От бывшей сотрудницы Facebook до отчаявшихся родителей: так произошло крупнейшее судебное поражение социальных сетей

МАДРИД.― Будущее социальных сетей решается в судах. И оно, похоже, складывается не в их пользу. На прошлой неделе Meta потерпела два серьезных судебных поражения. В среду жюри в Нью-Мексико постановило, что материнская компания Facebook, Instagram и WhatsApp виновна в том, что вводила потребителей в заблуждение относительно безопасности своих платформ и подвергала несовершеннолетних риску, ставя прибыль выше благополучия детей. Через несколько часов Meta и YouTube (принадлежащий Google) проиграли в Лос-Анджелесе ключевой судебный процесс, в котором их признали виновными в формировании зависимости у несовершеннолетних и использовании дизайна своих платформ для вызывания зависимости. «Судьи начинают придавать вес тем, кто заявляет о вредном воздействии социальных сетей на физическое и психическое здоровье детей. В течение многих лет на это закрывали глаза, как это ранее происходило с табачными компаниями. Пока утечка информации не сделала невозможным дальнейшее игнорирование слона в комнате. «Бывшая сотрудница Facebook Фрэнсис Хауген в 2021 году передала The Wall Street Journal сотни официальных документов, доказывающих, что руководители технологической компании знали, что алгоритмы Facebook и Instagram распространяют контент, пропагандирующий анорексию или даже провоцирующий суицидальные мысли у подростков, особенно у девочек. Также стало известно, что у компании были внутренние отчеты, согласно которым 6 % американских подростков и 13 % британских подростков, которые, по их словам, задумывались о самоубийстве, пошли на этот шаг под влиянием Instagram. И что компания не предприняла никаких мер. «Вскоре последовали первые иски от родителей подростков, страдавших психическими расстройствами, нарушениями пищевого поведения или покончивших жизнь самоубийством. Сотни из них вошли в состав коллективного иска, поданного в марте 2023 года сотнями частных лиц и десятками образовательных учреждений против Meta (за Facebook и Instagram), Snap (за Snapchat), ByteDance (владельца TikTok) и Google (за YouTube). Пик этой волны судебных процессов пришелся на октябрь того же года, когда генеральные прокуроры 41 штата, управляемых как демократами, так и республиканцами, подали иск против Meta за нанесение вреда детям своими продуктами и неинформирование об этих опасностях. «Приговоры, о которых стало известно на прошлой неделе, являются первыми крупными судебными поражениями, которые получают платформы, и в особенности Meta, с тех пор как три года назад их начали привлекать к суду. Они не влекут за собой крупных штрафов, по крайней мере для компаний с оборотом в десятки миллиардов. Но они наносят серьезный удар по их бизнес-модели, основанной на том, чтобы удерживать пользователей (в том числе детей) в сети как можно дольше, чтобы показывать им рекламу. И они предвидят, что впереди ещё много поворотов: в этом году состоится ещё около десяти судебных процессов (по оценкам, по всей стране их насчитывается более 2 500). «Это стало возможным благодаря мужеству многих людей: следователей, прокуроров и семей, которые решились выступить вперед. «Я горжусь тем, что сыграла в этом свою роль», — говорит EL PAÍS Хауген, бывшая сотрудница Facebook, чьи утечки запустили лавину, которая на прошлой неделе превратилась в снежный ком. «Оба приговора знаменуют собой значительный переломный момент», — добавляет она. Инженер подчеркивает, что дело, возбужденное генеральным прокурором Нью-Мексико, вводит новую юридическую стратегию против Meta. «Он сознательно решил опираться на систематическую и задокументированную сексуальную эксплуатацию несовершеннолетних на платформе. Его дело приобрело убедительность, потому что он создал в Instagram фальшивые аккаунты, представляющие мать и ее сына, а затем заставил мать намекнуть, что мальчик может быть доступен для торговли», — объясняет она. «На аккаунт мальчика поступили сотни непристойных фотографий, присланных взрослыми мужчинами, и он набрал столько подписчиков, что Instagram порекомендовал ему перейти на профессиональный аккаунт. Платформа не вмешалась», — подчеркивает она. «Групповые иски, поданные семьями и образовательными учреждениями, потерпели поражение летом 2023 года. Два ключевых судебных решения освободили Google, Twitter и Facebook от ответственности за контент, распространяемый на их платформах, в соответствии с положениями раздела 230 Закона США о пристойности в коммуникациях. Юристы поняли, что больше нет смысла сосредотачиваться на неосязаемом, например на том, какое влияние социальная сеть может оказать на психику несовершеннолетних. Нужно было искать что-то осязаемое: тот факт, что компания обманывала детей и родителей, заявляя, что ее продукты не окажут на них никакого влияния и что их данные находятся под защитой». Именно этот подход был избран в исках, поданных против Meta генеральными прокурорами 41 штата: они больше не сосредоточивались на том, что платформы влияют на психическое здоровье несовершеннолетних, а на том, что продукт не соответствует местным законам о торговле и защите прав потребителей, а также федеральным законам о защите персональных данных несовершеннолетних. Стратегия сработала, о чем свидетельствует вердикт в Нью-Мексико. И Google, и Meta уже объявили, что будут подавать апелляцию. «Дело имеет явную связь с делом в Лос-Анджелесе, в котором показания Кейли Г. — 20-летней женщины, которая начала смотреть видео на YouTube в шесть лет, а в Instagram — в девять, и которая страдала от депрессии и тревоги — убедили присяжных признать Meta и Google «небрежными» (Snap достиг с ней внесудебного соглашения) за использование своего дизайна с целью вызывания зависимости. «Халатность напрямую связана с кризисом в сфере психического здоровья несовершеннолетних. Здесь сумма штрафа кажется минимальной — всего шесть миллионов — по сравнению с 375 миллионами в Нью-Мексико, но последствия могут быть серьезными, учитывая, что у нас уже есть два прецедента в двух разных штатах», — считает Родриго Сетина, профессор права в Barcelona School of Management, бизнес-школе Университета Помпеу Фабра, и эксперт по американскому законодательству. «Мы находимся на пороге исторического момента как для Кейли, так и для тысяч детей и семей, которые ждали этого дня», — говорит газете Джозеф ВанЗандт из Beasley Allen, адвокат, возглавляющий совет юристов, координирующий коллективный иск, поданный частными лицами и образовательными учреждениями. «В течение многих лет социальные сети наживались за счет того, что ориентировались на детей, при этом скрывая вызывающие привыкание и опасные особенности своего дизайна. Вердикт, вынесенный присяжными и направленный против целой отрасли, знаменует начало процесса привлечения к ответственности», — добавляет он, не скрывая восторга. «Этот прецедент имеет большое значение. Учитывая, что предстоит рассмотрение еще множества исков, профессор Сетина полагает, что Meta и Google, возможно, будут стремиться к заключению соглашений, чтобы избежать накопления судебных решений против них». Еще один важный урок заключается в том, что статья 230 больше не является неприступной защитой в цифровом мире: «Платформы не будут нести ответственность за действия своих пользователей, но они должны отвечать за ущерб, который дизайн их продуктов или услуг может нанести населению», — утверждает юрист. Хотя еще предстоит увидеть, заставят ли суды платформы внести изменения в дизайн. По мнению Сетины, произошедшее в США может найти отклик в Европе. «Согласно Регламенту о цифровых правах (DSA), крупные платформы обязаны снижать риски, которые возникают в силу самого их существования, а не только в связи с причиненным материальным ущербом. Эти приговоры говорят Европейской комиссии о том, что эти риски вполне реальны». «Ясно одно: за океаном что-то начало сдвигаться с мертвой точки. «Жюри из обычных людей впервые смогло изучить внутренние документы Facebook и заслушать его руководителей», — отмечает Хауген. «Они пришли к выводу, что Meta знала, как обеспечить безопасность детей, что эксперты сообщили ей, что для этого необходимо, и что она предпочла прибыль людям. Я надеюсь, что это откроет путь для других стран и юрисдикций, которые будут добиваться аналогичной компенсации». «Автор: Мануэль Г. Паскуаль» © Все права на публикацию на всех языках мира защищены Ediciones EL PAÍS, S.L.U.