«Арсенал» завершает идеальный этап и продвигается вперед как лучший клуб Европы

«Арсенал» Микеля Артеты — лучшая команда в этом розыгрыше Лиги чемпионов. Восемь матчей, восемь побед. «Канониры» расправились со скромным «Кайратом» из Алматы (3:2) и вышли в 1/8 финала как лучшая команда континента. «Арсенал» добился того, чего не удалось «Ливерпулю» в последнем туре прошлого года — выиграл все матчи и завершил групповой этап с исключительным и безупречным результатом. Они были лучшей командой турнира и, хотя в последнем домашнем матче против аутсайдера они провели значительную ротацию состава, им удалось одержать полную победу над «Кайратом», который был доволен тем, что смог посетить «Эмирейтс». Как и десяток журналистов, сопровождавших команду в Лондоне, которые с гордостью фотографировались в пресс-центре, игроки «Кайрата» взорвались от радости, когда после великолепного гола Виктора Гьокереса на десятой минуте Жоржиньо временно сравнял счет с пенальти. Этот счет 1:1, который продержался на табло в течение нескольких минут, стал одним из кульминационных моментов первого участия казахов в Лиге чемпионов. Праздник длился недолго, и Кай Хаверц, который провел свои первые минуты в сезоне после серьезной травмы колена, вывел «Кайрат» из равновесия великолепным сольным голом. «Арсенал» уже имел преимущество, и оставалось только узнать, сколько раз он еще потрясет своего соперника. Габриэль Мартинелли, подтолкнув смертельный пас Хаверца, который не сумел реализовать Гьокерс, забил третий гол, а швед едва не сделал дубль, но казахстанцы выбили мяч с линии ворот. Сделав свое дело и набрав 24 очка, «Арсенал» сбавил обороты. Двухголевое преимущество позволяло команде не форсировать события, тем более что она участвует в четырех турнирах и во всех них является претендентом на свой первый титул с Кубка Англии 2020 года. Артата воспользовался возможностью, чтобы не перенапрягать Хаверца, который сыграл только 45 минут, и вернуть в строй эквадорца Пьеро Хинкапие, который смог сыграть только 58 минут в последних пяти матчах, а также дебютировать двух игроков из собственной академии, Брандо Бейли-Джозефа и Ифеолуву Ибрагима. Конечно, сыграно только два турнира, но групповой этап лондонской команды уже войдет в историю. Они выиграли все восемь матчей, забив 23 гола, то есть в среднем почти три гола за игру, и пропустили только три гола за этот период. Это не является гарантией чего-либо, и в качестве примера можно привести прошлый год, когда «Ливерпуль» выиграл семь из восьми матчей, вышел в 1/8 финала и выбыл из турнира, уступив «Пари Сен-Жермен», который не вошел даже в восьмерку лучших, прошел через плей-офф и в итоге стал чемпионом. Кайрат завершает свое участие в Лиге чемпионов с шестью забитыми голами в восьми матчах, 22 пропущенными и одним очком, заработанным дома в ноябре против кипрского Пафоса.