Возражения против легитимности недавнего избирательного процесса в Венесуэле растут. И это имеет несколько последствий. Венесуэла стала полноправным членом МЕРКОСУР в июле 2006 года, в ходе церемонии, состоявшейся на внеочередном заседании блока, на котором был официально принят тогдашний президент Уго Чавес. В этом мероприятии (в театре Терезы Карреньо в Каракасе) приняли участие президенты Аргентины Нестор Киршнер, Бразилии Луис Инасиу Лула да Силва, Уругвая Табаре Васкес, Парагвая Никанор Дуарте Фрутос, а также президент Боливии Эво Моралес, который был специально приглашен на встречу. «Однако в 2017 году блок институционально приостановил деятельность Венесуэлы на неопределенный срок (потребовав - уже тогда - от нее немедленного восстановления демократии). Так, 4 августа 2017 года тогдашний министр иностранных дел Бразилии Алоизио Нунес объявил в Сан-Пабло, что учредители МЕРКОСУР (Аргентина, Бразилия, Парагвай и Уругвай) решили применить «демократическую оговорку». Это правило вытекает из Ушуайского протокола, который предусматривает введение санкций - в том числе экономических и торговых - в отношении стран, в которых нарушена демократическая основа. В то время Нуньес утверждал, что это «приостановка политического характера, принятая консенсусом, и серьезная санкция против Венесуэлы». «Поэтому можно сказать, что возражения против венесуэльской политической системы не новы. И, судя по новостям, которые мы получаем сейчас и с воскресенья, следует ожидать, что Венесуэла и дальше будет отстранена от участия в блоке. Хотя эти венесуэльские несчастья не происходили в вакууме. Одновременно с Меркосуром в 21 веке Венесуэла демонстрирует ужасающие результаты в международном бизнесе в целом: в 2000 году Венесуэла экспортировала больше, чем Аргентина (почти вдвое больше, чем Чили, и более чем вдвое больше, чем Колумбия), и была вторым крупнейшим экспортером Южной Америки; сегодня же она занимает лишь восьмое место в регионе, уступая Бразилии, Чили, Аргентине, Колумбии, Парагваю, Эквадору и Перу (а также Мексике, Коста-Рике и Панаме). Что касается иностранных инвестиций, то Венесуэла - единственная страна, которая сократила свои запасы: в 2000 году они составляли 35 489 миллионов долларов США, а в 2023 году - 26 585 миллионов долларов США (в 2000 году Венесуэла занимала третье место в Южной Америке, а сегодня - седьмое). Влияние политического режима на экономику карибского соседа привело к очень плохим результатам; в то же время оно сыграло решающую роль в двусторонних отношениях с Аргентиной. «Действительно, экспорт Аргентины в Венесуэлу - скудный в начале XXI века - в первые годы столетия неуклонно рос: со 140 миллионов долларов США в 2003 году до 1175 миллионов долларов США в 2007 году и до 2230 миллионов долларов США в 2013 году (в то время он состоял - в основном - из молочных продуктов, соевого масла, мяса птицы, кукурузы и транспортных средств), после чего начал падать (с 705 миллионов долларов США в 2016 году) и достиг скудных 260 миллионов долларов США в 2023 году. Если десять лет назад Венесуэла была пятым пунктом назначения аргентинского экспорта, то сегодня она занимает лишь 50-е место. Таким образом, сегодня, к сожалению, политические обстоятельства не предусматривают ни возвращения Венесуэлы к осуществлению своего членства в блоке, ни более интенсивных двусторонних отношений с Аргентиной. «Автор - специалист по международному бизнесу, президент Аргентинского комитета и член всемирного правления Международной торговой палаты (ICC)».