"Скимпфляция" - другая форма инфляции, которая остается незамеченной покупателями и пользователями

Продукты на полках супермаркетов становятся все меньше, но покупатели платят за них все ту же цену. Такая практика известна как "усадочная инфляция" - вид инфляции, который часто остается незамеченным. "Но помимо уменьшения размеров товаров, компании также снижают качество и доступность своих услуг, сохраняя цены стабильными". "Усадочная инфляция - это когда компании экономят на качестве товара или услуги", - говорит Скотт А. Волла, руководитель отдела экономического образования Федерального резервного банка Сент-Луиса. Поскольку цены на сырье растут вместе с инфляцией, компании сокращают расходы на услуги или материалы, чтобы оставаться прибыльными, и эти сокращения перекладываются на плечи потребителей, хотя цена остается прежней". "В целом, скупердяйство - это серьезная проблема для потребителей, которая может проявляться в изменении условий труда, например, сокращении числа работников в магазинах, снижении качества предложений или отмене уровня обслуживания". "Оно также возникает, когда в производстве высококачественные ингредиенты заменяются на менее качественные. В 2021 г. потребители критиковали компанию Disney за то, что она сократила ассортимент предлагаемых услуг на каждом уровне цен на билеты. "Во время восстановления после пандемии ковида-19 компания не возобновила движение трамваев к парковкам и обратно, вынуждая посетителей проходить почти милю, чтобы войти и выйти из парков. "Получив бурную реакцию от возмущенных посетителей, компания Disney постепенно начала восстанавливать обслуживание". "Несколько отраслей промышленности внедряют подобные изменения, затрагивающие потребителей, но большинство из них не сразу улавливают эту тенденцию. "Это происходит потому, что сложнее увидеть ее в реальном времени. "Иногда потребителям трудно распознать качество", - говорит Джозеф В. Балагтас, доцент кафедры экономики. Балагтас, доцент кафедры экономики сельского хозяйства Университета Пердью (США). Волла соглашается с ним. Это сложнее, чем сокращение, когда потребитель может просто посмотреть на цену за единицу продукции, скажем, в долларах за грамм или литр. Гораздо проще прочитать этикетку и увидеть, что напиток в вашей руке стал меньше, чем узнать, что в вашей местной кофейне перестали использовать органические ингредиенты". В продуктовых магазинах, объясняет Балагтас, стало нормой, когда покупатели сами упаковывают свои товары на кассе, а не просят продавца сделать это за них. "Количество станций самообслуживания увеличилось по всему миру, а работников, помогающих покупателям расплатиться, стало меньше, что некоторые потребители воспринимают как ухудшение качества обслуживания". "Проходы продуктовых магазинов также страдают от скупердяйства. Наряду с уменьшением размера и количества продукции производители продуктов питания в целях сокращения расходов снижают качество продукции. "Часто это включает замену дорогих ингредиентов высшего сорта на более дешевые и менее качественные, при этом цены остаются прежними или даже повышаются". "Например, по словам Балагтаса, в целях экономии некоторые производители мороженого уменьшили количество дорогостоящего сливочного жира в своей продукции, заменив его "другими ингредиентами, включая воду и другие компоненты молока, а также подсластители", - говорит Балагтас. С другой стороны, если обслуживание в ресторанах также кажется более медленным, то это не единичное явление: "Нехватка рабочей силы и повсеместное выгорание работников сферы обслуживания привели к тому, что нехватка персонала привела к более медленному обслуживанию посетителей ресторанов". "В других секторах гостиничного бизнеса отели поддерживают стабильные цены на номера, но предлагают услуги по уборке помещений только в том случае, если клиент просит об этом. В условиях инфляции такие стратегии становятся все более распространенными, особенно в сфере питания, - говорит Балагтас. Хотя компании могут быть чувствительны к реакции потребителей, он считает, что большинство транснациональных корпораций предвидели негативную реакцию и приняли решение о том, что выгоды перевешивают затраты. В настоящее время, в условиях скупой инфляции, потребителям приходится проявлять особую изобретательность и смекалку, чтобы получить максимальную выгоду от товаров и услуг". "И Балагтас, и Волла рекомендуют проводить сравнительный шопинг, чтобы выявить компании, применяющие подобную практику". "Однако не все надежды на улучшение качества и сервиса потеряны. Конкуренция, особенно в тех отраслях, где более высокие стандарты более заметны и существенны, означает, что "будет существовать рынок качества", - говорит Балагтас, - "Проще говоря, некоторые компании будут выбирать более высокое качество, чем их конкуренты, чтобы выделиться". "Однако потребителям все равно придется идти на компромисс: более качественные варианты могут иметь более высокую цену. Так что, если говорить о последствиях инфляции, то они продолжаются".