Грэм Арнольд: «Ирак потрясет мир»

Тренер «Месопотамских львов» рассказывает о целях отборочного турнира, запретах в социальных сетях и о том, как вернуть Ирак на мировую арену. Возможно, он тогда и не подозревал, но истоки последнего тренерского приключения Грэма Арнольда уходят корнями более чем на два десятилетия назад, в место рождения Зевса. Учитывая связь бога молнии с древним спортом, было вполне уместно, что семя было посеяно на XXVIII Олимпийских играх. Победа со счетом 1:0 в гостях у Иордании во втором матче под его руководством вывела Ирак в четвертый раунд отборочного турнира АФК. Там им оставалось лишь обеспечить прямой выход в финальную часть по разнице забитых и пропущенных мячей, сыграв вничью с Саудовской Аравией, прежде чем драматический пенальти на 107-й минуте принес сборной победу над Объединенными Арабскими Эмиратами в пятом раунде, открыв путь к стыковым матчам. Ирак, являющийся фаворитом финального раунда плей-офф, находится всего в одном матче от того, чтобы впервые с 1986 года выйти в финальную часть чемпионата мира. Завтра в Монтеррее он встретится с Боливией. Однако для Арнольда все внимание сосредоточено исключительно на его собственной команде. «Мы должны убедиться, что наша подготовка проходит правильно, а игроки находятся в хорошей форме и готовы. Тогда я могу заверить вас, что мы не поедем туда с намерением просто не проиграть». «Когда мы выйдем на поле, мы будем выкладываться на все 100 % в течение 95 или 120 минут — или столько, сколько понадобится, чтобы выиграть матч. За последние шесть месяцев эта команда четыре раза доходила до предела своих возможностей. Дойти до этого этапа было очень тяжело: это будет наш 21-й отборочный матч, в то время как некоторым странам для выхода в финальную часть чемпионата мира достаточно сыграть всего восемь матчей. «Дойдя до этого момента, мы отдадим все силы на поле и будем бороться с первой минуты, потому что я хочу сделать это для иракского народа», — отметил он в публикации на официальном сайте ФИФА. Имея выдающуюся карьеру игрока, в ходе которой он провел 56 матчей за сборную Австралии, и еще более блестящую карьеру тренера, Арнольд уже четыре с половиной десятилетия почти без перерыва находится в мире футбола. Четыре Олимпийские игры, три чемпионата мира, континентальные турниры на уровне клубов и национальных сборных. Победа над Аргентиной в Токио-2020 и период, когда «Соккеруз» стали первой страной, выигравшей 11 отборочных матчей подряд за один сезон. За свою карьеру международного тренера, насчитывающую 253 матча, 133 победы и 54 ничьи, Арнольд видел и испытал в этом виде спорта практически все. Именно этот богатый опыт помог тренеру, родившемуся в Сиднее, внести изменения как на поле, так и за его пределами, чтобы привести свою новую команду к финальной стадии чемпионата мира. Несмотря на проблемы, которые по-прежнему существуют в некоторых районах Ирака, 62-летний тренер также решил обосноваться в стране, как он рассказал ФИФА из своего дома в Багдаде. Что касается состава, то с технической точки зрения у них есть всё необходимое, и я был очень впечатлён их тактической адаптацией. Мы стали более сплоченными, дисциплинированными и организованными, чем раньше. Это означает, что нам пришлось работать как над физической, так и над психологической стороной игры. «Одной из первых мер, которые мы приняли, было запретить игрокам пользоваться социальными сетями с момента их прибытия в лагерь и до отъезда. Им нужно сосредоточиться на игре и достижении результата, и я считаю, что это оказало огромное влияние, потому что отвлекающих факторов стало меньше, они могут лучше спать и не прилипают к своим телефонам, читая новости». Если в Мексике все пойдет по плану, то будет о чем почитать, пока Ирак готовится к возвращению на чемпионат мира. Однако, учитывая, что победитель присоединится к таким мировым грандам, как Франция, недавно коронованные чемпионы Африки из Сенегала и обладающая мощной атакой Норвегия в группе I, задача стоит весьма сложная. Не то чтобы Арнольд, который станет первым тренером из АФК, возглавившим две разные национальные сборные на чемпионате мира, особенно об этом беспокоился. В сопровождении своего верного помощника, ветерана «Манчестер Юнайтед» Рене Мюленстеена, он настроен оптимистично и уверен, что, оказавшись там, Ирак сможет заявить о себе на мировом уровне. «Давление на меня сейчас другое, чем когда я играл в Австралии, потому что там я чувствовал обязательства перед своей страной. Теперь же я хочу сделать это для иракского народа — нации из 46 миллионов человек, одержимых футболом, которые имеют одну кровь и одну мечту. Некоторые скажут, что Франция, Норвегия и Сенегал — это «группа смерти». Я же говорю: давайте попробуем! Все давление лежит на Франции, которая должна выиграть, давление лежит на Норвегии и Сенегале, которые должны пройти в следующий раунд; давление не лежит на Ираке. Мне все равно, что говорят другие, нет ничего лучше, чем поехать на чемпионат мира. Когда мы будем там, нам нечего терять, поэтому мы будем играть без страха, удивим мир и получим от этого максимум удовольствия», — заключил он.