Что такое обратная сторона Луны и почему важно ее исследовать

«Мы увидели то, чего еще ни один человек не видел, даже участники миссий „Аполлон“». Этими словами Рид Уайзман, командир миссии «Артемида-2», описал то, что он и три других астронавта испытали в понедельник, наблюдая за обратной стороной Луны. Это была одна из основных целей первой пилотируемой космической миссии вокруг естественного спутника Земли, организованной Национальным управлением по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) с 1972 года. И, достигнув этой цели, астронавты достигли еще одной: стать людьми, которые до сих пор проникли дальше всего в глубины космоса, побив рекорд в 400 171 километр, установленный неудачной миссией «Аполлон-13» более полувека назад. До того, как «Артемида-2» пролетела над обратной стороной Луны, Китай успел отправить в этот регион спутника два зонда: «Чанъэ-4» в 2019 году и «Чанъэ-6» в 2024 году. Последний собрал образцы и привез их обратно на Землю для изучения. Почему возродился интерес к Луне и, в частности, к ее обратной стороне? Ниже мы отвечаем на эти и другие вопросы. Обратная сторона Луны — это уникальная территория, поскольку её невозможно наблюдать с Земли. Эта особенность привела к тому, что считалось, будто эта зона всегда находится в темноте, хотя на самом деле она получает столько же солнечного света, сколько и ее противоположная сторона. Только в 1959 году зонд «Луна-3», запущенный бывшим Советским Союзом, сумел сделать первые снимки этого региона. Почему эта сторона спутника оказывается такой недоступной для наших глаз? Объяснение заключается в том, что и Земля, и Луна вращаются вокруг своей оси, но Луне требуется ровно столько же времени, чтобы совершить полный оборот вокруг своей оси, сколько и для полного оборота вокруг Земли. Это явление, известное как «синхронное вращение», приводит к тому, что Луна всегда обращена к нам одной и той же стороной. Эта особенность также приводит к тому, что в эту зону не доходят наши радиосигналы, и поэтому отправка туда космического корабля сопряжена с большим риском, поскольку с ним очень трудно поддерживать связь. «Поскольку мы не можем напрямую связываться с обратной стороной с Земли, другой космический аппарат должен выйти на орбиту вокруг Луны, чтобы передавать команды из центра управления и принимать данные», — пояснил профессор Мартин Барстоу из Лестерского университета британской газете The Guardian по случаю посадки второго китайского зонда на Луну почти два года назад. Обратная сторона Луны выглядит совсем иначе, чем та, которую мы видим с Земли: ее кора более древняя и толстая, рельеф изрезанный, с многочисленными кратерами и горами. Одна из основных гипотез, объясняющих эту разницу, указывает на тепловое воздействие Земли на ранних этапах формирования Луны. В последние годы космические миссии запускали не только США и Китай, но и Индия с Россией, которые планируют новые миссии в будущем. Нажмите здесь, чтобы прочитать другие статьи BBC News Mundo. Подпишитесь здесь на нашу новую рассылку, чтобы каждую пятницу получать подборку лучших материалов недели. Вы также можете следить за нами на YouTube, Instagram, TikTok, X, Facebook и в нашем канале WhatsApp. И не забывайте, что вы можете получать уведомления в нашем приложении. Загрузите последнюю версию и включите их.