Скандал, запятнавший карьеру человека, который «заставил камни танцевать».

Если кто и мог поспорить с Элвисом Пресли за трон короля рок-н-ролла, так это Джерри Ли Льюис, но его взлет был омрачен личной жизнью, а карьера так и не вернулась на прежний уровень. Он был музыкальным гением с талантом, харизмой и смелостью, который заставил «камни танцевать» в 1950-х годах, но на пике своей популярности он совершил ошибку и был отодвинут от звездной жизни. Убийца, как его стали называть во всем мире спустя годы, родился 29 сентября 1935 года в Ферридее, штат Луизиана, в так называемом «Библейском поясе» Америки. Его родители, Мэри Этель Херрон и Элмо Кидд Льюис, были очень бедны, настолько, что им пришлось заложить свой дом, чтобы купить сыну пианино, когда он уже был похож на музыкального вундеркинда. В раннем подростковом возрасте он вместе со своим кузеном Джимми Сваггартом (впоследствии создателем телевангелизма) начал ходить в черные гетто, чтобы послушать блюзовых певцов и поучиться у них. На его дальнейшее творчество сильно повлияли эти походы за блюзом, который многие в округе считали «греховной музыкой». 29 сентября 1949 года, в день своего 14-летия, он впервые выступил на публике на шоу, организованном компанией Ford Motor Company в его родном городе. В 16 лет мать отправила его в религиозную школу в Ваксахачи, штат Техас, где он исполнял исключительно религиозную музыку, но вскоре его исключили за исполнение буги-вуги-версии песни «Мой Бог реален». В том же году он женился в первый раз, а через год, не разведясь с первой женой, женился на Джейн Митчем, которая была беременна его первым ребенком. В 1956 году, прочитав в журнале статью об Элвисе Пресли, он отправился в Мемфис, чтобы попытать счастья в записи для своей собственной звукозаписывающей компании Sun Records. 4 декабря того же года произошло историческое событие: на импровизированной сессии в штаб-квартире компании он записал несколько песен вместе с Элвисом, Карлом Перкинсом и Джонни Кэшем. Их взлет был головокружительным, как и все в их жизни: в 1957 году они добились огромного успеха с песней «Whole Lotta Shakin„ Goin“ On», которая вызвала споры из-за своего сексуального содержания, но под которую невозможно было не танцевать. Впервые она была исполнена вживую в одном из баров Арканзаса 22 февраля 1957 года и настолько впечатлила публику, что ее пришлось повторять 25 раз в тот же вечер. Несколько месяцев спустя он превзойдет самого себя, написав вместе с Джеком Хаммером песню «Great balls of fire», которая станет самым большим хитом в его карьере. Хотя Джерри сначала отказывался записывать эту песню, поскольку она имела кощунственное содержание, в конце концов он согласился, и она получила всемирный резонанс, став номером один в США и Великобритании. Примерно в это время произошел, возможно, самый известный анекдот в карьере Джерри Ли Льюиса, который породил его репутацию беспокойного артиста и дал ему прозвище Убийца: на выступлении в Бруклинском театре Парамаунт в Нью-Йорке Льюису было поручено открывать концерт Чака Берри. В знак протеста он вышел на сцену с бутылкой из-под газировки, наполненной автомобильным топливом, и, изображая большие огненные шары, поджег рояль. Закончив играть, он прошел мимо Берри и сардонически сказал ему на ухо: «Смирись с этим». В начале 1958 года, в возрасте 22 лет, Льюис находился на пике своей карьеры. Все, к чему он прикасался, превращалось в золото, он заставлял мир танцевать, он начинал зарабатывать деньги и был на грани того, чтобы сместить великого Элвиса с его трона короля рок-н-ролла. Но... очень скоро произойдет нечто, что изменит все. «22 мая 1958 года Джерри прибыл в Лондон на один из своих туров. Как только он ступил на порог аэропорта, один из репортеров спросил его, сколько лет сопровождающей его девушке, которую звали Майра Гейл Браун. Льюис ответил: «15», но на самом деле ей было 13. Но это было еще не самое страшное: Джерри женился на ней... не разведясь со своей второй женой. Но не хватало еще кое-чего: девушка была его племянницей, дочерью бас-гитариста группы Джей У. Брауна. Скандал был настолько велик, что после трех неудачных концертов тур пришлось отменить, а Джерри депортировать. Последствия этого эпизода последовали за Льюисом в Соединенные Штаты, и в результате он был практически вытеснен с музыкальной сцены, превратившись из зарабатывающего 10 000 долларов за вечер в 250 долларов. «Хотя его звукозаписывающая компания пыталась возродить опального гения, Льюис так и не добился успеха первых дней своей карьеры. В последующие десятилетия он постоянно чередовал взлеты и падения, страдал от наркотической зависимости, из-за которой был помещен в реабилитационную клинику, а также пережил несколько семейных трагедий, которые завершили мрачную картину его жизни. С другой стороны, он получил несколько наград и был введен в Зал славы рок-н-ролла, а позже - в Зал славы музыки кантри. Льюис продолжал выступать с концертами - в 1992 году он даже посетил Аргентину, - обратился к кантри-музыке и продолжал быть признанным талантом; однако ничто не было тем, чем могло бы быть. Джерри Ли Льюис умер 28 октября 2022 года. Об этом сообщила газета LA NACION: «Исконный рок-н-ролльный пианист Джерри Ли Льюис умер в пятницу в своем доме в округе ДеСото, штат Миссисипи, что подтвердил его представитель. Звезде музыкальной индустрии, известной своими проступками и перформансами, было 87 лет.»