Средний класс: миф, реальность или ностальгия?

На виду у всех происходит явление, которое, боясь назвать его или даже подумать о нем, мы сделали невидимым, только кажущимся. Оно пугает и подавляет нас, потому что это структурная балка нашего коллективного бессознательного, которую мы считали неразрушимой. Место, куда всегда можно вернуться и укрыться от любых новых превратностей. Своего рода страховка или бункер, защищающий наше общественное сознание. Она состояла из набора черт, кодов и ценностей, которые выражали нас как группу, друг друга и самих себя: "Мы часто обнаруживали, что как племя принимаем и поклоняемся образу себя, который заставляет нас гордиться собой. Мы должны осознавать, что эта ДНК национального существа, неизменная по определению, находится под угрозой. В социальной структуре Аргентины может произойти опасная генетическая мутация. Несмотря на то, что мы десятилетиями наказывали ее, историческая устойчивость этого драгоценного сокровища, удерживающего нас на оси, сломлена: "Несмотря на то, что мы верили в его бесконечную устойчивость, или, возможно, благодаря этому, воображение общества среднего класса как основополагающего признака идентичности национального существа дает трещину. Хуже того: оно может, истощенное и подавленное отсутствием уважения, с которым к нему так долго и так много раз плохо относились, наконец сломаться. "Мы переходим от вожделенной сплоченности прошлого к крайней фрагментации. Сложность, таким образом, присваивает себе физиогномическую конфигурацию, которая представляет нас как единое целое. Возникающий образ - новый, чужой, неуместный. Целое и части стали разобщенными, и мы не можем найти общую нить, которая объединяет и объясняет их. Сегодня мы больше не знаем, что мы такое и кто мы такие. У нас закончились ориентиры и шаблоны, которые позволяют нам выстраивать смысл. Дух коллективизма разжижается и исчезает, потому что общего мало, а экономические, социальные, культурные и поколенческие различия прорастают. Раньше и сейчас доминируют в дискурсе, как будто это два мира, разделенные пропастью. То, что для исторического времени - едва заметный глоток времени, для современного взгляда - вечность. 1980-е годы, единодушно принятые за эмблематическую точку отсчета, а не прошлое, выглядят как эпоха, которую молодые люди, родившиеся и выросшие в посткризисные 2001-2002 годы, оценивают как объект анализа, приличествующий археологии. Аргентина, о которой они слышали, но образ жизни которой они не только не испытали на себе, но и считают невозможным вернуться в нее. Эта страна для них никогда не существовала". Более того, они сильно сомневаются, что вышеупомянутая концепция общества среднего класса может иметь что-то общее с реальностью. По крайней мере, с той, которую они знают, и с той, которую они прогнозируют на будущее. Они относят эту концепцию ближе к мифу, чем к реальности. Повествование, освещающее память их родителей, бабушек и дедушек. "Взрослые, с другой стороны, знают, что все не так. Что это было правдой. И поэтому сегодня они живут в глубокой символической беспомощности. Они смотрят на себя в зеркало с удивлением и отстраненностью, не узнавая себя, как будто имеют дело с неизвестным другим". В ходе нашего качественного исследования, проведенного в июне на основе 10 фокус-групп в главных городах страны, мы хотели понять, как глубокая рецессия первой половины этого года - величины 2002 года - повлияла на привычки, обычаи, желания и коллективные идеалы. Мы обнаружили явление, которое нас обескуражило. Мы хотели выяснить, насколько пробита та броня, под которой раз за разом сопротивлялась национальная идиосинкразия. Как часто бывало в прошлом, мы отправились спросить об идентичности среднего класса, которая, согласно гипотезе, объединяла нас. Ответы, которые давали интервьюируемые, были тупыми, печальными, язвительными. Они говорили только о бедности. О различных градациях маргинальности и ограниченности. Общество среднего класса, реальное или мнимое, которое функционировало как символическое место встречи, где мы чувствовали себя сдержанными и защищенными, больше не было доминирующей конструкцией. Напротив, новое объединяющее понятие приобрело вес и объяснительную плотность: "обнищание". Они прямо указывали на то, что все мы так или иначе опустились как минимум на одну ступеньку. И что для некоторых из нас дальше падать некуда. Бедные люди, которые спят на улицах; бедные люди, у которых есть крыша над головой, но они пропускают приемы пищи; бедные люди, у которых есть еда, но им трудно отправить своих детей в школу; бедные люди с работой. Бедность как семантическое поле обросла нюансами и различиями. Факт, характерный для группы, которая расширилась и выросла за короткий период времени. Теперь не все одинаково. Да и не может быть, когда речь идет о почти половине населения и 37 % домохозяйств. Над этим большим корпусом возвышались "сокращающийся средний класс" и "сокращающийся высший класс" всех остальных. Чтобы подтвердить, опровергнуть или уточнить этот шокирующий вывод, мы решили поработать над ним более детально. Мы провели еще 10 фокус-групп с тем же охватом, только сфокусировавшись на социальном классе. Мы спрашивали об экономических аспектах, а также о культурных и образовательных. Мы рассматривали привычки и обычаи, а также ценности, идеалы, достопримечательности и иконы. Мы завершили их 30 июля и до сих пор обрабатываем и анализируем их результаты. "Это были более чем двухчасовые беседы нашей команды социологов и антропологов, которые спрашивали людей только на эту тему. "Первые результаты не только подтвердили гипотезу, но и подчеркнули ее. Как организующий элемент, для подавляющего большинства идентичность среднего класса - это коллективное воображение, которое больше не объясняет, кто мы такие: "Так уж вышло, что в общем восприятии этот общительный субъект на практике подвергается ускоренному сокращению и трансформации. Он сокращается, сжимается, становится меньше. Для многих он больше не существует. Особенно если мы говорим о тех рекордах 80-х и части 90-х годов, когда его члены могли копить, планировать, покупать дом, отдыхать предсказуемым образом, расти, прогрессировать на основе усилий, давать образование своим детям и оставлять им родовое и моральное наследие. "Идея поэтапной деградации возникла у новых интервьюируемых и в итоге оказалась сквозной, так или иначе затронув почти всех. "Новый сигнификатор "обнищание", таким образом, утверждается в качестве объяснительного элемента, который приобретает центральность и плотность. "Просто взглянув на основные данные экономики, можно было представить и предвидеть такой исход. С 2011 по первый квартал 2024 года ВВП упал на 5 %. Еще хуже обстоят дела с потреблением товаров. С 2011 года по первую половину текущего года оно упало на 16 % в натуральном выражении. Это эквивалентно -29% на душу населения. Хотя это самый последний временной отрезок, который они указывают, основной точкой отсчета являются 1980-е гг. "Дело в том, что теперь именно обычные люди, а не экономисты, политики или технические специалисты, наблюдают и чувствуют прогрессирующее ухудшение, которое подрывает культурные и социальные основы нашей повседневной жизни". "Они описывают это как масштабный процесс, первой центральной и структурирующей вехой которого стал великий кризис конца конвертируемости, а затем, в период восстановления 2003-2007 годов, произошла реконфигурация договора между гражданами и правительством. Ценность долгосрочных проектов как организующей оси повседневной жизни в 1980-х и значительной части 1990-х годов была заменена потреблением и опытом настоящего. Мгновенные удовольствия и удовлетворения, характерные для эпохи, когда бесконечное окно технологий гипертрофировало желания, действовали как эффективный анксиолитик, смягчающий дискомфорт, вызванный потерей горизонта, принесенной посткризисом. От мечты о собственном доме до мобильного телефона, ноутбука, одежды и путешествий как новых стимулов-заменителей. Аргентинцы указывают, что второй вехой стала пандемия. Это не случайно. Падение экономики составило 11 % в 2002 году и 10 % в 2020-м. Подобные спады в столь короткие периоды времени оставляют травмирующие последствия, которые в полной мере можно оценить только с течением времени. Они считают, что с тех пор все стало еще хуже, подчеркивая, что в последний год этот процесс ускорился: "Между инфляционным всплеском в последние месяцы 2023 года - 211% в год - и нынешней рецессией, которая усугубляется без всякого конца, скорость уже головокружительная". Один из них, формально принадлежащий к низшему среднему классу, подытожил все с холодностью и недоверием, которые порождают потрясения. Он сказал: "В новостях мне говорят, что я беден, но я все равно не падаю". Поль Вирилио, известный как великий мыслитель о скорости, был отмечен событием, которое потрясло его сознание и в конечном итоге определило все его работы: немецкая бомбардировка Нанта, где его семья пыталась укрыться. Это был сентябрь 1943 года, и ему было всего 11 лет. Он вспоминал: "Для ребенка город - это нечто вечное. В один момент все рухнуло, как декорация. Все сдвинулось с места, здания исчезли, перспективы исчезли. Это была война: блицкриг, героизация технологии, чтобы заставить реальность исчезнуть. Что меня поразило, так это внезапная прозрачность, изменение городского пространства, внезапная мобильность недвижимости. Именно поэтому этот ясный французский философ и градостроитель, столь же противоречивый, сколь и пророческий, оставил после себя один из многих лозунгов, который в век изображений и цифровизации, в котором мы живем, полностью актуален: "Скорость разрушает истину мира". "Бдительность населения, столкнувшегося с непреодолимым ускорением дефицита и нестабильности, не делает различий между покупательной способностью. Однако она становится все более острой в верхних слоях среднего класса. И это тоже новшество. Словно во время наводнения вода поднимается и достигает верхних этажей. Именно они считают себя наиболее подверженными новому случаю потери не только качества жизни, но и вездесущности в общей сети. "Мои знакомые потеряли работу и опустились ниже по социальному классу", "мы находимся на натянутом канате, видя, что мы есть, это нечто очень динамичное", "за пределами высших классов, которые не испытывают экономической нужды, начиная с этого и ниже, мы все в блендере". Столкнувшись с невозможностью определить свою принадлежность к классическим категориям, они пытаются сделать это, изобретая новые: "Вновь появляется старое обозначение народных слоев, в котором находят убежище те, кто, по математической строгости, находится во втором по высоте слое социальной пирамиды: они определяют себя как новый "рабочий класс". Некоторые называют себя "гребным классом": "Когда средний класс исчезает, мы переходим в рабочий класс, который страдает от всего этого", "к сожалению, мы больше не средний класс, мы рабочий класс, сводящий концы с концами", "мы без гроша, но образованные", "натуральный класс: мы можем есть, жить и иметь дом", "поскольку мы всегда принадлежали к определенному социальному классу, мы пытаемся поддерживать определенный стандарт, жонглируя". Они подчеркивают, что все, что они имеют, получено благодаря труду и усилиям, и что сегодня главная цель - "не потерять". Ниже их, в нижнем слое среднего класса, наблюдается большее смирение, поскольку они считают себя все дальше и дальше от того, что они понимают под средним классом, и все ближе к бедности. Если мы посмотрим на доход, то этот регистр имеет смысл. В этом сегменте в конце первого квартала 2024 года семья зарабатывала 900 000 песо нетто в месяц, а черта бедности составляла 773 500 песо. Иными словами, она была рискованно близка. Поэтому в своем самовосприятии они также придумали новую категорию: "перемежающаяся бедность". Над ними - высший класс. Впервые их побуждают избавиться от чванства и признать, что они находятся в иной, лучшей ситуации, чем все остальные. Но это не приводит к тому, что они признают себя такими, какие они есть, а показывает, что они все еще принадлежат к среднему классу. Они говорят, что тоже приспосабливаются, но, поскольку у них стало больше денег, они могут позволить себе определенную роскошь, например, питаться вне дома, путешествовать и по-прежнему покупать одежду и технику, хотя и с гораздо большей осторожностью и осмотрительностью. "Они полностью осознают, что происходит вокруг них, и это сильно влияет на них. Это даже заставляет их задуматься о собственной ситуации и согласиться на жизнь, которая все еще позволяет определенные роскошества или удовольствия, но является более строгой, чем в прошлом. "Я чувствую себя миллионером. У меня есть работа, и я разумно организую свою жизнь. Хотя я не принадлежу к высшему классу, по сравнению с другими людьми, и да, я миллионер". "Мы сводим концы с концами, у нас есть дом, еда, Netflix и предоплата. Мы все еще средний класс". В своем тонком, но кратком эссе "Что мы искали" Алессандро Барикко напоминает нам, что "миф - это то, что придает разборчивый профиль горстке фактов" и что "это искусственное явление, продукт человека". Он предупреждает, что "путать искусственное с реальным глупо", потому что "миф - это, возможно, самое реальное существо из всех существующих". Он углубляет свою мысль, заявляя, что "жест, с помощью которого большие сообщества людей смогли создать миф, во многом загадочен", потому что "причины, по которым они это делают, и время, которое они выбирают для этого, трудно поддаются расшифровке". Наконец, он утверждает, что "точность, а зачастую и красота конечного продукта, а также впечатляющая сложность порождающих его причин, в каждой из которых рука человека оставляет свой след, придают мифическим существам такое значение, что к ним часто обращались как к божествам". И завершает он свою концепцию замечанием, которое более чем актуально для нашего времени: "Создавая мифы, люди становятся чем-то большим, чем они есть". Именно поэтому "там, где нет мифотворчества, люди замирают, словно парализованные заклинанием". Трудно точно определить, когда именно, но первый основополагающий миф, символически организовавший наше общество, - "богатая страна" - сошел с пути по меньшей мере 50 лет назад. На смену ему пришел другой, менее амбициозный, но очень емкий: идея общества, где "все были средним классом". "Если мы потеряем и это, то между реальностью и ностальгией мы должны задать себе настоятельный, срочный, любопытный вопрос: что нам остается?"