Невиданные ранее кадры, на которых львы покидают пустыню, чтобы охотиться на пляже

Группа пустынных львов в Намибии покинула свои традиционные охотничьи угодья, чтобы переселиться на атлантическое побережье и стать единственными морскими львами в мире. Фотограф запечатлела это радикальное изменение в поведении животных. Это поразительная фотография: львица на каменистом пляже Намибии смотрит вдаль, а на заднем плане разбиваются бурные волны. Она следит за своей добычей — останками капского морского котика, который находится вне поля зрения. Бельгийская фотограф Гriet Van Malderen запечатлела эти впечатляющие образы Гаммы, львицы, которая входит в группу и научилась охотиться на тюленей, чтобы выжить в суровых условиях африканского побережья Скелетов. Фотографии Ван Малдерен получили высокую оценку на престижном конкурсе «Фотограф дикой природы года», организованном Лондонским музеем естественной истории. «Гамма наблюдала за тюленем весь день», — говорит Ван Малдерен, которая провела несколько дней в ожидании, чтобы запечатлеть это изображение, наблюдая за животным из своей машины. «По-настоящему удивительно наблюдать, как меняется их поведение». На побережье Скелетов обитает всего 12 пустынных львов из популяции, насчитывающей около 80 особей. В 2017 году они переселились из засушливой пустыни Намибии к Атлантическому океану в поисках пищи, радикально изменив свой рацион и поведение, чтобы адаптироваться к новой среде обитания. «Фотография демонстрирует выносливость этих животных... которые меняют среду обитания, чтобы выжить. Эти львы сильные. Жизнь — это борьба за выживание, и все вокруг — это борьба», — говорит Ван Малдерен. Ван Малдерен видел, как росла Гамма. Когда львице было три месяца, он увидел ее впервые. «Они получают большую часть необходимой им влаги из мяса, которое едят», — утверждает Стэндер. «Мы так привыкли видеть львов в саванне или лежащих на большом камне, как в фильме «Король Лев», что увидеть льва на пляже — это действительно шокирующее зрелище. Это очень странный и необычный опыт», — говорит Натали Купер, исследователь из Лондонского музея естественной истории. Пустынные львы, как правило, передвигаются гораздо меньшими группами, чем саванные львы, объясняет Купер. «В районах с большим количеством добычи на одной территории собирается больше львов. В этой зоне они бродят небольшими группами на огромные расстояния в поисках пищи», — добавляет она. Это делает фотографирование таких львов еще более сложной задачей. «Как фотографу мне это нравится, потому что эти львы всегда в движении. Они не лежат и не спят, а охотятся, чтобы выжить», — говорит Ван Малдерен. В 2015 году эти львы вновь обрели доступ к морю и начали охотиться на пляже, после того как засуха уничтожила их обычных добыч, таких как страусы, орилы и антилопы. «Тюлени стали для них настоящим благом. Изменение климата довело этих пустынных львов до предела, заставив их приспосабливаться необычными способами, чтобы выжить на пляжах Атлантического побережья», — утверждает Ван Малдерен. Для фотографа «удивительно» наблюдать изменение поведения львов на протяжении последних поколений. Первая изученная более 30 лет назад пустынная львица «специализировалась на охоте на жирафов. Сейчас тюлени дают им передышку». В марте 2025 года на побережье родились два львенка, добавляет Ван Малдерен. «Будет очень интересно следить за развитием событий». Львы пустыни Намибии — единственные известные львы, которые охотятся на морскую добычу. «Мы называем их морскими львами, потому что они научились понимать экосистему океана и потреблять пищу из океана», — говорит Стэндер. Исследование, проведенное Стэндером, показало, что бакланы, фламинго и тюлени составляли 86 % биомассы, потребляемой тремя молодыми львицами в течение 18 месяцев. «Хотя это небольшая популяция львов, [мы надеемся], что они восстановятся благодаря знанию океана. Но мы должны их защищать», — утверждает Стэндер. Это означает минимизацию конфликтов с людьми, живущими вдоль Скелетного побережья. Лесники используют фейерверки, чтобы отпугнуть львов, когда те подходят слишком близко к населенным пунктам, объясняет Стэндер. Они также создали систему виртуального ограждения, которая подает сигнал тревоги, когда львы пересекают ее, чтобы защитить людей, живущих в этом районе, а также туристов. В этом смысле фотография играет важную роль в охране природы. Ван Малдерен утверждает, что главная цель его работы — содействовать защите видов, которых он фотографирует. «Мои фотографии подчеркивают красоту, но и хрупкость этих животных. Их стойкость — это урок для всех: нужно принимать изменения, адаптироваться и действовать, пока не стало слишком поздно», — утверждает он. Стэндер согласен с тем, что фотография передает «прекрасный урок для всех: животные способны восстанавливаться и возвращать себе красоту и силу, которые их характеризуют. Нам нужно только дать им шанс». Нажмите здесь, чтобы прочитать больше историй BBC News Mundo. Подпишитесь здесь на нашу новую рассылку, чтобы каждую пятницу получать подборку лучших материалов недели. Вы также можете следить за нами на YouTube, Instagram, TikTok, X, Facebook и на нашем канале WhatsApp. И не забывайте, что вы можете получать уведомления в нашем приложении. Загрузите последнюю версию и включите их.