадлежащее Институту океанологии имени Шмидта, сегодня совершило свое первое погружение в северной части Аргентинского моря, примерно в одном дне плавания от города Буэнос-Айрес. Экспедицию возглавляет доктор Мария Эмилия Браво, исследователь факультета точных и естественных наук Университета Буэнос-Айреса (UBA) и Национального совета по научным и техническим исследованиям (Conicet). Научный экипаж состоит из 25 исследователей, 17 из которых являются аргентинцами. Среди них есть морские биологи, геологи, экологи, химики и океанологи, которые в ходе кампании будут собирать пробы воды, отложений и организмов на разных глубинах Аргентинского моря. Эта экспедиция представляет собой первую возможность для научного сообщества воспользоваться передовыми технологическими возможностями Falkor (too) для непосредственного наблюдения за ролью метана и его влиянием на формирование хемосинтетических экосистем морского дна, а также для описания их биоразнообразия и экологических функций. В глубинах океана крошечные и почти незаметные организмы используют химические вещества, такие как метан и сероводород, для стимулирования реакций, которые в конечном итоге приводят к образованию глюкозы и других сахаров. Этот процесс, известный как хемосинтез, лежит в основе хрупких и эфемерных экосистем, которые развиваются в полном отсутствии солнечного света на морском дне. «Хемосинтетические микроорганизмы играют роль, аналогичную роли растений на поверхности: они находятся в основе сложных трофических сетей, включающих мидий, моллюсков, крабов и рыб. Существует несколько типов хемосинтетических экосистем, и холодные утечки являются одними из самых распространенных, хотя они по-прежнему мало изучены в юго-западной части Атлантического океана. «Вдоль небольших трещин на дне океана образуются настоящие оазисы глубоководных вод, а экосистемы, связанные с утечками метана, считаются особенно уязвимыми. Их фрагментированное распространение, наличие сидячих животных, которые могут жить сотни лет, и их зависимость от химической энергии приводят к тому, что даже минимальные возмущения могут повредить или разрушить всю систему». Помимо утечек метана, экспедиция исследует другие временные хемосинтетические среды обитания, такие как падения китов и древесные остатки с суши, которые могут служить точками соединения для видов глубоководных морских организмов. Также будут исследованы холодноводные кораллы и их возможная связь с утечками, а также наличие и динамика микропластика в отложениях, воде и организмах, чтобы оценить, как эти экосистемы влияют на его накопление или разложение в трофической сети. Первое погружение ROV SuBastian началось сегодня в шесть утра, и во время прямой трансляции уже было зарегистрировано несколько примечательных организмов. В первые минуты трансляции было замечено заметное разнообразие анемонов, группа, которая до сих пор мало изучена на морском дне Аргентины. Эти виды обычно обитают на глубине от 250 до 1500 метров, и в регионе было идентифицировано более 13 видов. Однако экземпляр, зарегистрированный во время этого погружения, находился на глубине 162 метра под поверхностью. «Хотя это и не похоже, анемоны являются животными. Они питаются планктоном, мелкими ракообразными и личинками и, в зависимости от вида, могут жить от 20 до 100 лет. Наблюдаемый организм мог принадлежать к семейству Actinostolidae. Медлительные морские звезды используют небольшие амбулакральные трубки для добычи пищи. Как правило, они обитают на глубине от 50 до 500 метров. Это оппортунистические животные-падальщики: они питаются моллюсками, ракообразными и червями, а также органическими остатками, которые опускаются с поверхности. Есть данные, что некоторые виды могут жить до 70 лет, особенно в холодных водах, таких как Южная Атлантика». Одним из самых любопытных наблюдаемых организмов была маленькая желеобразная сфера, похожая на помпон, висевшая в нескольких сантиметрах от дна. Это бентосный сифонофор, организм без скелета, чрезвычайно хрупкий, который на самом деле представляет собой колонию особей, функционирующих как единое целое. Они являются хищниками и питаются личинками и планктоном. Экипаж Falkor (too) идентифицировал несколько экземпляров во время первой трансляции и отметил, что они относительно распространены в этой части Аргентинского моря. Еще одним примечательным наблюдением стала рыба, прозванная зрителями стрима UBA «морской ракетой» из-за ее почти вертикального положения, как будто она собирается взлететь вверх. Это могла быть рыба-меч из семейства Trichiuridae, ареал обитания которой включает Южную Атлантику. Это удлиненные плотоядные рыбы. Причина их вертикального положения необычна, и во время трансляции ученые не смогли ее точно объяснить».