Зачем ставят рождественскую елку и что означают ее украшения

Рождественская елка с ее традиционными украшениями - один из символов праздника. Как и само Рождество, елка возникла в результате синкретизма между христианскими обычаями, господствовавшими в Европе в Средние века, и языческими религиями, существовавшими ранее. Такие культы, посвященные божествам, связанным с природой и сильно вдохновленным норвежской мифологией, перемещались вместе с временами года. Именно в эту "хронограмму" евангелисты веры Иисуса вписали свои собственные праздники, чтобы новая религия не так мешала ее потенциальным последователям. "В частности, происхождение рождественской елки может быть связано с празднованием зимнего солнцестояния в западном полушарии, которое приходится на 21-22 декабря. В это время жители Северной Европы украшали срубленные дубы фруктами и свечами, пытаясь "оживить" их и обеспечить процветание в течение следующего лета. Поэтому этот праздник считался символом смысла жизни и даже порядка во Вселенной. В норвежской мифологии оно известно как Иггдрасиль, хотя его также называли Фрей, и использовалось для празднования рождения бога Солнца и плодородия. "Считается, что в VIII веке, во время евангелизации Германии, святой Бонифаций решил срубить одно из этих деревьев в немецком городе Гессен, чтобы положить конец поклонению богам, которые, с точки зрения христиан, были языческими. Он заменил его елью, которую считал более подходящей для христианского поклонения: "Это вечнозеленое дерево, которым он хотел показать, что любовь Бога неисчерпаема". Традиционные украшения также были адаптированы к новому богослужению. Святой Бонифаций украсил свою ель красными яблоками, символизирующими первородный грех, и свечами, намекающими на свет Христа. Со временем эти яблоки и свечи превратились в огни и шары, как сегодня выглядит рождественская елка. Позже к ним добавились гирлянды и самодельные украшения. "Обычай менялся с годами, и через несколько столетий он уже был широко распространен в Европе. Два города утверждают, что первыми установили первую рождественскую елку на общественной площади: Таллинн в Эстонии в 1441 году и Рига, современная столица Латвии, в 1510 году. "В этом смысле стоит отметить, что значение рождественской елки всегда было общинным, поскольку семьи собирались вокруг нее, чтобы разместить свои подношения и пожелания на предстоящую зиму. Это было место встречи, где люди вместе со своими близкими выражали благодарность за прошедший год, что до сих пор составляет суть этого праздника, а также празднования Нового года. Согласно традиции, многие люди предпочитают устанавливать елку 8 декабря, в День непорочного зачатия, и убирать ее ровно через месяц, 8 января. Другие, напротив, убирают рождественские украшения после празднования Трех королей, 6 января".