Хулио Пальмас, аргентинец, который произвел революцию в кардиологии, вдохновившись куском металла, который строитель забыл в его доме.

«Это было как гром среди ясного неба. Я начал об этом думать в тот же момент и уже по дороге домой в самолете делал на салфетке наброски». Так рассказывает BBC доктор Хулио Пальмас, вспоминая о том, что произошло с ним в 1978 году после посещения конференции Андреаса Грюнцига, автора первой успешной коронарной ангиопластики. Немецкий кардиолог ввел надувной баллон на конце катетера, чтобы расширить закупоренную артерию, навсегда изменив роль кардиолога в лечении сердечно-сосудистых заболеваний. Однако эта процедура характеризовалась высоким процентом рецидивов артериальной обструкции. Поэтому Палмаз начал разрабатывать альтернативу и добился успеха. Его баллонный коронарный стент является одним из самых успешных медицинских изобретений последних 30 лет. По оценкам, ежегодно 2 миллиона таких стентов имплантируются в сердца людей по всему миру. Палмаз родился в городе Ла-Плата, Аргентина, в 1945 году. После получения диплома врача в 1971 году он увлекся медицинскими исследованиями. «Я пытался найти направление в своей карьере. «Я открыл для себя американскую исследовательскую машину и подумал, что это просто сон — людям платят за то, что они занимаются исследованиями, что для меня было привилегией, — говорит он. — В Аргентине исследования были невозможны, поэтому я знал, что если хочу внести свой вклад, если хочу, так сказать, поставить ногу на свежий цемент медицинских знаний, мне нужно ехать в США». Пальмаз начал работать в отделении радиологии одной из больниц Калифорнии. Через год вся его жизнь изменилась. «Еще будучи резидентом первого года по радиологии, я уже был настроен на то, чтобы что-то сделать, найти возможность оставить свой след», — рассказывает он. Он нашел ее в Новом Орлеане, когда услышал выступление Грюнцига на той конференции. «Его презентация была очень поучительной, и он был очень честен в отношении ограничений баллонной ангиопластики. Это натолкнуло меня на мысль о создании имплантируемого каркаса, что, по сути, стало началом развития стента». Давайте сделаем паузу, чтобы вспомнить основные понятия. Ишемическая болезнь сердца — это заболевание коронарных артерий, снабжающих кислородом клетки сердца. Они блокируются жировыми отложениями; при ограниченном кровотоке к сердцу поступает меньше кислорода, что может привести к инфаркту. К счастью, существуют способы контролировать ишемическую болезнь сердца. В 1960-х годах основным способом лечения было шунтирование сердца, при котором вена из другой части тела использовалась для обхода закупорки артерии и обеспечения кровотока к сердцу. Это была большая и инвазивная операция. Баллонная ангиопластика, с другой стороны, заключается в том, что через катетер небольшой баллон осторожно вводится через артерию к месту закупорки, а затем надувается, чтобы увеличить кровоток. Теперь вернемся к Палмазу. В 1978 году он придумал создать каркас, который можно было бы поместить в баллон, а затем использовать для более длительного поддержания проходимости артерии. Итак, он начал исследовать способы достижения этой цели. «Сначала я пытался создать очень простые прототипы в своем гараже, пытаясь сплести медную проволоку и паяльник вокруг карандашей. Вскоре он рассказал мне, что для обеспечения некоторой связности все должно быть переплетено, — рассказывает он. — В то время в моем доме шли ремонтные работы, и рабочие случайно оставили металлическую решетку с ступенчатой структурой отверстий. Увидев ее, я подумал, что, возможно, это и есть ответ. Я закрыл сетку, и ступенчатые ромбы превратились в ступенчатые пазы... и я нашел решение: по сути, не использовать тканую проволочную сетку, а использовать твердую трубку со ступенчатыми пазами», — вспоминает он. Конструкция была именно такой, как искал Палмаз: что-то складной, что оставалось бы в вертикальном положении после введения и оставалось бы жестким. Палмаз имел свой дизайн, но ему еще нужно было найти способ его реализовать, поэтому он устроился на работу в Центр медицинских наук Техасского университета в Сан-Антонио, поскольку там была специальная машина, которая могла изготовить нужную ему конструкцию. Именно здесь он сотрудничал с кардиологом армии США, доктором Ричардом Шацем, который познакомил его с неожиданным инвестором: Филиппом Романо, владельцем сети быстрого питания. Его деньги позволили Палмазу активизировать усилия по разработке стента. Но большая возможность для команды появилась, когда один из фармацевтических гигантов заинтересовался их работой. «Само по себе это было для меня чудом. «Я оказался в нужном месте в нужное время», — утверждает он. «Многие люди имели потрясающие идеи, но никогда не имели возможности привлечь внимание или поддержку крупного спонсора. Мне очень повезло, что они заинтересовались стентом и решили инвестировать все эти средства в его разработку». В конце 1980-х годов Палмаз начал тестировать свое изобретение в ходе клинических испытаний на людях по всему миру. «Моя жизнь внезапно изменилась. Я стал путешественником, который по сути объезжал мир, читая лекции, обучая сотрудников, контролируя испытания в каждой стране и в конечном итоге публикуя их результаты», — вспоминает он. «И я был приятно удивлен результатами, потому что в этом плане все прошло действительно отлично . В 1990 году FDA одобрило стент для использования в периферических артериях, и он стал первым имплантируемым стентом, одобренным для использования в сосудах в США». Каково это — видеть, что то, во что вы вложили большую часть своей жизни, выглядит так многообещающе? «В тот момент я испытал страх и беспокойство. «Я не мог по-настоящему радоваться этому успеху, потому что всегда боялся, что в долгосрочной перспективе могут возникнуть проблемы», — говорит он. «В истории медицины есть известные примеры, когда люди пробовали что-то новое, а проблемы появлялись только через несколько лет». Несмотря на первоначальную осторожность Палмаза, его изобретение имело большой успех и сейчас является одним из самых распространенных методов лечения пациентов с инфарктом во всем мире. «Сначала я думал, что стент будет иметь ограниченное применение и станет своего рода нишевым продуктом. Я никогда не думал, что он станет таким важным медицинским средством», — говорит он. «Меня до сих пор удивляет, что спустя столько лет он все еще используется. Я определенно чувствую большую гордость и радость». «Кроме того, я стал своего рода наставником для молодых людей, чтобы они хотя бы пытались представлять свои идеи и стремились к инновациям и поиску новых вещей, в которых они действительно могут оставить свой след», — добавляет он. Хулио Пальмаз сейчас живет в Калифорнии, где у него есть собственный виноградник. Нажмите здесь, чтобы прочитать больше историй BBC News Mundo. Подпишитесь здесь на нашу новую рассылку, чтобы каждую пятницу получать подборку лучших материалов недели. Вы также можете следить за нами на YouTube, Instagram, TikTok, X, Facebook и на нашем канале WhatsApp. И не забывайте, что вы можете получать уведомления в нашем приложении. Загрузите последнюю версию и включите их.