Натали Грабоу, 80-летняя женщина, которая стала самой пожилой участницей IronMan, одного из самых сложных соревнований в мире.

Девиз Натали Грабоу прост, но убедителен: «Не сдавайся». Всего несколько недель назад Грабоу стала самой пожилой женщиной, завершившей в возрасте 80 лет чемпионат мира Ironman на Гавайях. Ironman (что в переводе означает «железный человек») — это триатлон на длинную дистанцию, известный как одно из самых сложных испытаний на выносливость и физическую форму в мире. Соревнование состоит из трех этапов: 3,8 км плавания в море, 180 км велосипедной гонки и 42,2 км бега, что соответствует дистанции марафона. «Я люблю вызовы», — заявила Грабоу в программе Newsday Всемирной службы BBC. «Пока у вас есть физическая возможность это делать... Именно поэтому все участвуют: ради вызова и последующего чувства достижения, преодоления большого испытания. Я думаю, что это очень стимулирует уверенность в себе». Грабоу была одной из 1600 участниц на Гавайях, на трассе, известной длинными и продолжительными подъемами и сильными поперечными ветрами. 60 участниц не смогли завершить гонку. Это был одиннадцатый Ironman для Грабов, и она завершила его за 16 часов 45 минут, уложившись в лимит в 17 часов. «Я чувствовала себя очень хорошо во время бега, так что это было очень приятное ощущение и дало мне уверенность, что я без проблем завершу Ironman». Грабов раньше работала инженером-программистом. Теперь, когда она стала бабушкой, она живет в Маунтин-Лейкс, Нью-Джерси, США. Она начала бегать в 40 лет, но в то время не умела плавать. «Мои друзья увлеклись триатлоном и подтолкнули меня принять участие в спринте [самая короткая версия гонки], который проходил недалеко от дома». Но Грабоу чувствовала себя неловко, пока не призналась друзьям, что не умеет плавать, и попросила одну из своих дочерей выполнить эту часть за нее. В конце концов, ей очень понравилось соревнование, и она решила научиться плавать в 59 лет, чтобы участвовать в других соревнованиях. Грабоу пришла на Ironman с травмой подколенных сухожилий [мышц задней части бедра], которую она получила во время одной из тренировок на велосипеде примерно за пять недель до гонки. «Я прошла курс лечения. Я была на больничном около пяти или шести дней, поэтому пропустила несколько ключевых тренировок и была немного нервна из-за этого. Меня это беспокоило, я должна была чаще останавливаться и пытаться расслабить эту область». Когда она приближалась к финишу и люди начали восторженно ее подбадривать, она споткнулась и упала. «Ну, это было очень удивительно, немного постыдно и неожиданно. Со мной такого никогда не было», — заявила она BBC. «Ковер был немного смятый в этом месте, он поднимался, и я, наверное, не правильно поставила ногу... Но я поднялась и доехала до конца». Когда Грабоу пересекла финишную черту, Шери Грюнфельд встретила ее объятиями. До этого Груэнфельд была рекордсменкой как самая пожилая женщина, завершившая гонку, чего она добилась в 78 лет. «Я была рада ее увидеть. Мы уже много лет соревнуемся друг с другом», — сказала Грабоу. «Она установила рекорд в 2022 году. Нас было четверо в группе от 75 до 79 лет, и двое из нас не финишировали... Она финишировала раньше меня». Натали Грабов не намерена сбавлять темп. Она уже зарегистрировалась на два полумарафона Ironman на первую половину следующего года. Однако она утверждает, что ее мотивируют не большие победы. «Мне нравится соревноваться, но для меня важно ежедневное тренирование. Даже если однажды я перестану участвовать в соревнованиях, я всегда буду оставаться активной, всегда буду вставать и что-то делать».