Неужели это лучший чемпионат мира в истории?

С участием 48 сборных — впервые в истории — и организованный совместно Канадой, Мексикой и США, этот чемпионат мира, без сомнения, стал самым масштабным из 23 проведённых до сих пор. Но был ли он также лучшим? Очевидно, это субъективный вопрос, и чемпионаты мира означают для каждого что-то своё. Кто-то посчитает лучшим тот чемпионат, который он увидел впервые, а для кого-то это будет зависеть от того, как далеко прошла его сборная. Тем не менее, статистика показывает, что, по крайней мере на поле, этот турнир не уступает лучшим. Любой чемпионат мира нуждается в эмоциях, и именно их мы и получили. В 96 из 104 матчей, сыгранных до вторника, было забито 280 голов. Впервые с 1970 года удалось более одного раза отыграть подобное отставание в рамках одного турнира. Победа Англии была одержана, несмотря на то что команда провела 40 минут вдесятером после удаления Джарелла Кванса и выстояла в напряженной атмосфере на легендарном стадионе «Ацтека» в Мехико. На этом турнире было зафиксировано восемь ничьих без забитых голов — это рекорд в истории чемпионатов мира. Но является ли это обязательно чем-то негативным или, напротив, признаком большей конкурентной сбалансированности? Существовали вполне понятные опасения относительно того, как будут проходить матчи. Заоблачные цены на билеты в сочетании с тем, что болельщикам приходилось преодолевать тысячи километров, чтобы посмотреть следующий матч, заставили многих опасаться, что на стадионах будет мрачная атмосфера, а матчи пройдут при тысячах пустых мест. Но этого не произошло. ФИФА, подвергшаяся резкой критике за высокие цены на билеты, заявила, что 99,7 % доступных мест уже заняты. Это означает, что матчи группового этапа посетили более 4,4 миллиона человек, а после первых двух раундов плей-офф эта цифра выросла до 6,2 миллиона. Таким образом, средняя посещаемость составила чуть более 65 000 человек на матч, уступив лишь показателю 1994 года в США, где на каждый матч приходилось чуть менее 69 000 зрителей. Здесь присутствуют не только болельщики, но и известные футболисты. Борьба за «Золотую бутсу» войдёт в историю: в ней по-прежнему участвуют четверо лучших игроков мира. Аргентинец Лионель Месси лидирует с 8 голами, за ним следуют француз Килиан Мбаппе и норвежец Эрлинг Халанд, у которых по 7 голов, а у англичанина Гарри Кейна — 6. Впервые в истории чемпионата мира три игрока забили по семь и более голов в одном турнире. Учитывая участие 48 стран, существовали опасения, что матчи могут получиться очень неравными. Однако именно аутсайдеры стали героями некоторых из самых неожиданных историй. Карибский остров Кюрасао — самая маленькая страна, пробившаяся на чемпионат мира, — оправилась от разгромного поражения со счётом 7:1 от Германии, сыграв вничью с Эквадором, а в активе Катара оказались как поражение со счётом 6:0 от Канады, так и ничья 1:1 со Швейцарией, которая дошла до четвертьфинала. А Кабо-Верде, с 40-летним Возинья в воротах, совершило один из величайших подвигов в истории чемпионатов мира, сыграв вничью с Испанией, Уругваем и Саудовской Аравией и выйдя в 1/16 финала, где они сильно напугали действующего чемпиона, Аргентину, прежде чем уступить со счётом 3:2 в дополнительное время. Несмотря на положительные моменты, не обошлось и без крупных скандалов и негативных моментов. Стоимость билетов, проживания в отелях и транспорта на матчи и по городам стала для бюджета многих болельщиков такой нагрузкой, какой не было ни на одном из предыдущих чемпионатов мира. Перерывы для питья были положительно восприняты болельщиками в условиях экстремальной жары. Однако их освистывали, когда такие перерывы устраивались под дождём или на стадионах с кондиционерами и закрытым навесом. По мнению некоторых, расширенный формат турнира слишком затянут. Турнир стартовал 11 июня, а финал состоится только 19 июля, при этом матчи будут проходить каждый день, за исключением четырёх. Высказываются сомнения по поводу уровня судейства, а также по поводу того, как дополнительные матчи и переезды повлияют на самочувствие игроков. Премьер-лига начинается 21 августа, всего через месяц и два дня после финала. Кроме того, такой формат привёл к отсутствию риска на протяжении большей части группового этапа: лишь 16 из 48 сборных выбыли из турнира после первого раунда. Но больше всего беспокойства вызывает то, что под сомнение был поставлен дух честной игры. Американский нападающий Фоларин Балогун был удалён с поля в матче против Боснии и Герцеговины. Тем не менее президент США Дональд Трамп подтвердил, что позвонил по телефону президенту ФИФА Джанни Инфантино, чтобы обсудить это наказание. Балогун смог выйти на поле в матче 1/8 финала, проигранном Бельгии со счётом 4:1, а ФИФА сослалась на «статью 27 дисциплинарного кодекса», которая позволяла «приостановить» действие дисквалификации на один матч «на испытательный срок в один год». За всю историю чемпионатов мира было показано 189 красных карточек, и только два игрока не отбыли ни одного матча дисквалификации; Балогун стал первым из них с 1962 года, когда бразилец Гарринча избежал дисквалификации, поскольку в то время ещё не были введены автоматические санкции, а сам случай сопровождался обвинениями в политическом вмешательстве. Среди тех, кто раскритиковал это решение, были УЕФА, Бельгия и тренер сборной Англии Томас Тухель. Позже бельгийские игроки заявили, что это придавало им дополнительную мотивацию. В целом ФИФА может считать этот турнир большим успехом: зрелищные матчи проходили на переполненных стадионах, а замечательные болельщики со всего мира сделали всё возможное, чтобы создать незабываемую атмосферу. До окончания турнира осталось ещё 10 дней, и ожидается, что ситуация останется прежней, несмотря на высокую стоимость билетов и то, что три страны-хозяйки уже выбыли из соревнований. Однако долгосрочное впечатление от чемпионата мира во многом зависит от того, что произойдёт в последних матчах. Провальные финалы затмили блеск чемпионатов мира 1990 года в Италии и 1994 года в США, в то время как сенсационный финал в Катаре четыре года назад помог улучшить имидж того турнира. Поскольку четыре лидера мирового рейтинга — Аргентина, Испания, Франция и Англия — находятся в отличной форме и готовятся к своим четвертьфинальным матчам, несколько невероятных игр могут окончательно превратить этот турнир в лучший в истории. Что бы ни случилось, как и в прошлом месяце, пропустить это будет просто невозможно. Статистические данные для этой статьи предоставил Мохамед Моаллим из BBC Sport. Эта статья была первоначально написана на английском языке, и мы использовали инструмент искусственного интеллекта для её перевода. Перед публикацией текст проверил журналист BBC. Подробнее о том, как мы используем ИИ.