Почему космонавты миссии «Артемида-2» не выйдут на поверхность Луны, как это было в ходе миссий «Аполлон», несмотря на огромные технологические достижения последних 50 лет?

«Сегодня ваш мобильный телефон обладает большей вычислительной мощностью, чем все НАСА в 1969 году, когда оно впервые отправило двух астронавтов на Луну». Это высказывание известного физика и популяризатора науки Мичио Каку можно уточнить и даже опровергнуть в зависимости от того, как мы измеряем эту «вычислительную мощность». Неоспоримо то, что технологии развивались экспоненциально с тех пор, как Нил Армстронг сделал свой «небольшой шаг для человека» во время миссии «Аполлон-11» в 1969 году. На самом деле, в ходе миссий «Аполлон» на Луну полетели в общей сложности 24 астронавта НАСА. Однако с 1972 года никто не ступал на наш естественный спутник. И, по крайней мере пока, никто больше этого не сделает. Хотя и говорят о том, насколько исторической является миссия «Артемида-2», стартовавшая в эту среду из Флориды в направлении Луны, ни один из четырех астронавтов на борту не высадится на ее поверхность. Для этого придется подождать как минимум до «Артемиды IV», запланированной на 2028 год. Я говорю «как минимум», потому что «Артемида II» должна была состояться в ноябре 2024 года, но была несколько раз отложена из-за различных технических проблем. В течение 10 дней путешествия на борту космического корабля «Орион» астронавты Рид Уайзман, Кристина Кох, Виктор Дж. Гловер и Джереми Хансен совершат полет вокруг Луны и проведут множество маневров в рамках подготовки к будущей посадке на Луну. Именно для этого и предназначена миссия «Артемида-3», запуск которой запланирован на следующий год. Тогда зачем столько испытаний для того, что США сами осуществили 50 лет назад? Трудно объяснить, каким огромным подвигом было высаживание человека на Луне. Даже слова «огромный» и «подвиг» не передают всей масштабности. Возможно, лучше всего это можно оценить по фразе, гласящей, что Нил Армстронг — один из немногих людей XX века, о которых будут помнить и в XXX веке. Но даже это означало бы преуменьшение труда и интеллекта тысяч людей, которые позволили Армстронгу и Эдвину «Баззу» Олдрину ступить на Луну 20 июля 1969 года — дата, запечатлевшаяся в памяти всех, кто жил в то время. Так называемое «покорение» Луны произошло ни много ни мало в контексте холодной войны и дало США «первая (и самая значительная) победа в космической гонке, в которой до того момента лидировал Советский Союз. И хотя высадка на Луне стала научно-техническим прорывом, за её дорогостоящим финансированием стояли политические и пропагандистские мотивы». «На практике очень трудно убедить Конгресс одобрить столь непомерный бюджет, когда с научной точки зрения не было достаточных причин для возвращения на Луну», — пояснил BBC Mundo в 2017 году Майкл Рич, профессор астрономии Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Для сравнения: в годы реализации программы правительство США выделяло НАСА почти 5 % федерального бюджета. В 2026 году этот показатель составляет 0,35%. В 1972 году, когда программа была отменена, «затраты взлетели, а приоритеты изменились», — пояснила Ребекка Морелле, научный редактор BBC. Тогда, добавила она, «внимание сосредоточилось на более экономичном направлении: низкой околоземной орбите». Пожалуй, самым известным примером этой новой цели является Международная космическая станция. «Устойчивое освоение (как в космосе, так и на Земле) требует стабильной политической приверженности, предсказуемого финансирования и четкой долгосрочной цели», — написал на этой неделе физик Доменико Вичинанца на научном портале The Conversation. «После программы «Аполлон» США Отсюда и возродившийся политический интерес к космосу. На Луне есть такие ресурсы, как редкоземельные элементы, металлы и вода, и как США, так и Китай хотят получить доступ к районам с наибольшим их содержанием. Договор ООН о космическом пространстве 1967 года устанавливает, что ни одна страна не может владеть Луной. «Ее нельзя владеть, но можно использовать», — сказала на этой неделе BBC Хелен Шарман, первая британская астронавтка. Скачайте последнюю версию и активируйте их.