«Арсенал» прервал засуху и вновь стал чемпионом Премьер-лиги спустя 22 года

Пока «Арсенал» побеждал «Бернли», болельщики «канониров» скандировали: «Champions again, Champions again!» («Снова чемпионы, снова чемпионы!»). Для тех, кто не следит за Премьер-лигой, этот припев может показаться странным. «Но ведь они не выигрывали чемпионат уже два десятилетия», — подумает кто-то. Но дело в том, что этот «Арсенал» выдержал 22 года ожидания, три вторых места и насмешки со стороны многих болельщиков, пока Премьер-лига наконец-то снова не стала «канонирской». «Арсенал» снова чемпион. В 2004 году мало кто мог предположить, что той команде, прозванной «Непобедимыми», которая выиграла Премьер-лигу с 26 победами и 12 ничьими и получила золотой кубок за это достижение, придется ждать так долго, чтобы снова почувствовать себя чемпионом. Пришлось уйти Арсену Венгеру, который за следующие 16 лет в клубе так и не смог повторить этот успех, его сменил Унаи Эмери, продержавшийся чуть больше одного сезона, и только с приходом Микеля Артеты эта команда снова почувствовала себя чемпионом. После пяти вторых мест и множества разочарований «Арсенал» завоевал свой четырнадцатый титул и придал вес проекту Артеты, у которого теперь действительно есть крупный титул, подтверждающий почти семь лет процессов и изменений. Скандирование «Champions again, Champions again!» стало ответом на моду, которая сложилась среди болельщиков нескольких соперничающих команд. «Second again, second again!» («Снова вторые, снова вторые!») — так скандировали в адрес «Арсенала» на многих стадионах Англии, когда команда уступала два титула «Манчестер Сити» и ещё один — «Ливерпулю». Упорство Артеты и его подопечных было поразительным. Им приходилось проводить практически идеальные сезоны, чтобы в итоге уступить доминирующему «Сити», а когда тот не был в лучшей форме, то «Ливерпуль» показывал выдающуюся игру. Заслуга в том, что команда падала и снова поднималась, а также заслуга руководства, вкладывавшего терпение и средства, принесла свои плоды во вторник, когда «Борнмут» сыграл вничью с «Сити» (1:1), и «Арсенал» наконец стал чемпионом. Он сделал это с помощью стиля игры, который не всех убеждает. Это не «Арсенал» Венгера, комбинационный и зрелищный. Он гораздо более прагматичен, основан на использовании слабостей соперника и уделяет больше внимания стандартным положениям и стратегии, чем другим путям к голу. С угловых он забил 18 голов в этом сезоне, больше всех, до такой степени, что его стратег, Николас Ховер, заслужил себе фреску в окрестностях стадиона «Эмирейтс». Многих это не убеждает, они считают, что Премьер-лига стала скучной и непредсказуемой, и ненавидят, что на стадионе «Арсенала» угловые отмечаются так, как будто это пенальти. Но это эффективно. Победа превыше всего для команды, которая, как рассказывал Ник Хорнби в своей книге «Лихорадка на трибунах», в 70-х и 80-х годах была скучной и проигрывающей. В этом «Арсенале» нет большой звезды. В команде есть игроки высочайшего класса, такие как Букайо Сака, Мартин Одегард и Кай Хаверц, но главное — это сплоченность коллектива, а для того, чтобы команда была единой и работала слаженно, самое важное — это оборона. Неудивительно, что эта команда, с тройкой защитников в составе Габриэля Магальяеса, Уильяма Салибы и Давида Райи, три сезона подряд пропускала меньше всех голов. Испанский вратарь три раза подряд завоевывал «Золотую перчатку», и мало кто сомневается, что Габриэль и Салиба — лучшая пара центральных защитников в мире. К этому добавляется надежный полузащитный центр с Декланом Райсом и Мартином Зубименди в роли опорных полузащитников и Одегардом и Эберечи Эзе в роли атакующих полузащитников. Артета доверил атаку флангам, где играют Сака, Нони Мадуэке, Мартинелли и Леандро Троссард, последний из которых стал культовым героем после своего гола в ворота «Вест Хэм Юнайтед», а на острие атаки остались Виктор Гёкереш, который, несмотря на высокие ожидания, оправдал надежды в завершающей стадии, и Хаверц, отличная альтернатива, когда он не травмирован. Этот «Арсенал» мало похож на команду Тиери Анри, Роберта Пиреса, Денниса Бергкампа и компании, но цель достигнута. Спустя два десятилетия Премьер-лига вернулась на «Хайбери». На следующей неделе команда попробует впервые выиграть Кубок Европы.