Что мы должны помнить на Рождество?

История гласит, что 2025 лет назад произошло очень важное событие: в одну чудесную ночь в Вифлееме родился ребенок, и это был не просто ребенок, а Сын Божий, ставший человеком, который, согласно пророчеству, сделанному сотни лет назад, будет называться Князем Мира. Несмотря на это, Иисус родился не во дворце — его родители не были богатыми — и не в «золотой колыбели», а в хлеву, в яслях — кормушке для животных — что отражено в рождественских украшениях, которые каждый год 25 декабря напоминают об этом скромном событии. И хотя это правильно, стоит задаться вопросом: это все? Действительно ли рождение Иисуса — самое важное, что нужно помнить на Рождество? Рождение Иисуса было чрезвычайным событием, да. Бог воплотился и вошел в историю человечества без привилегий — из любви Отца к нам — в акте смирения, который спас бы потерянный мир. Но если бы все закончилось в Вифлееме, Иисус остался бы лишь красивой незавершенной историей. Фактически, это так для тех, кто поклоняется «младенцу Богу», поскольку их понимание не простирается дальше этого. На самом деле, важность прихода Иисуса заключается не в том, как он начался, а в том, как он прожил и завершил свою миссию после трудного процесса, в ходе которого он не сдался. Как ясно сказал мудрый Соломон: «Лучше конец дела, чем его начало». В конце концов, в жизни человека важны не намерения, а поступки, хорошие или плохие. Результатом жизни Иисуса, родившегося без греха, было существование без греха, без лицемерия и масок. Иисус был поистине замечательным: он ходил среди бедных, противостоял неприкасаемым, противостоял могущественным, любил без условий и говорил правду, даже когда это приводило его к кресту. Не могло быть иначе, поскольку он сам сказал, что он был «Путь, Истина и Жизнь». Он не был лидером пустых речей, ни торговцем верой. Он был живым воплощением последовательности, Словом, ставшем плотью, а затем плотью, принесенной в жертву. Поэтому смысл христианства должен заключаться не в яслях, а в кресте, в кровавой и мучительной смерти, в которой Иисус заплатил за то, чего не должен был. Там не было аплодисментов, огней и торжеств. Скорее, там было одиночество, боль, кровь, тишина и тьма. Однако именно там было запечатлено наше искупление. Крест не был ни несчастным случаем, ни бессмысленной трагедией: это был акт высшей любви, невообразимой любви, любви, которая причиняет боль, любви, которая спасает. Когда все казалось потерянным, после смерти Иисуса наступил третий день: пустая гробница, воскресение! Кульминация его дела! Без воскресения крест был бы еще одним мученичеством, а воскресение — бессмысленным чудом. Но вместе они отражают его миссию на земле и смысл Рождества. Иисус родился не для того, чтобы его восхищались одну ночь в году, а для того, чтобы ежедневно преобразовывать жизни людей. Поэтому больно — и здесь нельзя не задеть больное место — видеть, как в наше время имя Христа оскверняется теми, кто проповедует жертвенность, но стремится к роскошной жизни; кто говорит о смирении, но хочет быть похожим на голливудских звезд и использует красивые слова, чтобы увеличить свои доходы, хотя это и не ново. Апостол Петр сурово предупреждал о ложных учителях, когда сказал: «Многие последуют их разврату, из-за чего путь истины будет поносим; и из корысти они будут торговать вами с помощью притворных слов». Речь не идет о том, чтобы судить, а о том, чтобы с любовью противостоять, потому что наибольший ущерб наносится не только институтам, но и духовности. Каждый скандал, каждое злоупотребление, каждая ложь, каждый обман, каждая доктринальная ошибка наносят ущерб образу Иисуса Христа в глазах мира, который скептически относится к такому «христианству». Христос не умер на кресте для того, чтобы его имя использовалось как торговая марка или как приманка для алчности за счет добросовестности, нужды или невежества людей. Рождество должно побудить нас понять, что оно должно быть чем-то большим, чем елочка с огнями, чем украшениями, чем подарками. Оно должно побудить нас проверить, стараемся ли мы в своем поведении походить на Иисуса. Оно должно побудить нас задаться вопросом, что отражает наш образ мышления, речи, поступков и жизни. Потому что христианин является таковым не по тому, что он говорит, а по тому, что он делает, по тому, как он проявляет в себе плоды Святого Духа. И не просто какие-то плоды, а: любовь, радость, мир, терпение, доброта, милосердие, вера, кротость и самообладание, как украшение души. Это и есть тот истинный дар, который мир должен увидеть и которого Отец ожидает от нас. Рождество должно напомнить нам о пришествии Бога в мир: Он родился без греха, жил без греха, стал грехом за нас, умер вместо нас и воскрес, чтобы дать нам жизнь вечную. Исходя из этого, мы должны задать себе вопрос: «Что люди видят во мне?» Если они видят Иисуса, то тогда можно праздновать...