Верблюды против единорогов: почему стартапы из Латинской Америки привлекают внимание венчурных фондов

ПОРТО АЛЕГРЕ - На протяжении многих лет «единороги» были звездами мира стартапов. Это почти единственные в своем роде технологические компании, мифологические создания мира предпринимателей, характеризующиеся оценкой в 1 миллиард долларов США. Однако в условиях постпандемической неопределенности и глобальной турбулентности из-за тарифов венчурные фонды стали уделять больше внимания так называемым «верблюжьим» компаниям: устойчивым, прибыльным, надежным предприятиям. Латиноамериканские стартапы, собравшиеся в Порту-Алегри на три дня, чтобы отпраздновать четвертое издание South Summit Brazil, организованное Университетом IE с 9 по 11 апреля, имеют много общих черт. Более 700 докладчиков, 2000 инвесторов и 150 инвестиционных фондов с портфелем почти в 215 миллиардов долларов США прошли вдоль реки Гуаиба - той самой реки, которая пронеслась по городу год назад. Не зря темой этого года стала «За гранью устойчивости»: «Модель „единорога“ хорошо работает для того, для чего она была придумана. Двадцать лет назад она развивалась органично и была создана для индустрии программного обеспечения в Кремниевой долине, на которую в то время приходилось 90 % мировых венчурных инвестиций. Теперь все изменилось. Сегодня венчурные фонды, которые здесь присутствуют, ищут скорее верблюдов, чем единорогов. Другими словами, они ищут устойчивые, надежные компании, которые с самого начала стремятся к прибыльности и которым не обязательно вкладывать миллиарды, чтобы расти любой ценой, пока, возможно, в какой-то момент они не разберутся в своей бизнес-модели или не сумеют создать монополию», - говорит Хуан Хосе Гуемес, президент Центра предпринимательства и инноваций IE Business School. «Согласно ежегодному отчету ассоциации Lavca, после периода консолидации венчурные инвестиции в Латинской Америке стабилизировались до прошлого года. В 2024 году инвесторы выделили региону около 4,5 миллиарда долларов США, что на 8 % больше, чем в прошлом году, но далеко от пика в 16 миллиардов долларов США, который был достигнут в 2021 году. Что касается динамики венчурного капитала, формы финансирования стартапов с высоким потенциалом роста, то в прошлом году было привлечено 548 миллионов долларов США от 52 фондов, что является самым низким показателем за последние восемь лет. «Во время пандемии инвестиции не упали. Даже если деньги испугались, они были. Сейчас, в 2021 году, венчурные инвестиции выросли в четыре раза, это было удивительное время. А потом они начали сокращаться из-за кризиса, инфляции и беспокойства. К чему все это привело? Чем больше вы инвестировали, тем больше у вас было денег, тем больше становилась компания, но с потерями, тем больше вы стоили. Но инвесторы хотели видеть правильный отчет о прибылях и убытках. Вот почему они начали гнаться за положительным показателем ebitda. И я думаю, что это нормально, я считаю, что инвестиции и сжигание денег должны быть до определенного момента, но также должен быть и положительный отчет о прибылях и убытках. Потому что компании существуют для того, чтобы зарабатывать деньги, а не для того, чтобы гореть, гореть и гореть», - резюмировала Мария Бенжумеа, президент и основатель South Summit, в интервью LA NACION. »Одним из центральных событий South Summit Brazil 2025 стал конкурс стартапов. На конкурс было подано более 2100 заявок, и в итоге в финал вышли 50 стартапов, в том числе три из Аргентины. Их основатели поднялись на сцену и представили свой проект жюри, но зал также был заполнен менеджерами венчурных фондов. Если вы хотите решить проблему, характерную для вашего региона, вам нужен человек, который ее понимает. Инноватору, сидящему в Кремниевой долине, не придет в голову создать что-то суперкрутое, суперинтересное, но это проблема только США. У них нет проблемы доступа к финансам, доступа к качественному образованию или доступа к врачу. Вот почему я думаю, что инвесторы сейчас смотрят на другие способы создания компаний, стартапов в Латинской Америке, гораздо более устойчивых компаний, компаний, которые с самого первого момента стремятся к прибыльности и которые становятся объектом их желания и их инвестиций», - добавил Гуемес. »Аргентинский талант отличился в Порту-Алегри: на конкурсе стартапов Wise CX была одним из десяти финалистов. Бизнес-идея родилась в 2015 году, когда ее основатели устали от многочасового ожидания ответа от компаний на линии обслуживания клиентов. Приклеенный к уху телефон без возможности поговорить с человеком, или отправка сообщения через WhatsApp и постоянный ответ оператора - все это также было больной точкой для компаний. А с появлением социальных сетей добавилось еще больше каналов связи, не требующих внимания. Столкнувшись с этой проблемой, Давид Кабрера и Пабло Кавальо создали омниканальную платформу обслуживания клиентов, чтобы направить все заказы, поступающие по электронной почте, чату, телефону, Facebook и даже TikTok, в единый канал. Со временем и с увеличением числа клиентов они расширили клиентский опыт, добавив другие сопутствующие продукты для взаимодействия компаний со своими потребителями, платформы управления, доставки исходящих маркетинговых кампаний, интеллектуальной разговорной аналитики, мониторинга социальных сетей и ассистентов, созданных на основе искусственного интеллекта. «Сегодня это конструктор агентов искусственного интеллекта с технологией разговора в естественной манере. Он пытается автоматизировать первый уровень контакта с клиентами и только если не может решить проблему, переключается на агентов-людей. Это открывает целый мир возможностей, где вы можете автоматизировать задачи и понимать, кто стоит за ними, кто ваш клиент. Это разрушительный момент в индустрии, как когда появился WhatsApp, и компании сопротивлялись, но в итоге внедрили его. Что не меняется, так это суть или цель клиента», - объясняет Кабрера, генеральный директор Wise CX. «Большим катализатором расширения компании стал Wayra Argentina, акселератор стартапов Telefónica, который в 2016 году выбрал их и предоставил им начальный капитал. С 2017 года темпы роста компании удваивались из года в год, а в 2024 году они выросли на 60 %. «Происходит так, что каждый раз, когда вы делаете рывок, расти становится все труднее и труднее», - объясняет основатель компании, уроженец Лас-Варильяса, города в Кордове с населением 20 000 человек. Но он подчеркивает, что компания была прибыльной с самого первого дня. «Хотя компания родилась в Аргентине, сегодня 70% ее клиентов находятся за рубежом. В компании работает более 200 сотрудников в Латинской Америке и Испании, у них более 1000 клиентов в странах региона и США, особенно в Колумбии, Чили, Перу и Уругвае. В этом году они намерены развивать бизнес в странах, где они пока «не так сильны», например в Бразилии и Испании, но среднесрочная цель - стать «глобальной компанией». Мы переживаем уникальный момент. Это поворотный момент для обслуживания клиентов, потому что мы верим, что все эти новые технологии для понимания естественного языка повысят качество обслуживания клиентов в компаниях. И, как следствие, компании будут продавать больше. Речь идет не столько о замене людей роботами, как все эти разговоры, а совсем наоборот. Речь идет о том, чтобы позволить людям делать то, что действительно повышает ценность, более сложные вещи, и облегчить все, что может быть автоматизировано. Это уже не будущее, а настоящее, и компании могут воспользоваться этим, чтобы продавать больше, быть более эффективными и экономить расходы, но прежде всего для того, чтобы клиенты были счастливее», - добавил Пабло Кавальо, соучредитель и руководитель отдела продуктов и технологий Wise CX. »Для предпринимателей устойчивость - это также ключ к успеху компании. Во время развития стартапа им приходилось уделять «слишком много энергии самым элементарным вещам, которых нет в других странах», таким как инфляция, которая в 2023 году достигала двузначных цифр в месяц, разные курсы валют, трудности с оплатой услуг поставщиков за рубежом для поддержания серверов в рабочем состоянии». Я думаю, это характерная черта аргентинского предпринимателя, который очень хорошо известен в мире. Проблемы будут всегда, но характерная черта предпринимателя - это стойкость и умение не сдаваться, видеть решения за камнем, который появляется», - заключил Кавальо. »