Я прошел путь от жизни на улице до должности финансового эксперта в крупнейшем банке Великобритании

Питер Комолафе прошел путь от жизни на улице до статуса известного финансового консультанта, автора, лектора и педагога. «Трудно объяснить это тому, кто сам этого не пережил, но часто, когда я был на улице и смотрел на людей в их домах, я думал, как же, наверное, хорошо там жить», — говорит он. «Перейти от этого к работе в Лондоне на 50-м этаже крупнейшего банка страны, не имея высшего образования, было действительно невероятно», — с волнением говорит он. Питер родился в Англии в 1979 году в семье нигерийских родителей, которые приехали в эту страну, чтобы учиться, работать и содержать свою семью на родине. Когда ему было всего три месяца, его родители разместили объявление в газете, чтобы найти британскую приемную семью, которая могла бы взять на себя его воспитание. Речь шла о частной и неформальной договоренности, которая впоследствии стала широко распространённой практикой в нигерийской иммигрантской общине того времени. Питера приняла белая супружеская пара, проживавшая в прибрежном городе Гастингс на юго-востоке Англии, и каждое лето он на несколько недель навещал своих биологических родителей в Лондоне. «Это была большая, большая семья», — говорит он, объясняя, что в том доме он чувствовал себя в безопасности. «Мне очень повезло, что я с ними расстался». Но в школе дела у мальчика африканского происхождения в преимущественно белом районе складывались не так просто. Некоторые одноклассники часто обзывали его расистскими прозвищами и издевались над ним при каждой возможности, до такой степени, что он приходил домой в слезах. Его приемные родители жаловались на такое поведение, но ничего не менялось. Как это часто бывает, был один конкретный мальчик, который регулярно его преследовал. Тогда отец, уставший от безуспешных попыток найти решение, посоветовал ему дать отпор, чтобы тот больше его не беспокоил. И так и произошло. Когда ему исполнилось 8 лет и наступили школьные каникулы, его родители — которые вернулись в Нигерию — сделали все необходимое, чтобы Питер сел на самолет и на этот раз приехал к ним в гости. «Я очень радовался тому, что впервые полечу на самолете», — рассказывает он. На следующее утро после прибытия в деревню своих родителей в Нигерии, проснувшись, он оказался в окружении людей, которые хотели с ним познакомиться. Питер говорил только по-английски и не понимал ни слова на йоруба — языке своей большой семьи. Поскольку он так сильно отличался от остальных жителей общины, он в итоге стал главной достопримечательностью праздника. Его просили заговорить, чтобы услышать его британский акцент, и посреди всей этой суматохи он задавался вопросами: «Где я?» и «Кто эти люди?». Питер с нетерпением ждал, когда же закончатся эти две недели каникул в Нигерии. «Помню, как однажды я проснулся в приподнятом настроении», — рассказывает он. «Я собрал чемодан, пошел в гостиную и спросил, когда мы едем в аэропорт и во сколько вылет». Но мать рассмеялась и сказала, что он останется жить там. «Я был очень зол и чувствовал себя как в ловушке. В 8 лет у тебя действительно не так много вариантов», — рассказывает он. Первые годы в Нигерии были «ужасными», говорит он. Место, где он жил, находилось «практически посреди нигде», без водопровода и электричества, и «достать еду было сложно».Кроме того, рассказывает он, ему вновь пришлось столкнуться с издевательствами со стороны других детей за то, что он отличался от остальных. «Со временем я немного адаптировался, но всегда ощущал, что… ну, что на самом деле это не моё место». Хотя жизнь была нелегкой, у Питера были свои способы справиться: «Я всегда носил с собой ручку, карандаш и бумагу; мне очень нравилось писать, придумывать истории и тому подобное». «Возможно, поскольку мне не нравилось то место, где я находился, мне было легче представлять себе вымышленные места и миры», — объясняет он. Когда Питер уже закончил среднюю школу, его биологические родители поняли, что ему так и не удалось полностью адаптироваться к жизни в Нигерии. Именно тогда они решили накопить денег, чтобы купить ему билет обратно в Лондон. Но поездка произошла неожиданно. Отец сказал ему, чтобы он собрал вещи — через неделю нужно было уезжать. Через три дня он вернулся и сказал ей: «Ты уезжаешь через четыре часа, так что собирай чемодан». Она быстро собрала вещи, чтобы отправиться в аэропорт. У неё было всего около 50 долларов США, которые дали ей родители, и адрес её прежней приёмной семьи, с которой она полностью потеряла связь. Ей было 18 лет, и к тому моменту она ещё ничего не знала о том, как распоряжаться деньгами, пусть даже такими скромными. Он не задумывался, например, что можно купить на 50 долларов или как долго можно прожить на эти деньги. И, что ещё важнее, что он будет делать, если бывшие приёмные родители не жили в том доме. Приземлившись в аэропорту Хитроу и сев на поезд до Гастингса, Питер прибыл к дому в полдень и постучал в дверь. Никто не ответил. Он сидел снаружи, почти замерзший, ожидая, пока кто-нибудь появится, когда соседка его узнала. «Они на работе. Заходи, выпей чашку чая», — сказала она ему. Наконец, рассказывает Питер, его приемные родители вернулись с работы: «Я был взволнован, почувствовал облегчение — наверное, больше всего на свете». «В своей наивности я думал, что меня ждет теплый прием, но этого не произошло. И теперь, оглядываясь назад, я понимаю, что они ничего обо мне не знали в течение 10 лет», — говорит он. Тем не менее Питер остался у них на месяц или два. Они даже помогли ему оформить документы, обустроиться и найти свою первую работу. «Я безмерно благодарен», — утверждает он. «Они сделали всё, что могли, чтобы помочь мне начать, но я знал, что должен справиться самостоятельно». Питер устроился на работу укладчиком товаров на полках в местном магазине и впервые в жизни получил зарплату. Он переехал в съёмную квартиру, но задача наладить собственную жизнь оказалась для него слишком сложной. Он не понимал, как устроены деньги и как ими распоряжаться. Он тратил всё, что зарабатывал, не ведя учет своих финансов и не уделяя приоритетного внимания самым необходимым вещам, таким как оплата аренды. Так его выселили из жилья, и он оказался на улице. Его бывшая английская семья помогла ему, когда он вернулся в страну, но в таких обстоятельствах, как он считал, обращаться к ним снова было неуместно. «Они дали мне тот небольшой стартовый толчок, — объясняет он, — но я всё испортил». «Я чувствовал, что не могу вернуться», — говорит он. Оказавшись без крова, Питер был вынужден справляться с жизнью в самых тяжелых условиях: «Именно там сформировалась большая часть моего характера, и отчасти именно поэтому я такой, какой я есть сейчас, будучи взрослым». Каждую ночь он искал место, где было бы относительно тепло или уютно. «Это было изнурительно, просто ужасно», — рассказывает он. Он жил так около месяца, пока какой-то незнакомец не предложил ему помощь. «Да благословит его Бог», — говорит Питер. «Хороший человек». Он предложил ему переночевать на диване, а затем пожить несколько недель в доме своей матери; за это время Питер успел привести свои дела в порядок и подать официальное заявление на размещение в приюте. Переехав в приют, он начал искать работу. Он пошёл в центр занятости, где ему организовали два собеседования, одно из которых — в банке. Питер не хотел идти на это собеседование, потому что там бы обнаружили, что он по уши в долгах. «В этом нет никакого смысла, — подумал он, — это пустая трата времени». Но в центре занятости ему сказали, что, если он не явится на собеседование, то лишится социальных пособий, которые получал в тот момент. Тогда он пошёл, не питая никаких надежд, одетый в джинсы и куртку, не обращая внимания на формальные требования собеседования. Вопреки всем ожиданиям, женщина, проводившая собеседование, сказала ему, что из него получится отличный кассир. Питер не знает, почему он произвёл на неё такое хорошее впечатление. «Она увидела во мне то, чего я сам не замечал». С того дня в его жизни началась новая глава, и по ходу дела он понял, что у него есть способность объяснять, как устроены системы. «Как ни странно, у меня очень, очень хорошо получалось объяснять такие вещи, как проценты или как заставить деньги работать чуть эффективнее, просто изменив стратегию». Вскоре он начал направлять клиентов к финансовому консультанту в отделении, пока ему не сказали, что он сам должен предлагать продукты и услуги банка. После того как его талант был замечен, его карьера развивалась стремительно: он перешел на работу в более крупные банки и в 2012 году обосновался в Кэнэри-Уорф, культовом финансовом районе Лондона. «Попасть туда было невероятно, это было откровением», — рассказывает Питер, когда ему предложили должность в одной из крупнейших в мире компаний в сфере страхования и финансовых услуг. Этот опыт карьерного роста в финансовом секторе, одном из самых конкурентных, стал «действительно огромной возможностью». Он рассказывает, что прошел путь от молодого оператора call-центра до должности с большей ответственностью в сфере управления внутренними отношениями. Оттуда он перешел к выполнению ключевой роли, сосредоточенной на развитии бизнеса, утверждает он. А затем, занимая эту должность, он говорит: «Я стал руководить собственной командой, что привело меня к вхождению в состав исполнительного комитета. И всё это за пять лет». «Я был первым темнокожим человеком, кому удалось добиться этого в этой огромной компании». Со временем Питер решил использовать свой обширный опыт в мире финансов, чтобы помогать другим людям. Часть его взглядов на управление личными финансами нашла отражение в его книге «Основы денег: как стать своим собственным финансовым героем» (The Money Basics: How to Become Your Own Financial Hero). В настоящее время он использует социальные сети и телевизионные программы, чтобы делиться своими знаниями. «Если бы кто-то научил меня хотя бы 10 % того, что я знаю сейчас, я бы принимал в жизни более правильные финансовые решения». *Эта статья является адаптацией радиопрограммы BBC «Outlook», которую ведет Мобин Азар, а продюсирует Эмили Нейлор. Вы можете послушать её на английском языке здесь. Нажмите здесь, чтобы прочитать другие материалы BBC News Mundo. Вы также можете подписаться на нас в YouTube, Instagram, TikTok, X, Facebook и на нашем новом канале в WhatsApp, где вы найдёте последние новости и наш лучший контент. И не забывайте, что вы можете получать уведомления в нашем приложении. Загрузите последнюю версию и включите уведомления.